Indonesia - Las misiones de la OIM en Myanmar e Indonesia organizaron una operación conjunta para devolver a su lugar de origen a un grupo de 14 ciudadanos de Myanmar que fueron víctimas de trata en barcos de pesca tailandeses en aguas de Indonesia a principios de este año.

Al principio, los hombres –reclutados en la misma aldea en Myanmar occidental con la promesa de trabajos bien remunerados en Tailandia– fueron sometidos a dos meses de trabajos manuales forzados en el sur de Bangkok.  Luego fueron “vendidos” al capitán de un barco de pesca por la suma de THB 30.000 (USD 935) por persona, según relató una de las víctimas repatriadas.  Durante los siguientes cinco meses se les obligó a trabajar 20 horas diarias; además, sufrieron violencia a manos de la tripulación, se les privó de alimentos y sueño y se les negó el pago de sus salarios.

En junio, mientras permanecían atracados en Ambon Island en Indonesia, los tripulantes de Myanmar huyeron del barco y se pusieron en contacto con parientes en su país, quienes dieron aviso a la División de Lucha contra la Trata de Personas del Gobierno de Myanmar (ATIPD por sus siglas en inglés) y la OIM.  Luego, la Oficina de Inmigración de Ambon llevó a cabo una operación de rescate de una semana de duración. 

El 20 de agosto, los retornados fueron recibidos en el Aeropuerto Internacional de Yangon por personal de la OIM y funcionarios de la ATIPD.  Con esta operación de retorno voluntario, llega a 118 el número de hombres de Myanmar que fueron víctimas de trata, que fueron explotados en la industria pesquera y que han vuelto a su lugar de origen con ayuda de la OIM desde abril de 2013.  A la fecha, la OIM ha apoyado un total de 15 operaciones de retorno para devolver a Myanmar a pescadores que permanecían en Indonesia como víctimas de trata.

El Jefe de Misión de la OIM de Indonesia, Denis Nihill, reveló: “Cuando se implementó la operación de rescate, había personal de la OIM en el lugar para entrevistar a los hombres y para ofrecerles asistencia inmediata.  La OIM trabajó en estrecha colaboración con la Dirección General de Inmigración para garantizar que se cubrieran las necesidades más urgentes de los hombres, tales como refugio, alimentos, vestido e higiene básica, en los meses previos al viaje de retorno que emprendieron el día de hoy”.

El Jefe de Misión de la OIM de Myanmar, Kieran Gorman-Best, añadió: “La colaboración estrecha entre los socios en la lucha contra la trata de personas en Myanmar e Indonesia fue decisiva en este caso.  La OIM extiende su agradecimiento a sus contrapartes de Indonesia, la ATIPD de Myanmar y la Embajada de Myanmar en Yakarta por su respuesta, que se tradujo en la reunificación de estos hombres con sus seres queridos”.

En la actualidad, la OIM implementa un programa de lucha contra la trata en Indonesia financiado por el Departamento de Estado de los Estados Unidos, mientras que un programa de cooperación regional de Australia (Regional Cooperation Arrangement) cubre el costo del retorno seguro de las víctimas a Myanmar.

Mientras tanto, en Myanmar la OIM ejecuta un programa de lucha contra la trata financiado por el Departamento de Estado de los Estados Unidos para prestar asistencia técnica al gobierno con el fin de fortalecer su marco nacional de protección de víctimas.  Además, la OIM es la organización principal en la prestación de asistencia a hombres víctimas de trata en Myanmar.

El número cada vez mayor de hombres víctimas de trata en Asia representa un desafío constante para la OIM y los funcionarios de gobierno en el sentido de satisfacer las necesidades de las víctimas.  Muchas veces es difícil que los hombres se reconozcan como víctimas de trata y además, que las autoridades los consideren como tales, lo que puede complicar los intentos de ayudarlos.  Muchos refugios y otros servicios para víctimas de trata suelen estar diseñados para mujeres y niños, cuyas necesidades pueden ser muy diferentes a las de los hombres.  En este momento, la OIM trabaja en el fortalecimiento de su respuesta a estos desafíos en la región.

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