Erbil—Iraq enfrenta una compleja crisis en materia de recursos acuáticos que al parecer no es pasajera, sino que continuará. La misma podría tener implicancias a nivel humanitario, socioeconómico, social y de seguridad, incluyendo entre sus consecuencias los movimientos poblacionales.

La provisión de agua de los ríos Tigris y Éufrates – que son las dos principales fuentes de agua de Iraq – está disminuyendo a un ritmo sin precedentes. Al mismo tiempo, el cambio climático está llevando a que aumenten las temperaturas promedio y a que disminuyan las precipitaciones anuales, originando otros desafíos en la región. El riesgo de que las poblaciones deban desplazarse debido a que no cuentan con agua apta para el consumo en Iraq sigue siendo alto debido a la degradación de la cantidad y calidad de agua disponible.

En julio de 2019, la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) en Iraq, logró identificar a 21.314 personas desplazadas internamente (IDPs) de las gobernaciones de la zona centro y sur, las cuales habían sido desplazadas debido a la falta de agua o bien porque las fuentes de agua disponibles contenían un alto grado de salinidad u originaban diversas enfermedades.

La OIM Iraq y Deltares—un instituto independiente con sede en los Países Bajos que se dedica a la investigación aplicada en el campo del agua y de la subsuperficie – han publicado nuevos descubrimientos con relación a estas cuestiones. Su informe, Cantidad y Calidad del Agua en la zona Central y Sur de Iraq: Una Evaluación Preliminar en el Contexto de los Riesgos por Desplazamiento, pone el foco en la comprensión de las variaciones en la calidad y cantidad de agua en las gobernaciones de las zonas sur y centro en las dos últimas décadas.

“La falta de agua es una de las principales amenazas para las comunidades agrícolas. Los factores medioambientales se encuentran entre los principales agentes impulsores del desplazamiento y hemos sido testigos de ello en gobernaciones como Thi-Qar, Basra, Najaf y Kerbala,” dijo el Jefe de Misión de la OIM Iraq Gerard Waite. “La evidencia presentada en este informe puede servir para dar forma a futuras acciones destinadas a mitigar una crisis inminente de los recursos acuáticos, que podría dejar a las comunidades vulnerables en una situación de riesgo aún mayor”.

El informe brinda un análisis que proveerá valiosa información a quienes deban hacer planificaciones en el futuro y también recomendaciones claves para mitigar la crisis de recursos acuáticos.

Además de este nuevo informe, la OIM Iraq y Deltares han lanzado la herramienta en línea sobre riesgos acuáticos en Iraq, que es una instrumento interactivo que brinda conocimientos relacionados con la cantidad y calidad del agua en un período de tiempo determinado en las gobernaciones del centro y sur de Iraq. Usando datos recopilados en años recientes, esta herramienta explora el impacto de los distintos escenarios que podrían presentarse desde el punto de vista de cómo manejar los recursos acuáticos, el cambio climático, y la efectividad de medidas para mitigar tales cambios. La herramienta presenta escenarios de Línea de Base, Gestión de los Recursos Acuáticos y Cambio Climático, y cada uno de esos escenarios muestra dos series de mapas interactivos sobre la disponibilidad de agua en el pasado y en el futuro y sobre la calidad de la misma.

“Como integrante de la Sociedad Agua, Paz y Seguridad, Deltares aspira a mejorar la disponibilidad de datos e informaciones sobre recursos acuáticos para evitar que ocurran crisis vinculadas a tales recursos”, dijo Karen Meijer, investigadora de alto rango en Deltares. “Trabajar junto a la OIM nos ha brindado la oportunidad de adaptar nuestro análisis a las necesidades en materia de información para prevenir y ofrecer respuesta al desplazamiento relacionado con el acceso al agua y mejorar el apoyo para la toma de decisiones en este ámbito”.

El estudio fue financiado por la Oficina de Población, Refugiados y Migración del Departamento de Estado de los Estados Unidos. El trabajo de Deltares en el marco de la sociedad Agua, Paz y Seguridad fue financiado por el Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino de los Países Bajos.

Para más información por favor contactar a la Unidad de Información Pública de la OIM Iraq, Tel: +964 751 402 2811, Correo electrónico: iraqpublicinfo@iom.int