Sudán del Sur - La Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID por sus siglas en inglés) ha ampliado la financiación de la Iniciativa de Rehabilitación Abyei de la OIM y la USAID hasta 2018. El programa está diseñado para mitigar el riesgo de conflictos y promover la recuperación en el Área Administrativa de Abyei, un territorio rico en petróleo de más de 10.000 kilómetros cuadrados de extensión que está en disputa entre Sudán y Sudán del Sur.

El programa comenzó en enero de 2013, en respuesta a las necesidades no satisfechas relacionadas con el conflicto armado, el desplazamiento y las antiguas tensiones entre las comunidades en el área. La primera fase se centró en la reconstrucción de la infraestructura en la ciudad de Abyei, gran parte de la cual fue destruida en un ataque armado en mayo de 2011.

Mientras que el Acuerdo General de Paz de 2005 autorizó un referéndum para determinar el estado permanente de Abyei, el voto aún no se ha realizado debido a las disputas sobre quién califica para votar y sobre la integración de la Comisión del Referéndum de Abyei.

La situación de disputa de Abyei ha limitado los recursos gubernamentales para los servicios básicos. Los proyectos de infraestructura de la Iniciativa de Rehabilitación –tales como la reconstrucción de escuelas, clínicas de salud y puntos de abastecimiento de agua– representan la mayoría de los servicios públicos en el área en la actualidad.

A mediados de 2014, el programa cambió su enfoque hacia la revitalización de la actividad económica de Abyei y el mejoramiento del acceso a los medios de subsistencia y las oportunidades educativas. Con el apoyo de socios, la OIM y la USAID imparten capacitaciones vocacionales e informales, enseñan habilidades empresariales, dan clases de idioma inglés y atraen a los estudiantes a actividades de consolidación de la paz y mitigación de conflictos.

Las capacitaciones hacen un fuerte énfasis en el apoyo a las mujeres y los jóvenes y representan las primeras oportunidades educativas para muchos de los estudiantes. Como una estudiante explicó: “Yo apoyo a cinco nietos en mi casa. Caminar dos horas para tomar esta clase de negocios no es nada para mí, porque tengo que aprender estas habilidades para ellos”.

Hasta la fecha, 670 personas han concluido los cursos de capacitación. Más recientemente, 53 estudiantes se graduaron de una capacitación vocacional de cinco semanas de duración en materias como el procesamiento de alimentos, repostería, producción de lácteos y cestería. Al final de los cursos, los estudiantes formaron grupos empresariales y recibieron un kit para poner en marcha su negocio. La OIM y sus socios continuarán ofreciendo tutorías diarias a los grupos en los próximos seis meses para asegurar negocios sostenibles y exitosos.

Actualmente, muchos de los graduados de los cursos tienen negocios prósperos en Abyei. Un grupo estableció una empresa de comercio mayorista que les ha permitido ahorrar cerca de 23.000 libras de Sudán del Sur (SSP por sus siglas en inglés) –o aproximadamente USD 1.500– en tan solo cinco meses, haciendo uso de técnicas de ahorro y préstamo aprendidas en el curso de habilidades empresariales.

Antes de esto, estos graduados no tenían acceso al ahorro. Su negocio mayorista también suministra a la comunidad local productos básicos muy necesarios, como la harina y el aceite de cocina, que antes eran escasos en la ciudad de Abyei.

Durante los próximos dos años, la OIM y la USAID seguirán centrándose en la ampliación de las oportunidades de subsistencia, proyectos de infraestructura y actividades de consolidación de la paz, así como en la mejora de los sectores de agricultura y ganadería en Abyei.

Para obtener más información, por favor ponerse en contacto con Ashley McLaughlin en la OIM de Sudán del Sur, Tel: 211 922 405 716, Email: amclaughlin@iom.int, Sitio web: http://southsudan.iom.int/ . Para obtener más información sobre el programa, por favor ver este video corto sobre la Iniciativa Rehabilitación de Abyei.