Addis Abeba – Shitaye Assefa sabe muy bien qué significa tener que vivir sin una provisión confiable de agua.

“Nuestras hijas debieron enfrentar muchas desgracias y ataques en el camino hacia el estanque del agua, que con frecuencia estaba sucio y en malas condiciones de salubridad como para tomar esa agua, pero no teníamos otra opción”, dijo la mujer de sesenta y cinco años que reside en el Estado Regional de Oromia, en Etiopía. 

Tuvo que caminar largas distancias para buscar agua antes de que la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) procediera a la rehabilitación de los pozos en su distrito local. Actualmente ella forma parte del millón de etíopes que recibieron alguna forma de asistencia humanitaria de parte de la OIM el año pasado.

“Ahora podemos acceder a agua limpia en las cercanías y nuestros hijos pueden ir a la escuela sin tener que preocuparse por tener que conseguir agua para la familia”, sostuvo Shitaye.

Más de 620.000 personas recibieron agua limpia y servicios de sanidad e higiene (WASH). Entre los mismos pueden mencionarse letrinas nuevas, kits de higiene y acceso seguro al agua mediante la construcción y la rehabilitación de pozos de agua, manantiales y programas acuíferos.

Además de los servicios WASH, la OIM facilitó la construcción de albergues y otros insumos de emergencia a las poblaciones vulnerables, sobre todo en los Estados Regionales de Somalia y Oromia.

La Organización trabajó asimismo con comunidades e instituciones locales para promover prácticas de higiene seguras y construir nuevas instalaciones WASH en escuelas y centros de salud.

Se estima que unas 160.000 personas recibieron artículos no alimentarios (NFI) incluyendo albergues de emergencia y elementos para cocinar. Casi 73.000 beneficiarios recibieron apoyo en materia de albergues por medio de estructuras comunitarias y albergues de transición. Estos esfuerzos beneficiaron mayormente a poblaciones que anteriormente estaban desplazadas en las regiones de Oromia y Somalia y que ahora están retornando a sus hogares.

“Este puesto sanitario fue demolido cuando el conflicto estalló hace algunos años; como puede apreciarse ahora, ha sido rehabilitado y se ha convertido en un estructura mucho mejor”, sostuvo Hirba Hituke, Encargado del Puesto Sanitario del Distrito de Kercha.  

La OIM se encuentra también finalizando la construcción de un reservorio destinado a proveer agua limpia a la comunidad de esta zona.

“Las instalaciones para la provisión de agua que sean seguras y bien construidas son cruciales para prevenir de forma efectiva las enfermedades originadas en las aguas contaminadas para todas las poblaciones afectadas a lo largo y a lo ancho de Etiopia”, sostuvo Fioretto Tabata, a cargo del Programa de Servicios WASH y Albergues/Artículos No Alimentarios en la OIM Etiopía.

La Organización espera poder continuar con estos esfuerzos en 2020 y abordar las necesidades de los más vulnerables.

La OIM brindó esta asistencia en 2019 con el apoyo financiero de la Dirección General de Ayuda Humanitaria y Protección Civil de la Comisión Europea (ECHO), del Fondo Central para la Acción en Casos de Emergencia de Naciones Unidas (UN CERF), de la Oficina de las Naciones Unidas para Asuntos Humanitarios (OCHA), del Gobierno de Alemania, Japón, y de la Oficina de los Estados Unidos para Desastres en el Extranjero (OFDA), además de Shelter Box.    

Para más información por favor contactar a Alemayehu Seifeselassie en la OIM Etiopía, Tel: +251 11 6611117 (Ext. 455), Móvil: +251 91 163 9082, Email: salemayehu@iom.int