Ciudad de Benín – Durante siglos, desde la apertura de las rutas comerciales del Océano Atlántico que ahora muchos asocian con el inicio de la ‘globalización’, la piña ha servido como un símbolo de bienvenida y de refugio. Las réplicas de la fruta, esculpidas en madera o arcilla, han sido un elemento decorativo de hogares de lujo en todo el Caribe y en Suramérica.

La mencionada fruta también es considerada como un símbolo de seguridad y de esperanza en el Estado de Edo, en donde se cosecha la mayor parte de la piña y que es el lugar adonde regresa casi un 40% de todos los nigerianos que se encontraban en el exterior.

Esta semana (20/02), la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) junto al Gobierno del Estado de Edo procedieron a la apertura de una fábrica para el procesamiento de piña, la cual es operada por una cooperativa de trabajo formada por retornados y jóvenes desempleados, además del sector privado. Es parte del enfoque integrado de la OIM para la reintegración sostenible.

Estas nuevas instalaciones darán empleo a 42 retornados nigerianos y a la juventud local. Quienes comiencen a trabajar en la fábrica recibirán capacitación técnica y vocacional en el marco de un proyecto financiado por GIZ.

Es el primer proyecto de reintegración de base comunitaria que se lanza en Nigeria y además de los contratados directos, indirectamente beneficiará a otras 250 personas, a sus familias y a las asociaciones de granjeros y residentes en Iguobazuwa, Estado de Edo.

“La piña producida en este estado termina en ciudades como Lagos, Port Harcourt y Kaduna,” sostuvo Efedosa Eghobamien, un actor del sector privado que se asoció a la cooperativa de retornados. “Pero ahora podremos procesar la fruta aquí con la marca Fresh One. Podremos producir jugo y mermelada y para el año 2021 esperamos estar en condiciones de producir piña totalmente orgánica”.

Además de la fábrica procesadora de piña, otra fábrica para el procesamiento de mandioca fue inaugurada en la ciudad de Ehor, en el Estado de Edo, la cual le dio oportunidades laborales a 25 migrantes retornados y a jóvenes y benefició indirectamente a otras 150 personas de la comunidad.

El año pasado, la OIM comisionó una planta procesadora de jugo de piña en cooperación con el Gobierno del Estado de Edo. La planta aspira a involucrar a los migrantes retornados en actividades generadoras de ingresos junto a sus comunidades de origen, para promover de tal modo el desarrollo local inclusivo a la par que se reducen los desafíos a nivel socioeconómico.

“A veces el final es mejor que el comienzo y esperamos que este proyecto ayude a nuestra comunidad a crecer más y más”, sostuvo Michael, Chairman, de la Cooperativa de Jugo de Piña de Iguobazuwa.

Desde abril de 2017, cerca de 16.102 migrantes varados, entre ellos 1.200 víctimas de trata han retornado voluntariamente a Nigeria como parte de la Iniciativa Conjunta UE-OIM para la Protección y Reintegración de Migrantes. Un 35% de estos retornados citan las mejores oportunidades de empleo como la principal razón por la cual se habían ido.

La reintegración de base comunitaria complementa las modalidades de reintegración individuales y colectivas existentes, y la misma aborda las cuestiones estructurales del desempleo y la cohesión social en el país.

“Como parte de la promoción de la reintegración sostenible en nuestras numerosas comunidades, creemos que debemos ofrecer nuestras voces para reconocer y celebrar el rol positivo de los retornados aquí en Nigeria”, dijo Franz Celestin, Jefe de Misión de la OIM Nigeria. 

Antes de la inauguración de la fábrica, los retornados estuvieron involucrados en trabajos temporarios, incluyendo la rehabilitación de la infraestructura comunitaria tal como los mercados locales y también realizando tareas de limpieza medioambiental. Además de contar con un empleo los retornados son asimismo accionistas de la fábrica.

Los proyectos de reintegración de base comunitaria son implementados en el marco de la Iniciativa Conjunta UE-OIM para la Protección y Reintegración de Migrantes, la cual es financiada por el Fondo Fiduciario de Emergencia de la Unión Europea para África.

Para más información por favor contactar a Jorge Galindo, en la OIM Nigeria, Tel: +234 906 273 9168, Email: jgalindo@iom.int

Para más información sobre la Iniciativa Conjunta UE-OIM, por favor contactar a Florence Kim en la Oficina Regional de la OIM para África Central y Occidental, Tel: +221 786206213, Email: fkim@iom.int