Ginebra/New York/Washington – La Organización Internacional para las Migraciones (OIM), el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), la Universidad de Georgetown y la Universidad de las Naciones Unidas (UNU) han lanzado hoy nuevas pautas para proporcionar el primer marco político mundial que ayudará a proteger, incluir y empoderar a los niños en movimiento en el contexto del cambio climático.

Los Principios rectores para los niños en movimiento en el contexto del cambio climático proporcionan un conjunto de 9 principios que abordan las vulnerabilidades únicas y estratificadas de los niños en movimiento, tanto a nivel interno como a través de las fronteras, como resultado de los impactos adversos del cambio climático. En la actualidad, la mayoría de las políticas de migración relacionadas con los niños no tienen en cuenta los factores climáticos y medioambientales, mientras que la mayoría de las políticas sobre el cambio climático pasan por alto las necesidades únicas de los niños.

"La emergencia climática tiene y seguirá teniendo profundas implicaciones para la movilidad humana. Sus impactos serán más severos con segmentos particulares de nuestras comunidades, como los niños; no podemos poner en peligro a las generaciones futuras", dijo el Director General de la OIM, António Vitorino. "Los niños migrantes son especialmente vulnerables cuando se desplazan en el contexto del cambio climático, y sin embargo sus necesidades y aspiraciones se siguen pasando por alto en los debates políticos. Con estos principios rectores pretendemos garantizar la visibilidad de sus necesidades y derechos, tanto en los debates políticos como en la programación". Gestionar la migración y abordar el desplazamiento de los niños en el contexto del cambio climático, la degradación medioambiental y las catástrofes es un reto inmenso que debemos abordar ahora".  

Las pautas señalan que el cambio climático se cruza con las condiciones ambientales, sociales, políticas, económicas y demográficas existentes que contribuyen a la decisión de las personas de desplazarse. Solo en 2020, cerca de 10 millones de niños se vieron desplazados como consecuencia de las perturbaciones relacionadas con el clima. Con alrededor de 1.000 millones de niños –casi la mitad de los 2.200 millones de niños del mundo– viviendo en 33 países con alto riesgo de sufrir los impactos del cambio climático, millones de niños más podrían desplazarse en los próximos años.   

"Cada día, el aumento del nivel del mar, los huracanes, los incendios forestales y la pérdida de cosechas están empujando a más niños y familias a abandonar sus hogares", dijo la Directora Ejecutiva de UNICEF, Catherine Russell. "Los niños desplazados corren un mayor riesgo de sufrir abusos, tráfico y explotación. Es más probable que pierdan el acceso a la educación y la atención sanitaria. Y con frecuencia se ven forzados a contraer matrimonio precoz y a ser víctimas del trabajo infantil. Trabajando juntos, a través de una acción coordinada y basada en estos principios, los gobiernos, la sociedad civil y las organizaciones internacionales pueden proteger mejor los derechos y el bienestar de los niños desplazados". 

Los principios rectores, elaborados en colaboración con jóvenes activistas del clima y la migración, académicos, expertos, responsables políticos, profesionales y organismos de la ONU, se basan en la Convención sobre los Derechos del Niño, ratificada en todo el mundo, y se basan además en directrices y marcos operativos existentes.   

"La comunidad internacional lleva años dando la voz de alarma sobre el cambio climático y la degradación del medio ambiente, así como sobre la probabilidad de que se produzcan desplazamientos humanos masivos. Estas predicciones se han hecho realidad con las migraciones relacionadas con el clima que se observan en todas las partes del mundo. Entre los que se desplazan a causa del rápido cambio climático hay un número creciente de niños. Aunque estos niños disponen de una serie de protecciones internacionales y nacionales, el tema es muy técnico y de difícil acceso, lo que crea un déficit de protección para los niños migrantes", añadió David Passarelli, Director Ejecutivo del Centro de Investigación Política de la Universidad de las Naciones Unidas. "La UNU, UNICEF y nuestros socios han subrayado la necesidad de contar con pautas concisas que comuniquen los riesgos, las protecciones y los derechos en un lenguaje claro y accesible. Los Principios rectores para los niños en movimiento en el contexto del cambio climático se elaboraron con este objetivo específico. Esta herramienta ayuda a navegar por el complejo nexo entre los derechos de los migrantes, los derechos de los niños y el cambio climático con el fin de responder más rápida y eficazmente a las necesidades de los niños en movimiento en el contexto del cambio climático".  

Los principios rectores proporcionan a los gobiernos nacionales y locales, a las organizaciones internacionales y a los grupos de la sociedad civil una base para elaborar políticas que protejan los derechos de los niños.   

"Aunque las nuevas pautas no ofrecen nuevas obligaciones legales, destilan y se basan en principios clave que ya han sido afirmados en el derecho internacional y adoptados por gobiernos de todo el mundo", añadió Elizabeth Ferris, Directora del Instituto para el Estudio de la Migración Internacional de la Universidad de Georgetown. "Instamos a todos los gobiernos a que revisen sus políticas a la luz de los principios rectores y adopten ahora medidas que garanticen la protección de los niños que se desplazan ante el cambio climático, tanto hoy como en el futuro".  

Las organizaciones e instituciones hacen un llamamiento a los gobiernos, a los agentes locales y regionales, a las organizaciones internacionales y a los grupos de la sociedad civil para que adopten los principios rectores con el fin de ayudar a proteger, incluir y empoderar a los niños que se desplazan en el contexto del cambio climático.  

Lea el informe aquí 

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Para más información, póngase en contacto con:   

OIM: 
Kennedy Omondi Okoth, Tel +41 22 717 97 02, kokoth@iom.int  

UNICEF: 
Sara Alhattab, UNICEF New York, Tel: +1 917 957 6536, salhattab@unicef.org  

Universidad de Georgetown, Instituto para el Estudio de la Migración Internacional: 
Elizabeth Ferris, Tel: +1 202 460 8164, elizabeth.ferris@georgetown.eu  

Universidad de las Naciones Unidas, Centro de Investigación Política: 
Anthony Dursi, Tel: +1 646-905-5229, dursi@unu.edu