Dakar – La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) hace un llamamiento por 100 millones de euros para seguir brindando protección urgente y asistencia vital a los migrantes vulnerables de África Central y Occidental que se encuentran a lo largo de las rutas Central y Occidental del Mediterráneo, ya que los fondos del  Fondo Fiduciario de la UE (EUTF) están por agotarse.   

La inminente clausura de este programa tan importante y el consiguiente agotamiento de los fondos plantea serias preocupaciones en torno al destino que aguarda a cientos de miles de hombres, mujeres y menores vulnerables, según palabras del Director General António Vitorino.  

“A través de la Iniciativa Conjunta UE-OIM hemos podido brindar asistencia a más de 100.000 migrantes que de lo contrario hubieran quedado en condiciones de gran peligro; en los centros de detención, varados o abandonados hasta su muerte en medio del desierto, viviendo en entornos sumamente difíciles que los convertiría en presas fáciles de traficantes y tratantes, sin contar con ninguna alternativa segura para mejorar sus vidas y las de sus familias”, dice el Director General de la OIM.  

“También nos preocupa el hecho de que los progresos obtenidos en términos de cooperación regional e internacional, relacionados con gestión mejorada de la migración, corran peligro”. 

Lanzada en diciembre de 2016, en el marco del Fondo Fiduciario de Emergencia de la UE para África, la Iniciativa Conjunta UE-OIM de protección y reintegración congrega a 26 naciones africanas del Sahel y de la región del Lago Chad, del Cuerno de África y del Norte de África, la UE y la OIM, en torno al objetivo común de asegurar que la migración sea más segura, más informada y mejor gobernada tanto para los migrantes, como para sus comunidades y los países de acogida. 

Desde su lanzamiento, al menos 77.000 nacionales de África Central y Occidental han sido asistidos por medio de retorno voluntario, entre ellos 68.000  recibieron asistencia vital de reintegración, incluyendo asesoramiento económico, apoyo de salud mental y psicosocial, adaptado a sus necesidades y vulnerabilidades y con el firme propósito de que puedan reconstruir sus vidas.  

“Muchos migrantes no cuentan con los medios económicos, logísticos y apoyo administrativo como para poder retornar a sus hogares cuando quieren poner fin a su travesía”, dice Christopher Gascón, Director Regional de la OIM para África Central y Occidental. “Con frecuencia la única opción que les queda es intentar el peligroso cruce del Mediterráneo”. El programa de la Iniciativa Conjunta hasta ahora ha asegurado asistencia vital y esencial para proteger a cientos de miles de personas en los últimos años y ha ayudado a los gobiernos para que pudieran ofrecer respuesta a los desafíos para encauzar la migración de modo tal que la seguridad y la dignidad de las personas ocupen un lugar prioritario”. 

Durante el período más difícil de la crisis originada por la COVID-19 en abril, se estableció un fondo que brindó asistencia a casi 5.000 migrantes a través de la provisión de cuidados de la salud, de corredores humanitarios y para cuarentena cuando los canales de movilidad se vieron interrumpidos en medio de la pandemia.  

Al menos 26.400 migrantes varados han sido asistidos por medio del Programa de la OIM “Búsqueda y rescate en el desierto”. Gracias a la red de centros de tránsito en Níger, Mali, y Burkina Faso, a lo largo de los corredores migratorios más prominentes, en los últimos cuatro años la OIM ha podido intervenir con rapidez y proveer asistencia donde se la necesitaba, salvando vidas y brindando a los migrantes alternativas dignas y seguras.  

A nivel de país, la gobernanza de la reintegración se ha visto fortalecida a través del establecimiento o el mejoramiento de los grupos de trabajo en el ámbito de la reintegración y de los comités técnicos para asegurar que la asistencia fuera brindada teniendo en cuenta las necesidades individuales y específicas de los retornados.  

Una sólida dimensión intrarregional y basada en las rutas ha también permitido que la Iniciativa Conjunta UE-OIM pueda mejorar la coordinación entre los países de origen, tránsito y destino, por ejemplo, por medio de una cooperación consular mejorada.  

Los fondos actuales para estas intervenciones humanitarias tan importantes se están agotando y, después de diciembre de 2020, la OIM deberá ir limitando por fases la asistencia a los migrantes vulnerables en África Central y Occidental.  

Se requieren con urgencia recursos adicionales para permitir la continuidad del apoyo a migrantes por medio de la protección y la asistencia directa. La suma solicitada de 100 millones de euros se destinará  a los migrantes varados en el Norte de África y permitirá que a lo largo del 2021 no se interrumpa ni la asistencia esencial, ni las operaciones vitales de búsqueda y rescate, ni el apoyo para retorno y reintegración.  

“Nuevas y a menudo peligrosas rutas hacia Europa se abren todo el tiempo o son reactivadas, y estamos ahora siendo testigos de un número cada vez mayor de partidas rumbo a las Islas Canarias. Esta ruta marítima ya se ha llevado las vidas de más de 500 migrantes este año”, agregó Gascón de la OIM.  

El llamamiento permitirá brindar asistencia directa y para el retorno a más de 12.500 migrantes y apoyo de reintegración para al menos 24.000 retornados desde África Central y Occidental, el Norte de África y Europa. 

La asistencia también incluye operaciones humanitarias vitales de búsqueda y rescate en el desierto del Sahara, además de asistencia humanitaria tras el desembarque a lo largo de la ruta occidental del Mediterráneo. 

El aporte de nuevos fondos también tendrá como objetivo el fortalecimiento de la capacidad de los países de origen, tránsito y destino, a fin de mejorar la gobernanza migratoria y brindar apoyo a la gobernanza de los datos sobre migración y concientización en las principales comunidades de origen.  

Para más información por favor contactar a:   

En Ginebra: Safa Msehli, Tel: +41793045526. Correo electrónico: smsehli@iom.int   
En Dakar: Aïssatou Sy, Tel: +221 77 479 21 41. Correo electrónico: aisy@iom.int