Addis Abeba – Tras el estado de emergencia declarado en Etiopía debido a la pandemia de COVID-19, la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) está movilizando su red de líderes comunitarios locales para ayudar en las actividades de concientización y prevención, diseñadas para detener la propagación de la enfermedad.

Los facilitadores de charlas comunitarias – que han llegado hasta más de cinco millones de personas en toda Etiopía por medio de actividades de prevención y concientización sobre la crisis – y los activistas de base, se encuentran trabajando para reducir el riesgo de exposición a la COVID-19 de los migrantes y otras comunidades vulnerables.

Hay más de 118 casos confirmados de COVID-19 en Etiopía, y unas 3.000 personas permanecen en cuarentena. Estos últimos días más de 8.000 migrantes han retornado al país desde países del Golfo y otros – y esos migrantes pueden haber estado expuestos a la enfermedad.

Con el apoyo de la OIM, los líderes locales de las zonas rurales donde residen muchos migrantes o personas que planean migrar, se encuentran difundiendo información sobre los peligros de contraer la infección, que son cada vez mayores. La OIM Etiopía está brindando capacitaciones acerca de la comunicación efectiva de los peligros de la enfermedad COVID-19 y trabajando para promover medios de sustento alternativos a nivel local a fin de disuadir a los migrantes en cuanto a querer realizar viajes que podrían exponerlos a la enfermedad.

"Nuestros programas comunitarios se enfocan en concientizar sobre los problemas y desafíos naturales y los generados por el hombre”, sostuvo Girma Mulugeta, uno de los integrantes de los grupos de charlas comunitarias en la Región de las Naciones, Nacionalidades y Pueblos del Sur (SNNPR).   

"Continuaremos aprovechando estos programas comunitarios para a través de ellos concientizar acerca de la amenaza actual: el virus COVID-19”.  

De acuerdo con Girma, los miembros que participan en esta red son trabajadores de la extensión sanitaria que han estado brindando lecciones acerca de las medidas de prevención del virus.

“Ahora estamos alistándonos para transmitir tales mensajes en forma de cascada a la comunidad toda”, dijo

Como parte de su respuesta a la pandemia, el Gobierno de Etiopía está decretando restricciones a la movilidad en fronteras terrestres y solamente se permite que unos pocos vuelos de pasajeros ingresen y salgan del país. Una cuarentena de 14 días para quienes llegan del exterior ha tomado desprevenidos a los migrantes.

Etiopía tiene una de las cifras más elevadas de casos positivos de COVID-19 en África, y en este país se dan algunos de los mayores movimientos de migrantes del continente. Cientos de miles de migrantes viajan de forma irregular al exterior, a menudo sin acceso a instalaciones sanitarias o médicas durante las travesías, aumentando de tal forma su situación de riesgo. A menudo viven y viajan apretados siendo imposible respetar las normas de distanciamiento social.

“Si bien los migrantes enfrentan las mismas amenazas a su salud que los miembros de las comunidades de acogida de cara al COVID-19, se encuentran en mayor riesgo respecto de las posibles consecuencias a su salud, debido a las circunstancias adversas de sus viajes”, explica Malambo Moonga, Encargado de la Gestión Migratoria en la OIM Etiopía.

El Gobierno de Etiopía está apoyando todos los esfuerzos de la OIM. La Oficina de Trabajo y Asuntos Sociales, ha instruido a sus líderes comunitarios del estado más poblado del país a que colaboren con el sector sanitario y se aseguren que los mensajes sobre el COVID-19 lleguen efectivamente a las comunidades a nivel de las bases.

La OIM Etiopía se encuentra actualmente apoyando al Gobierno por medio de la provisión de agua apta para el consumo, kits de dignidad (toallas sanitarias, tapabocas y guantes) y asistencia para el transporte de cientos de miles de migrantes que actualmente se encuentran en cuarentena y que tal vez necesiten ayuda para retornar a sus aldeas de origen. La OIM está también difundiendo información a los migrantes retornados acerca de la enfermedad coronavirus, usando folletos, adhesivos y volantes en varios de los idiomas locales

Para más información por favor contactar a Alemayehu Seifeselassie, Tel: +251 11 6611117 (Ext. 1455), Móvil: +251 91 163 9082, Correo electrónico: salemayehu@iom.int