La OIM, en estrecha colaboración con el Gobierno y las
Naciones Unidas, ha ampliado las operaciones logísticas y de
transporte que durante los últimos meses han ayudado a unos
90.000 desplazados internos a abandonar el campamento de
desplazados de Menik Farms y a retornar a sus hogares, en
diferentes regiones de Sri Lanka septentrional y oriental.

Los retornos, realizados en cientos de autobuses fletados por la
OIM, han sido financiados por el Departamento para el Desarrollo
Internacional del Reino Unido (DFID, por sus siglas en
inglés) y Australia (AusAID) y, en un momento dado,
alcanzaron las 4.000 personas en un sólo día.

Entre los puntos de destino se encuentran los distritos de
Jaffna, Mannar, Trincomalee, Batticaloa, Ampara y, recientemente,
Mullativu y Kilinochchi. Tunukai, en Mullativu, y Poornaky, en
Kilinochch, acaban de ser consideradas zonas seguras para el
retorno.

"La OIM apoya totalmente la decisión del Gobierno de
desalojar el campamento de Menik Farms y colaborar en el retorno de
los desplazados internos a sus comunidades antes de finales de
enero de 2010.  Asimismo, prevemos trabajar junto a nuestros
colaboradores en el Gobierno y en la comunidad internacional para
ayudar a los desplazados internos a rehacer sus vidas una vez de
vuelta a sus hogares", explica Mohammed Abdi Ker, Jefe de la
misión de la OIM en Sri Lanka.

Gracias a las operaciones de retorno llevadas a cabo por la OIM
durante los últimos meses, el número de desplazados
internos que han abandonado Menik Farms, campamento que albergaba a
un cuarto de millón de personas en julio de 2009, es de
más de 100.000.

"Un punto importante del plan de reasentamiento del Gobierno
consiste en garantizar que las autoridades locales estén
preparadas para recibir a los desplazados internos, proporcionar
protección a las personas vulnerables y garantizar el acceso
de estas a los servicios", afirma Giovanni Cassani, Director de
operaciones de emergencia de la OIM en Sri Lanka.

La remoción de minas terrestres y de municiones sin
explotar antes del retorno de los desplazados internos a Sri Lanka
septentrional supone todo un desafío.  La OIM, ha
utilizado la financiación de US$1,3 millones de Australia
para, por un lado, abastecer con 20 detectores de minas, cascos y
demás equipos de seguridad al equipo humanitario del
Gobierno encargado de la remoción de minas y, por otro, para
ayudar a la Fundación Suiza de desminado a contratar
más equipos de eliminación de minas.

Otra de las actividades que la OIM lleva a cabo consiste en
proporcionar a los retornados kits para el refugio, refugios de
transición y sistemas de purificación del agua, al
mismo tiempo que se encarga de la limpieza de pozos y de la
instalación de sistemas de alcantarillado y de
saneamiento.  Igualmente, ha establecido instalaciones de
atención sanitaria temporales y contribuye en el
fortalecimiento de la capacidad local del Gobierno con el fin de
que este pueda hacer frente a otras necesidades de los
retornados.  Tras el retorno, habrá que hacer
hincapié en las iniciativas de recuperación temprana
y la necesidad de nuevos medios de subsistencia.

Junto al Reino Unido y Australia, los Países Bajos y
Suecia financian también varios de los proyectos de
reasentamiento de desplazados internos que la OIM lleva a cabo en
Sri Lanka.

Paralelamente a la operación de retorno de desplazados
internos, la OIM seguirá satisfaciendo las necesidades de
las familias desplazadas que continúen en el campamento de
Menik Farms.  Para ello, se encargará de la
atención sanitaria de emergencia, refugio temporal, agua y
saneamiento, cuidado y mantenimiento del campamento,
distribución de artículos de emergencia no
alimentarios, transporte, logística e inscripción de
desplazados internos.

Para más información, póngase en contacto
con:

Aurela Rincón

E-mail: "mailto:arincon@iom.int">arincon@iom.int 

o

Stacey Winston

OIM Sri Lanka

Tel. +94.1.15325300

E-mail: "mailto:swinston@iom.int">swinston@iom.int