Ginebra — La OIM, en su calidad de Organismo de las Naciones Unidas para la Migración, recibió con beneplácito los pronunciamientos del lunes formulados por el Secretario General de la ONU António Guterres en relación a recientes reportes de noticias y filmaciones en video que muestran a migrantes africanos en Libia que según consta son vendidos como esclavos. Esta declaración, juntamente con el reciente compromiso de las autoridades de Libia en cuanto a combatir la criminalidad y frenar el poder de los traficantes, es un incentivo para la OIM respecto del hecho de que se está progresando en la cuestión y que tal progreso sin dudas va en aumento.

“El Secretario General Guterres dijo que está horrorizado por estas revelaciones y yo también lo estoy. Así es como todos deberían sentirse,” dijo el Director General de la OIM William Lacy Swing, quien agregó que la OIM está lista para ofrecer la ayuda significativa del equipo de campo de la OIM Libia y solicitar el regreso inmediato de todas las agencias internacionales a Libia.

El Director General Swing explicó que la OIM se encuentra trabajando con las autoridades locales para detener el contrabando y darle asistencia a las víctimas.  El modelo de negocio de los traficantes es clave. “Es como con la gestión de armas y drogas,” dijo el Sr. Swing, “todo tiene que ver con dinero”.

La OIM, dijo el Director General Swing, tiene una gama de sugerencias concretas y la organización está urgiendo a las autoridades de Libia a que las tengan en cuenta. Por ejemplo:

— un compromiso en cuanto a no criminalizar a migrantes irregulares de manera inmediata y declarar a la esclavitud y a otras formas de maltrato a migrantes como delitos punibles que deben tratarse con severidad;  

— ofrecer fortalecimiento institucional y capacitación técnica al Gobierno para poder fortalecer su habilidad para manejar la cuestión de la esclavitud.

— procurar el reemplazo de los centros de detención por centros de recepción abierta en donde los migrantes podrían entrar y salir con total libertad hasta que encuentren trabajo a nivel local o sean retornados a sus casas de manera voluntaria en base al Programa de la OIM de Retorno Voluntario Asistido y Reintegración (VHRR por su sigla en inglés).

— autorizar a la OIM y a sus socios a recibir y a custodiar albergues, comida, tratamiento médico para todos los migrantes retornados por la Guardia Costera de Libia o por otros, con el fin de sacarlos del alcance de los traficantes.  

El mundo comenzó a recibir noticias acerca de la existencia de mercados de esclavos en Libia en abril de este año, cuando aparecieron testigos de esos hechos en Níger y en Libia. Habiendo estado operativa en Libia sin interrupción desde el año 2006, la OIM desde el 2015 ha gestionado la repatriación voluntaria exitosa de más de 13.000 nacionales de terceros países, que han dejado Libia para retornar a 30 países en África, Medio Oriente y el sur de Asia.  

La OIM también opera una estación de paso en Agadez, Níger, en donde su equipo trabaja para advertir a todos los migrantes acerca de los riesgos y peligros de poner sus vidas en manos de traficantes y ofrecen a quienes desean retornar a sus hogares la oportunidad de hacerlo de manera voluntaria con la asistencia de la OIM. En forma modificada, la OIM con el auxilio de la Unión Europea está estableciendo en la actualidad una red similar de estaciones en el camino que vinculan el trayecto de los migrantes desde Senegal a Camerún a fin de ofrecerles una asistencia parecida.

“Para poder ponerle fin al comercio de esclavos es necesario detener el tráfico de personas,” aseveró el DG Swing. Y uno puede lograrlo poniendo fin primero a la criminalización de la migración e incentivando la migración documentada, segura y sin peligro para todos.”

Para mayor información por favor contactar a Joel Millman en la Sede de la OIM, Tel: +41 79 103 8720, Email: jmillman@iom.int