Filipinas – Hoy 30 de septiembre se está celebrando en la ciudad de Quezon, Filipinas, el Tercer Foro de Alcaldías, cuyo tema gira en torno a la administración local, el liderazgo municipal al frente y centro de la aplicación de políticas de migración, y la promoción del desarrollo y la protección.

El evento de dos días de duración, que dio inicio ayer y atrajo a alcaldes y representantes municipales de más de 60 países, se centra en los problemas apremiantes que enfrentan las ciudades en la actualidad, en el papel de las diásporas en la promoción del desarrollo en las comunidades de origen y destino, y en la inclusión y protección de los migrantes y refugiados en situaciones vulnerables en los centros urbanos.

En la sesión plenaria del jueves participó el Jefe de Personal de la OIM, Ovais Sarmad, en representación del Director General de la OIM, Embajador William Lacy Swing, y señaló que los migrantes constituyen importantes actores sociales y económicos en todos los países y en casi todas las ciudades del mundo.

“Los migrantes del mundo se valoran como proveedores de servicios, pero son mucho más que eso: son también creadores, multiplicadores y transmisores de conocimientos. Se les valora por aportar una diversidad de puntos de vista y el enriquecimiento cultural en los lugares de trabajo en los que se diseñan y fabrican productos para el mercado mundial. Además, se les estima por su disposición a asumir riesgos (lo que obviamente incluye el riesgo de la movilidad) y por su talento y capacidad empresarial”, destacó.

Sarmad observó que las ciudades se enfrentan a dos retos principales: el cambio de la narrativa tóxica sobre la migración y la gestión de la diversidad a través de una integración apropiada.

“Tenemos que encontrar la manera de cambiar la narrativa tóxica sobre la migración. Históricamente, la migración ha sido abrumadoramente positiva. Muchos países se han construido sobre las espaldas y con los cerebros de los migrantes. Como líderes municipales, ustedes pueden utilizar su poder de pronunciamiento público para articular con precisión la contribución positiva de los migrantes en sus comunidades”, subrayó.

“Muchas ciudades se enfrentan a grandes desafíos en la integración de los migrantes. La integración se logrará tan solo mediante la promoción de sociedades tolerantes que valoren la diversidad y que reconozcan los aportes de los migrantes. Esto no significa desestimar los temores y preocupaciones de las comunidades. Ustedes deben estar preparados para escuchar a aquellas personas que están realmente preocupadas por el cambio social y la diversidad social. Por otra parte, ustedes deben encontrar maneras de explicar que la diversidad es ‘una fuente de fortaleza para el futuro, no de debilidad’, tal como lo expresa sucintamente el Primer Ministro de Canadá, Justin Trudeau”, precisó.

El Foro se celebra en vísperas de la conferencia de ONU Hábitat III que se llevará a cabo el mes entrante en Quito, Ecuador, y que girará en torno al reto de “una nueva agenda urbana”. Fue organizado por la ciudad de Quezon con el apoyo de Suiza y en colaboración con el UNITAR, JMDI, KNOMAD, ADB, Japón y la OIM, y en coordinación con la Comisión de Filipinos en el Extranjero.

Para obtener información adicional, por favor ponerse en contacto con Ioana Popp en la sede de la OIM, Email: ipopp@iom.int.