Grecia - La Unión Europea (UE) está respaldando un programa educativo especial que está ayudando a 2.500 niños migrantes y refugiados a ir a la escuela en Grecia. La OIM brinda transporte y provee acompañantes en los omnibus, quienes van junto a los niños desde el lugar en el que están alojados hasta la escuela más cercana en Grecia.

Trabajando conjuntamente con el Ministerio de Educación, Investigación y Asuntos Religiosos de Grecia, la OIM hace entrega de paquetes escolares que incluyen notebooks, bolígrafos, lápices y otros materiales educativos. Los acompañantes van con los niños en los omnibus y se aseguran de que su viaje diario hacia las escuelas sea seguro y bien organizado.

De acuerdo con la OIM de Grecia, en este momento hay 61 ómnibus escolares que llevan a los niños a diario desde los lugares de su alojamiento hasta 94 escuelas cercanas.  

Los acompañantes que trabajan en el Centro de Alojamiento Eleonas en Atenas informan que los niños son estudiantes entusiastas. “Había niños que corrían descalzos, con el calzado en sus manos tras rezar, para así no perder el bus escolar. Querían quedarse en la escuela aún tras la finalización de la jornada.”

De los 2.500 niños migrantes y refugiados que actualmente concurren a la escuela en Grecia, más de 1.000 niños procedentes de los lugares de alojamiento en la zona continental griega se han incorporado ahora al sistema escolar desde inicios del 2017. Miles más están siguiendo cursos informales en campamentos y en centros urbanos.

“Hace cuatro meses, enfrentábamos la alarmante realidad de que miles de niños migrantes y refugiados en Grecia no concurrían a la escuela, agravando las dificultades que deben enfrentar. Actualmente, es alentador ver una imagen mucho más optimista ya que ahora son miles los niños que concurren a la escuela y esa cifra continua aumentando,” sostuvo el Director General de la OIM William Lacy Swing. “Apreciamos enormemente el apoyo de la UE y de nuestros asociados en Grecia, y esperamos con ansiedad continuar asegurándonos de que todos los niños migrantes y refugiados vayan a la escuela,” agregó. 

“Tras la adopción de un nuevo marco legal por parte del Parlamento griego en Agosto de 2016, el acceso a la educación para los niños refugiados en edad escolar ha mejorado de manera significativa. La Comisión Europea está brindando su ayuda para que las autoridades griegas lleven adelante esta tarea fundamental co-financiando el transporte de los niños a las escuelas y la distribución de kits escolares por un total de 2.8 millones de euros en concepto de ayuda de emergencia,” dijo Christos Stylianides, Comisionado de la UE para Ayuda Humanitaria y Manejo de Crisis. “Esto esta en la cima de nuestro apoyo a las actividades de educación informal destinada a más de 9.000 niños refugiados en Grecia,” agregó.

La reacción de los padres ha sido muy positiva y muchos han expresado su alivio en cuanto a que sus hijos e hijas hayan regresado a la escuela.

“Estoy muy feliz por mis hijos ya que la educación es muy importante,” sostuvo Hiyfat, quien huyó de Aleppo con su marido y tres hijos hace un año.

Su hija de diez años de edad, Sara, agregó: “Fui a la escuela en Siria por casi un año. Me encanta empezar nuevamente. Me gustaría estudiar Inglés, ¡aprender cada idioma que hay en el mundo!. Sería lindo aprender dibujo y hacer nuevos amigos también.”

El programa es parte del programa de la OIM  Asistencia multi-sectorial para y Protección de Migrantes y Refugiados Varados en Grecia.

Para más historias sobre migrantes en Grecia, por favor visitar: https://goo.gl/MhHD7J

Para mayor información por favor contactar a la OIM Grecia. Christine Nikolaidou, Tel. +30 210-9919040 Ext 248, Email: cnikolaidou@iom.int o a Ioannis Baveas, Email: ibaveas@iom.int or iomathenspi2@iom.int

O contactar al Servicio del Vocero de la Comisión Europea. Carlos Martin Ruiz de Gordujela, Tel. +3222965322, Email: carlos.martin-ruiz-de-gordejuela@ec.europa.eu