Djibouti – Más de 2.000 migrantes africanos que han llegado desde Yemen en las últimas tres semanas están siendo asistidos por la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) en Djibouti, en el Cuerno de África.

Los migrantes, procedentes de Etiopía, Somalia y Eritrea, entre ellos menores de hasta ocho años, regresaron a Djibouti tras haber fracasado en su intento por llegar al Reino de Arabia Saudita debido a las restricciones a los movimientos originados en la pandemia de COVID-19, a los cierres de frontera, y tras haber sufrido el peligro extremo a lo largo de esta ruta migratoria.

Llegaron hambrientos, cansados y con necesidad de recibir asistencia médica tras haber hecho el peligroso viaje en bote a través del Golfo de Adén, y luego caminando durante días hacia la ciudad de Obock a través del Desierto de Djibouti en donde las temperaturas suelen llegar a los 40º C.

Muchos se vieron forzados a pagarles a los traficantes quienes con frecuencia los abandonan en el desierto sin comida ni agua. Varios de los migrantes dijeron que vieron cómo otros morían a lo largo del camino debido a la deshidratación.

La OIM ha brindado asistencia a cientos de migrantes a lo largo de sus travesías en los últimos meses.

La OIM Djibouti y el Gobierno de ese país están brindando cuidados sanitarios de emergencia  y entregando alimentos, agua apta para el consumo, tiendas, y asesorando en cuanto a lo que es el COVID-19 y las maneras de prevenirlo, desde que las restricciones a la movilidad que se impusieron a raíz de la pandemia dejaron varados a miles de migrantes en Yemen, llevando a retornos masivos a Djibouti, que es un importante país de tránsito para los migrantes en la región.

Otros 1.239 migrantes etíopes han estado varados por meses en Djibouti, sin posibilidad alguna de llegar hasta Yemen o de retornar a sus hogares. Un sitio para cuarentena establecido por las autoridades con el apoyo de la OIM y de otros asociados ha sido establecido para ayudar a reducir el riesgo de que el COVID-19 se propague entre ellos y en el seno de sus comunidades.

El Ministerio de Salud de Djibouti ha estado entregando tests de COVID-19 a los migrantes que están en cuarentena. Es una situación abrumadora para un pequeño país que tiene una población inferior al millón de habitantes, y que cuenta con menos recursos humanos y económicos que la mayor parte de las naciones de esta región.

En la zona de frontera en Etiopía, en la cual se encuentran muchos migrantes, se estima que unos 8.700 han sido recibidos desde Djibouti desde que se inició la pandemia de COVID-19. El Gobierno de Etiopía ha estado entregando alimentos, agua apta para el consumo, jabón, artículos para la higiene, artículos de cama, y ropa, entre otros tipos de asistencia para sus nacionales retornados.

En el mes de Agosto la OIM lanzó un llamamiento por un monto de 84 millones de dólares destinado a financiar su Plan Regional de Respuesta a los Migrantes para el Cuerno de África y Yemen (RMRP) a fin de ofrecer respuesta a las necesidades de los migrantes que retornan a África desde Yemen, a los miles de afectados en Etiopía, Somalia y Djibouti y a más de 14.000 que se encuentran varados en Yemen.

“Djibouti está enfrentando un desafío humanitario verdaderamente colosal para un país tan pequeño”, dijo desde Obock Mohammed Abdiker, Director Regional de la OIM para África Oriental y el Cuerno de África.

“Lo que se necesita es una respuesta unificada de parte de la comunidad internacional, de los gobiernos de la región y de nuestros asociados en las naciones del Golfo, para abordar la cuestión de los y las jóvenes que arriesgan sus vidas a la búsqueda de trabajo y oportunidades. Hasta entonces seguiremos siendo testigos de este tipo de situaciones. Por eso es que el Llamamiento del Plan Regional de Respuesta a los Migrantes de la OIM, que es apoyado por y que incluye a otros 27 asociados humanitarios que asisten a los migrantes a lo largo de esta ruta, es tan importante”.

Preocupa a la OIM que a pesar de la pandemia de COVID-19 y de su impacto, algunos migrantes están igualmente intentando hacer el viaje hacia Yemen, en donde corren peligro, y en donde pueden sufrir abusos o ser detenidos. La OIM está promoviendo el acceso humanitario de todos aquellos que necesitan asistencia con suma urgencia y en lo relacionado con la reanudación de los vuelos de Retorno Humanitario Voluntario para asistir a muchas de las personas que desean retornar a sus hogares.

Para más información por favor contactar a Yvonne Ndege, Portavoz Regional de la OIM para África Oriental y el Cuerno de África en Nairobi, Tel. (Móvil): +254 797 735 977. Correo electrónico: yndege@iom.int