La OIM, en colaboración con el ACNUR, ha iniciado una
operación semanal de retorno voluntario de refugiados de
Côte d'Ivoire que habían huido a Liberia al estallar
la guerra civil en abril de 2011.

Esta operación tiene lugar al mismo tiempo que la
repatriación de refugiados liberianos que han estado
residiendo y que continúan en Côte d'Ivoire.

Al final de la misma, un total de 15.000 refugiados de
Côte d'Ivoire y otros tantos de Liberia se habrán
beneficiado de la asistencia para ser repatriados.

Actualmente, se estima que la cifra de refugiados ivorienses que
permanecen en Liberia asciende a los 79.000, mientras que la de
refugiados liberianos en Côte d'Ivoire alcanza los
24.000.

El 22 de febrero un primer convoy de nueve vehículos
(cuatro autobuses y cinco camiones) a bordo de los cuales viajaban
233 personas, algunas de ellas vulnerables, partió del
campamento de refugiados de Toe Town (Liberia oriental).

Tras seis horas de viaje y después de cruzar el
río que establece la frontera entre ambos países,
llegaron a Toulepleu (Côte d'Ivoire), destino final de la
mayoría de los retornados.

El segundo convoy, con un grupo de 339 personas a bordo,
inició el 25 de febrero el viaje entre el campamento de
refugiados de Sacleapea (Liberia) y la región de Danane,
destino final en Côte d'Ivoire.

Para esta operación de repatriación se han
empleado un total de 13 vehículos, en los que han viajado
los retornados y han trasladado sus pertenencias (sillas, camas,
colchones y alimentos).

"Desde que llegué a Liberia, he vivido en paz. Sin
embargo, no hay nada como tu país. Ahora que las cosas van
mejor quiero volver y empezar una nueva vida en mi país por
el bien de mis hijos", explicaba uno de los retornados a la
OIM.

Previamente al viaje, la Organización realizó
evaluaciones tanto de las carreteras como de otras infraestructuras
para así garantizar la seguridad del convoy.

Una vez en los destinos finales, los retornados recibían
artículos básicos no alimentarios facilitados por la
OIM con los que poder iniciar nuevas vidas.

Además, reciben subvenciones en efectivo del ACNUR que
les permiten afrontar los gastos más inmediatos y un mes de
raciones alimentarias ofrecidas por el PMA.

En el punto álgido de la crisis en Côte d'Ivoire,
más de 200.000 de sus nacionales buscaron refugio en Liberia
y un número indeterminado de ellos lo hizo en países
vecinos como Ghana, Mali, Burkina Faso y Guinea. Finalizados los
conflictos civiles y con la consiguiente mejora de la seguridad, la
gran mayoría ha retornado al país.

Entretanto, la OIM ha iniciado las operaciones de asistencia
para el retorno voluntario de nacionales liberianos que permanecen
en Côte d'Ivoire.

La semana pasada, 250 refugiados liberianos se beneficiaron de
esta ayuda y retornaron de la ciudad de Tabou a Harper (Liberia
sudoriental). La misma cifra de personas fue repatriada la semana
anterior.

La OIM prevé acelerar el proceso de repatriación
para cumplir el plazo fijado el 30 de junio, fecha a partir de la
cual los liberianos residentes en Côte D'Ivoire
perderán el estatuto de refugiado.

Las repatriaciones voluntarias de refugiados de Liberia y
Côte d'Ivoire son financiadas por el ACNUR y puestas en
marcha por la OIM.

Se espera que para finales de año se cumpla la cifra
establecida de nacionales de ambos países que se
beneficiarán de la asistencia para la
repatriación.

Para más información, póngase en contacto
con:

David Coomber

OIM Côte d'Ivoire

Tel: +225 048 30 444

E-mail: "mailto:dcoomber@iom.int">dcoomber@iom.int