Etiopía - Un grupo de 53 niños migrantes etíopes no acompañados que estaban detenidos en Malawi y que la OIM repatrió a principios de este mes, se reunieron con sus familias el 8 de septiembre.

Tras su liberación fueron trasladados a Addis Abeba, capital de Etiopía, y permanecieron en el centro de tránsito de migrantes de la OIM hasta que la misión de la OIM en Etiopía pudo localizar a sus familias. Todos los niños, varones de edades comprendidas entre los 12 y los 17 años, regresaron a su hogar.

El retorno de los migrantes y la reunificación con sus familias fue facilitada por la OIM, en colaboración con la Asociación Internacional de los Estados Unidos para la Migración Internacional (USAIM por sus siglas en inglés), y en coordinación con los gobiernos de Etiopía y Malawi. 

Esta operación fue posible gracias a una donación de Raising Malawi, una organización sin fines de lucro fundada por la cantante Madonna.

La semana pasada, Madonna dio a conocer la noticia en la cuenta de Twitter de Raising Malawi: “Con toda la locura de este mundo, estoy agradecida por compartir un poco de luz. Los 53 niños etíopes que estuvieron detenidos en #Malawi por más de 10 meses fueron reunificados con sus familias en #Etiopía. Gracias a la #OIM y al Gobierno de Malawi por trabajar con nosotros para convertir esto en una realidad. “La cantante firmó el tuit con su inicial, “M”. 

Unos días antes, Madonna ya había anunciado en su propias cuentas en los medios de comunicación social el regreso a Etiopía de los niños migrantes no acompañados. 

“53 niños etíopes fueron detenidos y permanecieron encarcelados desde el pasado noviembre por viajar a través de Malawi sin visa. ¡¡Gracias a la OIM y al apoyo financiero de @raisingmalawi y la cooperación del Gobierno de Malawi, todos volverán a su hogar esta semana!! ¿¿¿Puedo obtener un amén??? ¡Gracias a todos los que ayudaron!”

Los migrantes se dirigían a Sudáfrica cuando se les detectó cruzando ilegalmente la frontera. Malawi es un país de tránsito para migrantes del Cuerno de África que se dirigen a Sudáfrica en busca de trabajo. Debido a la falta de alternativas en vez de los centros de detención, cuando se les detecta, los migrantes indocumentados, incluidos los niños, a menudo terminan en cárceles hacinadas. Como resultado de ello, el Gobierno de Malawi ha pedido ayuda para el establecimiento de un centro de tránsito como una alternativa a la prisión.

Para consultas de medios de comunicación solamente, por favor ponerse en contacto con Hajer Naili, OIM de Washington, Email: hnaili@iom.int, Tel: +1 202 568 3757

Para obtener información adicional, por favor ponerse en contacto con Mpilo Nkomo, OIM de Malawi, Email: mnkomo@iom.int, Tel: +265 999 975 801

Para obtener información adicional, por favor ponerse en contacto con Alemayehu Seifeselassie, OIM de Etiopía, Tel: (Ext. 455) +251.11.6611117, Móvil: + 251.91.163-9082, Email: salemayehu@iom.int