Bangkok – La migración laboral puede llevar a mejoras a largo plazo en las vidas de los trabajadores migrantes si sus derechos laborales son protegidos y si se les da oportunidades para el desarrollo de sus habilidades, sostienen la OIM en su calidad de Organismo de las Naciones Unidas para la migración y la Organización Internacional del Trabajo (ILO por su sigla en inglés) en un nuevo estudio.

A ser lanzado el 18 de diciembre en ocasión de la celebración del Día Internacional del Migrante, el informe Riesgos y Recompensas: Resultados de la Migración Laboral en Asia del Sudeste provee una evaluación oportuna de las experiencias de los migrantes laborales en el marco de la ASEAN (Asociación de Naciones del Sudeste Asiático).

De acuerdo con las más recientes estadísticas de la ONU, la cantidad de migrantes que se dirigen a otros países en la región ha aumentado más de cinco veces desde 1990, alcanzando la cifra de casi 6.9 millones. Otros tantos son empleados sin estatus legal y por ende no son incluidos en los datos oficiales.

“A pesar del rápido aumento de las cantidades de mujeres y hombres que migran en Asia del Sudeste, los resultados para los trabajadores migrantes no se entienden bien,” sostuvo Ben Harkins, Funcionario Técnico de la OIT quien es también uno de los autores del informe.

Para poder darle forma a este trabajo, el programa TRIÁNGULO de la ASEAN de la OIT y el programa PROMESA de la OIM colaboraron a través de una encuesta a gran escala realizada a más de 1.800 migrantes de Camboya, de la República Democrática Popular Lao, de Myanmar y de Vietnam, quienes habían sido empleados en Tailandia o Malasia.

El estudio desarrolló un Índice de Resultados Migratorios (MOI por su sigla en inglés), destinado a medir los cambios en las vidas de los trabajadores migrantes desde antes hasta después de su proceso migratorio. El Índice amplia el modo en que los resultados de la migración son medidos mediante la incorporación de los elementos sociales y económicos.

Para lograr una mejor comprensión de los factores que dan forma a los resultados de la migración, el estudio analizó las experiencias migratorias de los participantes en la encuesta y volvió a evaluar las creencias más comúnmente arraigadas en torno a las prácticas y las condiciones que contribuyen a mejores resultados para los migrantes.

Descubrió que la migración laboral tiene un impacto significativo sobre la reducción de la pobreza en el contexto de la ASEAN. Los datos de las encuestas sugieren que la cifra de migrantes que viven ahora bajo la línea de pobreza se ha reducido en un 11 por ciento después de que han migrado.

Pero la investigación también descubrió que a pesar de los esfuerzos por promover la migración segura a través de campañas para fomentar cambios de conducta, los migrantes en Asia del Sudeste siguen siendo vulnerables a la explotación y al abuso, con independencia de cuales sean sus propias decisiones.

Los descubrimientos indican que los cambios más significativos que fortalecen el impacto positivo que la migración tiene sobre el desarrollo son los cambios en las prácticas y políticas de los gobiernos, empleadores y agencias de reclutamiento, más que en los cambios en las conductas de los trabajadores migrantes.

Entre las áreas de acción prioritarias se cuenta el traslado de los costos pagados para el reclutamiento de los trabajadores a los empleadores. La encuesta descubrió que un 73 por ciento de los trabajadores consultados que se dirigían a Malasia desde Camboya, República Democrática Popular Lao, Myanmar y Vietnam había tenido que pedir un préstamo para poder costear su proceso migratorio, y tuvieron que trabajar en promedio un año entero para poder devolver ese préstamo. Asegurar que los empleadores en lugar de los trabajadores paguen los honorarios de reclutamiento es una forma crucial de que los gobiernos y los negocios erradiquen la esclavitud por deudas y el trabajo forzado.

Por consiguiente, otro factor clave para mejorar los resultados de la migración es asegurar la protección efectiva de los derechos laborales de los trabajadores migrantes de sexo masculino y femenino, y su acceso a remedios legales.

El estudio también identificó la necesidad de mejorar el acceso de los trabajadores migrantes a la validación y capacitación de habilidades teniendo en cuanta las necesidades de los empleadores. El actual contexto migratorio en Asia del Sudeste no vincula de manera adecuada a los empleadores, a los proveedores de capacitación y a los trabajadores migrantes y ello conduce al fracaso en cuanto a suministrar suficientes incentivos de mercado para el desarrollo de habilidades.

“El desarrollo y la validación de habilidades en sociedad con los empleadores pueden ayudar a que los trabajadores migrantes consigan empleos con mejores salarios y  condiciones laborales más dignas, y de esa manera apuntalen su contribución a la economía,” dijo la Encargada del Programa PROMESA Anna Platonova.

Aunque los beneficios de la migración laboral no han sido maximizados en la región de Asia del Sudoeste, los resultados del estudio muestran que se pueden lograr resultados positivos si los trabajadores migrantes son tratados con justicia y si se les brinda oportunidades para que desarrollen sus capacidades.

El informe también requiere un cambio en el foco de atención, sacándolo de los flujos de remesas (que es lo que hacen los gobiernos de la ASEAN) y poniéndolo en políticas centradas en los migrantes, que mejoren la experiencia de los trabajadores migrantes de manera holística.

Para descargar el informe por favor presionar sobre este vínculo: http://www.ilo.org/wcmsp5/groups/public/---asia/---ro-bangkok/documents/publication/wcms_613815.pdf

Para mayor información por favor contactar a Anna Platonova en la OIM Tailandia, Tel: +66 2 3439335, Email: aplatonova@iom.int