Ginebra – La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) informa que 14.854 migrantes y refugiados han ingresado a Europa por mar hasta mediados de marzo de 2020. Esto es un aumento de casi un 50% por encima de las llegadas informadas en las tres principales rutas migratorias del Mar Mediterráneo en este mismo lapso pero del año pasado, cuando la OIM registró 10.771 llegadas irregulares a Europa por vía marítima.

La mayor parte del aumento puede serle atribuido al tránsito a lo largo de la ruta oriental del Mediterráneo que conecta Medio Oriente y África con Grecia, la cual ha registrado cerca de 2.500 llegadas más en estas primeras semanas de 2020 en comparación con las que fueron informadas en ese período en 2019.

Las llegadas son también mucho mayores a Italia – 2.738 en 2020 en comparación con tan solo 398 en este mismo período del año pasado – y a Malta, que ha registrado 1.135 llegadas hasta ahora en este año, en comparación con las 136 en este mismo período en 2019. La ruta occidental del Mediterráneo hacia España muestra el descenso más marcado en llegadas – de 5.491 el año pasado a 3.803 este año (ver el cuadro inferior).

Las muertes al 18 de marzo han descendido a 219, en comparación con las 299 en el mismo período del año pasado. Las tragedias siguen asolando la ruta central del Mar Mediterráneo.

El Proyecto Migrantes Desaparecidos de la OIM informa que tras cinco semanas de una alerta del 9 de febrero de parte de la ONG Alarm Phone acerca de un bote que había partido de Libia con 91 pasajeros a bordo, el mismo aún no ha podido ser localizado. Las coordinadas por GPS de la última ubicación del bote de la que se tiene noticia han sido verificadas contra los registros de las operaciones de búsqueda y rescate (SAR) llevadas a cabo por autoridades de Italia, Malta y Libia, como así también por barcos de rescate de las ONG. Al 18 de marzo, se cree que 115 migrantes han fallecido en esta ruta en 2020 –y más de la mitad de ellos tan solo en este incidente.

OIM Grecia

Las llegadas a Grecia hasta este momento siguen con su ritmo rápido en comparación con lo que ocurría un año atrás. Los 7.178 hombres, mujeres y niños que llegaron a Grecia por mar al 18 de marzo casi igualan a las aproximadamente 7.600 llegadas a Grecia hasta fines de abril del año pasado.

La OIM Atenas informó el jueves que desde el viernes pasado (13/03) hasta la fecha, la Guardia Costera Helénica (GCH) ha llevado a cabo al menos dos operaciones de búsqueda y rescate cerca de las islas de Lesbos y de Kea. La GCH rescató un total de 214 migrantes y los trasladó a los puertos respectivos.

La unidad de la OIM también difundió información esta semana acerca de todas las nacionalidades que llegan por medios irregulares a Grecia. De acuerdo con la Guardia Costera Helénica, los migrantes de Afganistán siguen representando el mayor grupo único de migrantes irregulares que han llegado en 2020, lo mismo que ocurrió en 2018 y 2019.

Hasta finales de febrero, la OIM Atenas reporta que 2.399 nacionales de Afganistán han sido registrados en esta ruta, sobre una población migrante total de 5.261 – o aproximadamente un 40% del total. El segundo grupo mayor fue de Siria, compuesto por 1.188 hombres, mujeres y niños, seguido por el grupo de la República Democrática del Congo (273), Somalia (250) e Iraq (218).

Entre las otras nacionales que siguen siendo identificadas a lo largo de esta ruta – si bien en cifras inferiores – pueden mencionarse a palestinos (207 llegadas), iraníes (152) y cameruneses (98). Los latinoamericanos siguen usando esta ruta hacia Europa, con un total hasta ahora en este año de siete personas de Haití y de la República Dominicana.

Proyecto Migrantes Desaparecidos

2020 es el séptimo año de los esfuerzos de la OIM en pos de registrar de forma sistemática las muertes a lo largo de las rutas migratorias de todo el mundo por medio de su Proyecto Migrantes Desaparecidos.

Desde inicios de 2014, el Proyecto registró las muertes de 35.720 personas, incluyendo 464 hasta el 19 de marzo de 2020. Debido a los desafíos implicados en la compilación de información sobre las personas que mueren durante los procesos migratorios y los contextos de sus fallecimientos, la verdadera cifra de vidas que se han perdido probablemente sea superior.

Los registros del Proyecto Migrantes Desaparecidos deben ser considerados únicamente como indicativos de los riesgos asociados a la migración y no como representativos de la verdadera cifra de muertes en el tiempo o la geografía.

La crisis en la frontera entre Grecia y Turquía ya ha costado la vida de tres personas. El 2 de marzo, un niño sirio de siete años se ahogó cerca de la costa de Lesbos en Grecia, cuando un bote se dio vuelta. Dos hombres fallecieron en la frontera entre Grecia y Turquía, en dos incidentes separados. Ambos fueron llevados a hospitales del lado turco; lamentablemente los médicos no pudieron salvarles la vida.

Los naufragios son las causas más comunes de las muertes de migrantes. En las siete últimas semanas (del 1° de febrero al 18 de marzo), el Proyecto Migrantes Desaparecidos de la OIM confirmó tres naufragios fatales.

El 11 de febrero, al menos 14 mujeres y niños se ahogaron, y otras 45 personas desaparecieron cuando el bote que los transportaba a Malasia volcó en la Bahía de Bengala, cerca de la Isla de San Martín; la mayor parte de las víctimas eras refugiados rohingya.

Tres días después, el 14 de febrero, otro bote volcó en la zona central del Mediterráneo. Había partido de Chetaibi, Argelia, llevando a 18 personas a bordo, las cuales siguen desaparecidas. También en febrero un bote que llevaba a 28 migrantes volcó cerca de la costa de Dakhla en ruta hacia las islas Canarias; no se sabe qué suerte ha corrido la mitad de ellos. 

En la frontera entre los Estados Unidos y México, una adolescente de Guatemala falleció el 14 de marzo tras una caída ocurrida al intentar escalar el muro fronterizo de 5.5 metros de altura en Clint, Texas. La mujer de diecinueve años de edad viajaba con su pareja quien según se sabe la transportó hasta que pudo localizar a los agentes de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos, quienes la condujeron a un hospital en El Paso, Texas, en donde los doctores le practicaron una cesárea de emergencia. Lamentablemente tanto la madre como el bebé fallecieron.

Estas personas se vienen a unir a una lista cada vez mayor de vidas perdidas en la región fronteriza. Desde que comenzó el mes de febrero, el Proyecto Migrantes Desaparecidos documentó las muertes de 21 personas en la frontera entre México y los Estados Unidos.

Los datos del Proyecto Migrantes Desaparecidos son compilados por el personal de la OIM que tiene su oficina en el Centro de Análisis de Datos Mundiales sobre la Migración de la OIM, pero proceden de una variedad de fuentes algunas de las cuales no son oficiales. Para conocer más acerca del modo en el que los datos sobre las muertes y desapariciones de los migrantes son compilados por favor cliquear aquí. El informe Viajes Fatales Volumen 4, publicado el 28 de enero de 2019, incluye un resumen de cinco años de datos del Proyecto Migrantes Desaparecidos (2014-2018) y una actualización de lo que se conoce como muertes durante los procesos migratorios en 2019.

Para las últimas llegadas y muertes en el Mediterráneo, haga un clic aquí. Conozca más acerca del  Proyecto Migrantes Desaparecidos.

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