Ginebra – La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) hace un llamamiento para que se establezca de inmediato un corredor humanitario fuera de Níger para los migrantes varados en ese país, con el propósito de aliviar la superpoblación en los centros de tránsito en los que miles de migrantes están alojados, muchos de ellos esperando poder regresar a sus países de origen. 

Los recientes cierres de fronteras y del espacio aéreo han agravado las condiciones que los migrantes varados deben enfrentar y han obstaculizado las operaciones de retorno voluntario asistido de la OIM, puesto que muchos vuelos están demorados o han sido cancelados. En diez días, múltiples partidas que intentaban facilitar el retorno voluntario de más de 1.000 migrantes, principalmente de Mali y de la República de Guinea, fueron pospuestos o cancelados. 

La preocupación aumenta al tiempo que aumenta también el número de migrantes varados con necesidad de acceder a asistencia. Cerca de 1.800 migrantes esperan ser asistidos afuera de los centros de tránsito de la OIM, pero la capacidad y los recursos necesarios para hacerlo han disminuido y es imposible recibir más migrantes.
  
La Organización alberga en este momento a unos 5.000 migrantes en siete centros de tránsito estratégicamente posicionados a lo largo de las rutas migratorias – cuatro en la región de Agadez y tres en la de Niamey, en donde provee asistencia humanitaria urgente que incluye alojamiento, alimentos, cuidados de la salud y retorno voluntario a sus países de origen. Actualmente la capacidad de estos centros está sujeta a una presión enorme y hay cientos de migrantes que esperan afuera para poder acceder a asistencia. 
  
En las últimas semanas la OIM ha hecho un gran esfuerzo para brindar apoyo a las comunidades de acogida a lo largo de las rutas migratorias en Níger por medio de su Programa de Estabilización Comunitaria en la región de Agadez. Esta iniciativa busca promover la resiliencia económica en el seno de las comunidades, con el foco puesto específicamente en las mujeres y los jóvenes, mientras se busca también fomentar la cohesión social entre las comunidades de acogida y de migrantes. Al menos 1.200 mujeres han accedido a apoyo de medios de subsistencia para apuntalar las artesanías locales, las actividades generadoras de ingresos y para mejorar su empoderamiento socioeconómico. A la vez, se ha entregado equipamiento médico a las instalaciones sanitarias de la comunidad en siete de las 16 municipalidades en la región de Agadez con el objetivo de mejorar el acceso a cuidados de la salud tanto para migrantes como para las comunidades que los acogen. 

Níger tiene una posición especial ya que es país de origen, tránsito y destino para movimientos migratorios intrarregionales. Las fronteras de 5.697 kilómetros que comparte con seis Estados vecinos ponen al país en el centro de la mayor parte de las rutas migratorias de la región. 

En la primera mitad de 2023, más de 60.000 migrantes de diferentes perfiles viajaron por Níger. Entre ellos había trabajadores migrantes y menores migrantes no acompañados. 
La OIM reafirma su objetivo de proveer servicios esenciales a migrantes en todos sus centros. Sin embargo, las aglomeraciones que se observan son tan extremas que hacen encender una luz de alarma respecto de la salud y la seguridad de las personas allí alojadas, y también de la capacidad de la Organización para poder brindar asistencia vital. 

Para más información por favor contactar con:  

En Ginebra: 

Safa Msehli; smsehli@iom.int; +41794035526. 
Kennedy Okoth; kokoth@iom.int ;  +41227179702 
 
En Dakar: 

Joelle Furrer;  jfurrer@iom.int; +221784433253