Harare – Más de 200.000 nacionales de Zimbabwe han retornado a sus hogares el año pasado debido a las consecuencias económicas que trajo consigo la COVID-19 en los países en los que estos migrantes estaban trabajando.  

La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) está enviando personal de enfermería para ayudar a los oficiales de Zimbabwe a que realicen pruebas de COVID-19. Entre otros servicios pueden mencionarse las actividades de comunicaciones de riesgos críticos y la vigilancia de enfermedades, prevención y control de infecciones, protección, servicios de Agua, Saneamiento e Higiene para Todos (Servicios WASH) y Asistencia para la Reintegración.  

El Jefe de Misión de la OIM en Zimbabwe  Mario Lito Malanca destacó que la cifra de retornos supera las expectativas, lo cual pone de relieve el impacto socioeconómico que el virus ha tenido en todas las regiones, requiriendo que el foco sea reubicado en las soluciones a largo plazo. 

“Sin estas medidas, veríamos que muchos retornados caerían aún mucho más profundo en esta crisis, recurriendo a mecanismos negativos o nocivos para intentar paliarla, y posiblemente viéndose forzados a migrar una vez más utilizando medios irregulares”, dijo.  

Más de 1,9 millones de personas han dado positivo en las pruebas de COVID-19 en África Meridional desde marzo de 2020, de acuerdo con datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y más de 60.000 vidas se han perdido. Los más castigados fueron los tres principales países de destino  de los trabajadores migrantes de Zimbabwe: Sudáfrica, Malawi y Botswana.  

Una encuesta realizada por la OIM a los retornados descubrió que, en la mayoría de los casos, la decisión de retornar estuvo vinculada a los impactos de la pandemia, incluyendo desafíos financieros, el hambre y la falta de alojamiento, la falta de acceso a asistencia médica, apoyo de salud mental, cuestiones vinculadas a los documentos de identidad y el riesgo de ser atacados en el país en el cual estaban trabajando.  

La encuesta también descubrió que los retornados cuentan con capacidades profesionales que van desde la construcción hasta el comercio, la agricultura, los servicios de comida, pintura y trabajos domésticos.  

Para poder ingresar a Zimbabwe, el Gobierno ha estipulado que los retornados deben contar con certificados válidos de COVID-19. Si no cuentan con un certificado que demuestre que han dado negativo, son enviados a centros provinciales de cuarentena ubicados en Beitbridge, Plumtree y Chirundu en donde deberán aguardar los resultados de las pruebas.  

Con apoyo de la OIM y su Fondo de Desarrollo (IDF), el Gobierno de Zimbabwe está junto a sus vecinos intentando concertar acuerdos bilaterales para combatir los factores de empuje de los retornos, y procurando el establecimiento de mecanismos internos para la reintegración socioeconómica por medio de proyectos de asistencia en materia de empleo. 

El jueves 22 de abril la OIM y la Embajada de Zimbabwe en Sudáfrica organizarán un seminario web virtual acerca de la participación de la Diáspora de Zimbabwe en el desarrollo. El objetivo es iniciar un diálogo sostenido entre el Gobierno de Zimbabwe y su Diáspora en relación a cuestiones relacionadas con el desarrollo. Los interesados en  participar podrán registrarse aquí.  

La OIM en Zimbabwe lanzó recientemente un Plan de Respuesta a la Crisis para 2021 por un monto de 38,9 millones de dólares, el cual busca fortalecer las capacidades de preparación y respuesta ante la COVID-19 en el año 2021, y promover la reintegración socioeconómica por medio del autoempleo, proyectos comunitarios para generar ingresos y actividades para la creación de medios de subsistencia, todo lo cual estará destinado a 1,7 millones de personas.  

Para más información por  favor contactar con Fadzai Nyamande-Pangeti, Correo electrónico: fnyamandepan@iom.int