Dakar – Para conmemorar el Día Internacional de las Víctimas de Desapariciones Forzadas (30/08), la Oficina Regional para África Central y Occidental de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) rinde tributo a todos aquellos y aquellas que han perdido su vida o la de sus seres queridos durante desplazamientos migratorios en la región y en otras zonas.

Entre ellos pueden mencionarse a los compañeros de viaje de ‘Favour’, una nigeriana que fue testigo de varias muertes al intentar el cruce en el norte de África.

“El viaje a Libia fue realmente muy difícil ya que tuvimos que atravesar zonas en las que había cadáveres y muchas personas se enfermaron en el camino,” dijo Favour, que ahora pudo retornar a Nigeria. Ella agregó que “cada vez que alguien se sentía mal y no podía continuar con la travesía, el conductor simplemente dejaba a esas personas abandonadas en el desierto y seguía conduciendo”.

Desde enero de 2019, se estima que 253 [1] migrantes han fallecido o desaparecido a lo largo de las rutas migratorias de África Subsahariana. Sin embargo, estas estadísticas son incompletas y probablemente las mismas no reflejen la verdadera realidad en una de las regiones del mundo más proclives a la migración irregular.

En un intento por brindar datos más integrales sobre las muertes y desapariciones de migrantes, la OIM para África Central y Occidental estableció el Proyecto Migrantes Desaparecidos (MMP por su sigla en inglés) a nivel regional, a fin de que el mismo recopile y centralice datos sobre decesos de migrantes en África Central y Occidental.

El proyecto ayuda a identificar las rutas más peligrosas en la región y también los grupos que presentan mayor vulnerabilidad ante tales peligros, a evaluar el impacto de la inmigración y las políticas fronterizas relacionadas con la seguridad de los migrantes. Además, el proyecto permite que la OIM se apoye en datos confiables para concientizar acerca de los riesgos de la migración irregular y defender políticas que faciliten el acceso a la migración regular.

Por medio de este proyecto, la OIM también puede identificar incidentes y derivar a las familias de los migrantes que están buscando a sus parientes cercanos que han podido ser identificados e informarles acerca de la suerte que han corrido [2].

En Níger, la OIM lleva adelante operaciones humanitarias de búsqueda y rescate para los migrantes varados en las regiones del norte del país. Desde abril de 2016, más de 20.000 personas varadas en el Desierto del Sahara han sido rescatadas a través de estas operaciones.

Vea el video de los migrantes rescatados en el desierto. 

“Este nuevo proyecto de la OIM constituye un primer paso de gran trascendencia, pero es necesario tomar medidas adicionales para proteger a los migrantes en la región. Los datos recopilados muestran la necesidad de reforzar las políticas referidas a la migración mixta con el fin de proteger a todas las personas que se están desplazando en la región”, sostiene Damien Jusselme, funcionario a cargo del manejo de la Información Regional para la OIM en África Central y Occidental.

Otro migrante, Ousmane, un gambiano que se encuentra en un centro de tránsito en Níger, explicó lo que le ocurrió. “Lograron comunicarse con mi tío y él preguntó cuánto debía pagar. Yo le dije que lo olvidara, que cuidara a mi madre y que comprara medicinas con ese dinero y no pagara nada. Nunca pensé que podría llegar a sobrevivir a todo esto. Todo parecía indicar que yo iba a morir ahí. Muchas personas ni siquiera saben que estoy vivo”, agregó.

El Proyecto Migrantes Desaparecidos, una iniciativa conjunta del Centro de Análisis de Datos de la OIM sobre la Migración Mundial (GMDAC por su sigla en inglés), y el Departamento de Comunicaciones y Medios de la OIM, son financiados por el GMDAC como parte del programa del Departamento de Desarrollo Internacional del Reino Unido (DFID por su sigla en inglés) destinado a recopilar datos sobre “migrantes desaparecidos” en África Central y Occidental en una forma similar a la que se está implementando actualmente en Europa.

[1] Esta cifra es de un socio de la OIM,  el Mecanismo para el Monitoreo de la Migración Mixta (4Mi). Los datos agregados del Proyecto Migrantes Desaparecidos de años anteriores para la región de África Subsahariana tienen en cuenta los datos de este socio. Sin embargo, para el ejercicio de 2019, los datos del 4Mi no han sido incluidos todavía en la base de datos de la OIM ya que las fuentes están siendo revisadas.

[2] Si necesita más información por favor dirigirse al informe de la OIM Viajes Fatales Volumen 3 Parte 1.

Para mayor información por favor contactar a Florence Kim en la Oficina Regional de la OIM para África Central y Occidental, Tel: +221786206213, Email: fkim@iom.int