Somalienne - Cuarenta y dos migrantes etíopes desamparados en Hargeisa (Somalilandia) han recibido ayuda de la OIM para retornar de forma voluntaria a su país. Muchos de ellos, que habían buscado refugio en el centro de respuesta a la migración de la OIM en Hargeisa, estaban enfermos o habían sido víctimas de abusos a manos de traficantes y tratantes.

La operación, que comenzó ayer, fue coordinada en estrecha colaboración con el Gobierno de Etiopía, que envió dos funcionarios de inmigración a Hargeisa para examinar a los migrantes y expedir documentos de viaje, y con otros actores clave del Gobierno de Somalilandia, entre ellos los ministerios de Reasentamiento, Rehabilitación y Reintegración y de Interior.

El viaje de retorno de Hargeisa a Jijiga, a bordo de un autobús de la OIM, tomó tres horas. La OIM realizó controles médicos previos a la partida para asegurar que los migrantes se encontraban en condiciones físicas para viajar por carretera.

En Jijiga se les entregó US$ 100 para cubrir los gastos de alojamiento y transporte hasta sus destinos finales. La operación, que se inscribe en el Programa regional de la OIM sobre migración mixta, ha sido financiada por la Oficina de Población, Refugiados y Migración (PRM) del Departamento de Estado de los Estados Unidos.

Cada año miles de migrantes etíopes intentar cruzar el Golfo de Adén para llegar al Yemen, la Arabia Saudita y los Estados del Golfo, principalmente en busca de trabajo. De acuerdo con el Grupo de Tareas regional de carácter interinstitucional sobre Migraciones Mixtas, en 2012 más de 107.000 migrantes irregulares hicieron este viaje. De ellos, más un 80 % procedía de Etiopía.

“Para nosotros ha sido muy difícil aquí”, afirmaba una etíope antes de partir ayer de Hargeisa para regresar a su país, y añadía: “Nuestro objetivo era cruzar el Golfo y llegar al Yemen y la Arabia Saudita, donde habríamos tenido mejores oportunidades, pero algunos se enfermaron y ahora solo queremos regresar a nuestro país”.

La OIM prevé ayudar a otros 10 migrantes etíopes para retornar voluntariamente desde Bossaso (Puntlandia) a finales de este mes. Sin embargo, dispone de fondos muy limitados para las labores de asistencia a los migrantes desamparados en el Cuerno de África y el Yemen y ha solicitado financiación adicional a los donantes.

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