Ginebra – La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) desea expresar su gran preocupación por la suerte corrida por cientos de migrantes que este año fueron retornados a Libia por la guardia costera y de los cuales no se tienen noticias.

De acuerdo con cifras difundidas recientemente por el Gobierno, unas 1.500 personas se encuentran actualmente detenidas en 11 centros que son manejados por el Estado a través de la Dirección de Lucha contra la Migración Ilegal (DCIM por sus siglas en inglés)algunos de ellos durante muchos años, siendo esta la cifra más baja desde octubre de 2019.

Sin embargo, al menos 3.200 hombres, mujeres y niños a bordo de embarcaciones que se dirigían a Europa han sido rescatados o interceptados por la guardia costera y retornados en 2020 a este país del norte de África asolado por la guerra. La mayor parte de ellos termina en centros dedicados a la compilación de datos o a la investigación o en centros de detención no oficiales. La OIM no tiene acceso a los mismos.

A pesar de las numerosas solicitudes cursadas, las autoridades de Libia no han dado ninguna explicación clara acerca de lo que ha ocurrido con estas personas, o del motivo por el cual han sido llevadas a instalaciones de detención no oficiales.

“La falta de claridad sobre el destino de estas personas desaparecidas es un hecho muy preocupante”, dijo Safa Msheli, portavoz de la OIM. “Tenemos conocimiento de relatos de primera mano de abusos que ocurrieron dentro de los sistemas de detención en Libia, tanto formales como informales”.

Numerosos relatos confiables compartidos por las comunidades de migrantes que tienen contacto con la OIM afirman que los detenidos están siendo entregados a traficantes y torturados con el fin de pedir rescate a sus familias, abusos que en el pasado han sido bien documentados tanto por los medios de comunicación como por las agencias de Naciones Unidas.

La OIM solicita que el Gobierno de Libia aclare qué ha pasado con todos los desaparecidos y revise el sistema de detención para poder poner fin a las detenciones arbitrarias. Debe ser una prioridad el desmantelamiento de este sistema y el establecimiento de alternativas que garanticen un grado mínimo de seguridad.

Tan solo la semana pasada, al menos unas 800 personas partieron de Libia intentando llegar hasta Europa. Cerca de 400 fueron retornadas a Libia, luego su desembarque fue demorado por razones de seguridad y finalmente fueron detenidas. Al menos 200 de ellas terminaron en centros no oficiales y ahora no se sabe con exactitud la suerte que han corrido.

Muchos de los que lograron llegar a aguas internacionales y hasta la zona de búsqueda y rescate en Malta se encontraban varados en el mar, a bordo de embarcaciones endebles y no aptas para navegar durante días, sin poder ser rescatados. Pudo confirmarse que al menos unas 12 personas han fallecido o desaparecido en alta mar.

La OIM está muy alarmada por la situación humanitaria cada vez peor en Libia y reitera que es inaceptable que las personas que han sido rescatadas en el mar hayan sido retornadas y terminen siendo víctimas de abusos, de trata o bloqueadas en medio de conflictos. La Organización reitera su pedido a la Unión Europea a fin de que, cuanto antes, establezca un mecanismo de desembarque veloz y claro y de tal modo poner fin a los retornos en Libia.

Deseamos recordar a los Estados que salvar vidas es la prioridad número uno y que es necesario responder a todo pedido de auxilio siguiendo los principios del derecho internacional. La COVID-19 no puede ser una excusa para dejar de lado los derechos internacionales cuyo reconocimiento tanto ha costado lograr y tampoco las obligaciones de los Estados hacia las personas vulnerables.

Para más información por favor contactar a Safa Msehli, OIM Ginebra Tel.: + 41 76 613 3175 Correo electrónico: smsehli@iom.int