Kiev - Hanna vivía con su abuela y su hermana menor con un ingreso sumamente limitado. Luego de terminar su primer año de estudios en una escuela vocacional, Hanna descubrió que tenía una enfermedad ocular seria y decidió conseguir dinero para su tratamiento por sus propios medios. La escuela de modelaje de su ciudad natal le ofreció un trabajo en China. Sin embargo luego de su llegada Hanna fue forzada a trabajar en un club nocturno en donde apenas si logró evitar ser explotada sexualmente.

Fue rescatada por funcionarios judiciales dos meses después de haber llegado a China, recibiendo asistencia médica y psicosocial de parte de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) cuando llegó a Ucrania a fines de 2018.

Los jóvenes vulnerables como Hanna, que tiene 17 años, son un grupo de riesgo frente al delito de trata de personas. La OIM lleva adelante encuestas regulares sobre conocimiento respecto de la trata entre la población en general y los grupos vulnerables en particular como parte de sus esfuerzos en pos de la prevención en Ucrania. La última, fue llevada a cabo con fondos aportados por Global Affairs Canada y presentada en la capital Kiev esta semana.

“La mayor parte de los niños y jóvenes vulnerables en Ucrania se están dando cuenta de forma gradual de los peligros implicados en la trata de personas,” dijo el miércoles el Jefe de Misión de la OIM Ucrania Anh Nguyen.

“Durante tres años, la porción de quienes tienen conocimiento acerca de al menos un tipo de esclavitud moderna ha crecido, pasando del 79 por ciento al 85 por ciento. Sin embargo, debido a la influencia de su entorno social, un 66 por ciento de los niños y jóvenes vulnerables entre 13 y 20 años siguen estando aún listos para aceptar al menos una oferta que podría llevarlos a ser presa de los tratantes”.

Entre quienes fueron entrevistados por la OIM se encontraban huérfanos en riesgo que estaban viviendo con familias adoptivas  o bajo el cuidado de entidades estatales, jóvenes sin hogar o niños con conflictos legales. También se incluyeron a quienes fueron desplazados por conflictos y a los hijos e hijas de migrantes laborales.

Entre los encuestados, el 96 por ciento de los jóvenes de 14 a 20 años, detenidos en centros penitenciarios, dijeron que estaban dispuestos a aceptar al menos una propuesta que podría conducir a la trata de personas, con altas tasas también entre los niños registrados en centros de libertad condicional juvenil (86 por ciento) y los niños sin hogar (81 por ciento). Esas propuestas incluían aceptar trabajar sin un contrato adecuado en una región desconocida, aceptar trabajos sospechosos o ilegales bien remunerados, visitar la casa de un extraño o ingresar a su vehículo, o pedir prestado una gran suma de dinero.

El año pasado, la OIM Ucrania identificó y asistió a 86 niños que habían sido víctimas de trabajo forzoso y explotación sexual, que habían sido forzados a mendigar o fueron explotados en actividades delictivas, y también niños vulnerables en difíciles circunstancias que se encontraban en alto riesgo de ser envueltos en redes de trata. La cifra de niños y niñas asistidos ha crecido en más del doble desde 2017.

"Tal aumento en la identificación es el resultado de los esfuerzos focalizados y la capacidad aumentada de agencias gubernamentales y no gubernamentales para identificar y asistir a esos niños y niñas. Es importante continuar con este trabajo sistemático focalizado para la prevención de la trata entre grupos vulnerables, niños y jóvenes en Ucrania,” dijo Nguyen de la OIM.

* Nombre cambiado para proteger la privacidad

Para recibir información adicional por favor contactar a Varvara Zhluktenko, OIM Ucrania, Email: vzhluktenko@iom.int, Tel: +38 044 568 5015, +38 067 447 97 92.

Conozca más acerca de cómo la OIM trabaja en el campo de la prevención de la trata entre niños y jóvenes vulnerables en Ucrania mirando el siguiente video.