Suiza - La OIM informa que hasta el 21 de diciembre de 2016, un total de 358.403 migrantes y refugiados han entrado por vía marítima en Europa, sobre todo en Grecia e Italia.

Las muertes en el Mediterráneo en lo que va del año suman 4.913, según el Proyecto Migrantes Desaparecidos de la OIM. Esto incluye 13 nuevas muertes desde su último informe publicado el 20 de diciembre.

Seis de esas muertes ocurrieron en la ruta entre Turquía y Grecia el martes por la tarde. Además, se descubrieron siete cadáveres durante un rescate en alta mar en la ruta entre Libia e Italia el jueves.

Las 4.913 muertes en el Mediterráneo hasta el 21 de diciembre indican que en 2016 promedio de muertes diarias es de casi 14 hombres, mujeres y niños.

La OIM considera que este año probablemente hubo muchas muertes adicionales en el mar –en el Mediterráneo y en otros lugares–, en especial entre el norte de África y España, donde este año la recolección de datos ha sido esporádica, por lo que presuntamente muchos barcos pequeños se han perdido sin ser detectados.

Además, estos datos no reflejan la nueva información que envió hoy la OIM de Roma. La OIM se enteró que el jueves por la noche ocurrieron al menos dos nuevos naufragios en los que muchas personas perdieron la vida, lo que –de ser confirmado– elevaría el número de muertos de este año a más de 5.000 hombres, mujeres y niños.

Según el portavoz de la OIM en Roma, Flavio Di Giacomo, la OIM escuchó los testimonios de dos sobrevivientes de dos incidentes en los que al menos 100 migrantes perecieron. Según los supervivientes que el buque de la Guardia Costera Italia Diciotti trasladó anoche a Trapani, los dos naufragios fueron de botes de goma que volcaron en la travesía por el Canal de Sicilia.

Aunque todavía falta investigar los detalles de ambos incidentes, la OIM informó este viernes que según testimonios de 63 sobrevivientes de uno de los botes, la embarcación llevaba a entre 120 y 140 migrantes. Se supone que en el otro incidente hubo unos 80 sobrevivientes de los aproximadamente 120 migrantes que viajaban en el bote. Según los primeros indicadores, a bordo de los buques viajaban sobre todo migrantes de África Occidental, entre ellos una cantidad considerable de mujeres y niños.

“Esta tragedia nos recuerda que no ha terminado la emergencia humanitaria en la que miles de personas mueren en el intento de huir de Libia”, señaló Di Giacomo. “En 2016 el número de llegadas por mar a Italia ha seguido aumentando, pero el número de migrantes que mueren ha aumentado drásticamente: más de 5.000 personas han fallecido en 2016, en comparación con 3.777 muertes registradas en el mismo período del año pasado. Esto equivale a unos 2.000 muertes más que en 2014, otro año en el que más de 3.000 hombres, mujeres y niños perdieron la vida en esta travesía peligrosa”.

Di Giacomo explicó que el número de naufragios refleja el mal estado de los barcos que utilizan los migrantes, lo que se ve agravado por las duras condiciones meteorológicas en el mar en esta temporada.

“Estamos viendo que más migrantes están emprendiendo la travesía en este invierno. Esta tendencia confirma el hecho de que las condiciones en Libia son cada vez más peligrosas para los migrantes, quienes con frecuencia tratan de huir del país para salvar su vida”, dijo.

“Muchas personas nos han dicho que su intención inicial al salir de su país de origen no era ir a Europa. Para muchos de ellos, el país de destino era Libia. Sin embargo, lo que encontraron allí fue abuso y violencia. Por consiguiente, decidieron intentar la travesía marítima, poniendo su vida en manos de traficantes sin escrúpulos que los obligaron a embarcarse en buques no aptos para navegar. Estos naufragios no pueden considerarse como meros ‘incidentes’ sino son la consecuencia de la conducta delictiva de los traficantes”.

La OIM en Roma también informó el jueves que 179.525 migrantes llegaron a Italia por mar este año, un 19 por ciento más que en el mismo período del año pasado, y un 7 por ciento más que en 2014.

En las primeras tres semanas de este mes llegaron 6.517 personas, lo que equivale a 2.200 personas por semana. Esto se compara con un promedio semanal de casi 3.600 personas en todo el año.

La OIM calcula que desde principios de 2014, más de medio millón de migrantes han llegado a Europa a través de la ruta del Mediterráneo Central entre el norte de África e Italia. Sin duda, el total de este año superará las 180.000 personas, por lo que el año 2016 ha sido el más activo en esta ruta desde que dio inicio la emergencia migratoria actual.

La OIM de Atenas informó el jueves que 173.244 migrantes y refugiados llegaron a Grecia por mar este año hasta el 21 de diciembre, lo que eleva el total a 1.061.336 desde el 1 de enero de 2014.

Para obtener la última actualización de infografía del Mediterráneo, por favor dirigirse a: http://migration.iom.int/docs/MMP/Mediterranean_Update_23_DEC_2016.pdf

Para obtener las últimas actualizaciones sobre las llegadas y muertes de migrantes en el Mediterráneo, por favor dirigirse a: http://migration.iom.int/europe/ 

Para obtener información adicional sobre el Proyecto Migrantes Desaparecidos, por favor visitar: http://missingmigrants.iom.int 

Para obtener información adicional, por favor ponerse en contacto con: 

Joel Millman en la OIM en Ginebra, Tel: +41 79 103 8720, Email: jmillman@iom.int

Flavio Di Giacomo en la OIM en Italia, Tel: +39 347 089 8996, Email: fdigiacomo@iom.int; 

Sabine Schneider en la OIM en Alemania, Tel: +49 30 278 778 17  Email: sschneider@iom.int

Julia Black en el GMDAC de la OIM, Tel: +49 30 278 778 27, Email: jblack@iom.int; 

Daniel Esdras en la OIM en Grecia, Tel: +30 210 9912174, Email: iomathens@iom.int, o Kelly Namia, Tel: +30 210 9919040, +30 210 9912174, Email: knamia@iom.int

Mazen Aboulhosn en la OIM en Turquía, Tel: +9031245 51202, Email: aboulhosn@iom.int

Othman Belbeisi en la OIM en Libia, Tel: +216 29 600389, Email: obelbeisi@iom.int o Ashraf Hassan, Tel: +216297 94707, Email: ashassan@iom.int

Para obtener información adicional o para solicitar entrevistas en francés, por favor ponerse en contacto con:

Florence Kim en la OIM en Ginebra, Tel: +41 79 103 03 42, Email: fkim@iom.int 

Flavio Di Giacomo en la OIM en Italia, Tel: +39 347 089 8996, Email: fdigiacomo@iom.int