Juba – A medida que la estación de lluvias avanza en Sudán del Sur, las rápidas respuestas se vuelven cruciales para poder detener el brote de cólera que ha estado afectando al país por más de un año. El brote ya ha originado acuciantes necesidades de orden humanitario. Aproximadamente cuatro millones de personas han sido desplazadas por el conflicto que estalló en diciembre de 2013.

Desde el 18 de junio de 2016, más de 18.000 casos de cólera – que incluyen 328 muertes – han sido informados en Sudán del Sur. Los equipos de la OIM de Agua, Sanidad e Higiene (WASH por su sigla en inglés) continúan respondiendo al brote a través del manejo de los casos y de medidas preventivas en todo el país.

Los brotes de la enfermedad son particularmente peligrosos para las poblaciones vulnerables y desplazadas, tales como los niños de menos de cinco años de edad, los cuales representan más de uno sobre cinco casos de cólera que se han informado en 2017.

Muchos lugares que están padeciendo estos brotes se encuentran en las cercanías del Río Nilo, aumentando el impacto de la estación lluviosa sobre el brote de cólera y la amenaza de que se expanda aún más.

“En un país con desplazamientos masivos y con severos niveles de inseguridad alimentaria, el efecto del continuo brote de cólera sobre la salud de las poblaciones vulnerables es verdaderamente grave”, explicó el Dr. Beldina Gikundi, Funcionario de Emergencia en Salud Migratoria de la OIM de Sudán del Sur”. Mientras éramos testigos de que el brote continuaba incluso durante la estación seca del año 2017, esperábamos ver que la tendencia persistiría a lo largo de toda la estación lluviosa, lo cual deja a aproximadamente el 60 por ciento del país inaccesible por ruta. Las respuestas flexibles y sostenibles con cruciales para detener la continua transmisión de la enfermedad en este contexto con tantos desafíos”.

Un equipo WASH (Agua, Sanidad e Higiene) de la OIM ha estado en campo en Kapoeta, en Ecuatoria del Este, desde el mes de mayo, con el fin de ayudar a detener el brote que se inició en abril, con más de 4.200 casos informados.

A la fecha, el equipo ha reparado 84 pozos de perforación, ha distribuido kits de respuesta al cólera – incluyendo bidones de plástico modelo “Jerry can”, provisiones para el tratamiento del agua, y jabón, a más de 2.600 hogares a la par que también se llevaron adelante controles de la calidad de agua y su tratamiento en puntos de agua y se distribuyeron jabones y dispositivos para el tratamiento del agua en los hogares durante sesiones de promoción de higiene.

Desde que el brote se inició, se han desplegado equipos de la OIM en las zonas afectadas por el cólera a lo largo de todo el país. Los equipos continúan con actividades de promoción de la higiene, distribución de artículos esenciales de asistencia y reparación de pozos en Bentiu y en Rubkona, así como en la ciudad de Wau y las áreas cercanas, y también protección por parte de la ONU de sitios para civiles en todo el país.

Los equipos de salud de la OIM, en colaboración con asociados, están llevando adelante campañas de vacunación oral contra el cólera (OCV por su sigla en inglés) a lo largo de todo el país, y recientemente han llegado a más de 39.900 personas en partes de Jonglei y de Unity en un esfuerzo en pos de reducir el número de casos de cólera en las zonas en donde se verificaron brotes.

La OIM se encuentra actualmente en campo en Warrap, preparándose para llevar adelante una campaña de vacunación oral contra el cólera destinada a más de 189.000 personas en el Condado de Tonj, en la zona este.

A través de la Oficina de la Agencia para el Desarrollo Internacional (USAID por su sigla en inglés) del Fondo de Respuesta Rápida (RRF) para Asistencia de Desastres en el Exterior de EE.UU. (USAID/OFDA), manejada por la OIM, los asociados se han estado desplegando en más de 14 misiones a fin de responder a y de promover la prevención de casos de cólera desde que el brote se inició en 2016. Varios asociados del Fondo de Respuesta Rápida están actualmente en campo en tres estados con el objeto de proveer asistencia sanitaria y en materia de agua, sanidad e higiene a las comunidades afectadas por el cólera.

La OIM lleva adelante respuestas humanitarias multi-sectoriales a lo largo de Sudán del Sur, en donde más de 7,5 millones de persones requieren asistencia humanitaria. La escala de las necesidades no tiene predecentes, con aproximadamente uno de cada tres sudaneses del sur desplazados de sus hogares en la actualidad, en comparación con 1 en 12 durante el primer año de la crisis.

Para mayor información por favor contactar a  Ashley McLaughlin en la OIM de Sudán del Sur, Tel: +211 912 379 793, Email: amclaughlin@iom.int