Sudán del Sur - La OIM está respondiendo a las necesidades humanitarias urgentes tras el estallido de enfrentamientos armados violentos en el sitio de protección de la población civil de las Naciones Unidas cerca de la ciudad de Malakal en Sudán del Sur el 17 de febrero.

La violencia y un incendio en el sitio ocasionaron la muerte de al menos 18 personas, obligaron a al menos 25.000 desplazados internos a abandonar sus refugios para trasladarse a áreas seguras del sitio, y destruyeron importante infraestructura humanitaria, incluidos dos centros de atención primaria de salud de la OIM.

Los combates se prolongaron hasta el 18 de febrero y algunas áreas del sitio de protección de la población civil fueron objeto de saqueos e incendios, lo que causó daños a refugios, clínicas y tanques de agua.

ONG médicas y la OIM fueron las primeras en responder y están atendiendo a al menos 91 personas heridas en los enfrentamientos armados. La cifra de víctimas podría aumentar una vez que los trabajadores humanitarios obtengan acceso a todas las áreas afectadas del sitio para evaluar la situación.

“La OIM y sus socios están tomando todas las medidas posibles para salvar vidas. Sin embargo, la destrucción de las instalaciones humanitarias dificulta enormemente su capacidad para ayudar a los más vulnerables cuando más lo necesitan”, informó el Jefe de Misión de la OIM de Sudán del Sur, David Derthick.

El 19 de febrero se desplegaron otros especialistas técnicos y operativos de la OIM en el sitio de protección de la población civil de Malakal para evaluar las necesidades y facilitar las operaciones de ayuda humanitaria vital. Además, la OIM envió a Malakal en un vuelo de carga 6,5 toneladas métricas de suministros de socorro de emergencia, incluso tiendas de campaña para prestar asistencia médica.

Antes del enfrentamiento, más de 47.000 desplazados internos de los grupos étnicos Shilluk, Dinka y Nuer, así como habitantes de Darfur, acudieron al sitio en busca de protección, en respuesta al conflicto de dos años y las crecientes necesidades humanitarias en todo el país.

Cuando estalló el conflicto, la mayoría de estos desplazados huyeron a áreas seguras del sitio que no estaban diseñadas para albergar a desplazados internos, y otros miles de personas abandonaron el sitio de protección de la población civil para refugiarse en áreas aledañas.

En coordinación con sus asociados, la OIM está instalando puntos temporales de agua para abastecer agua potable a los desplazados internos; además, está tomando medidas para garantizar un suministro continuo de agua del río Nilo Blanco, que es la fuente de la mayor parte del agua utilizada por el sitio de protección de la población civil.

En 2014 y 2015, la OIM y sus socios desarrollaron nuevas áreas del sitio de protección de la población civil a fin de mejorar las condiciones de vida de los desplazados internos y albergar a personas recién llegadas, como por ejemplo, los 16.000 desplazados internos que llegaron a mediados de 2015.

Desde diciembre de 2013, el conflicto en Sudán del Sur ha desplazado a más de 2,3 millones de personas, entre ellas aproximadamente 1,69 millones de desplazados internos. Según estimaciones de los organismos de ayuda humanitaria, aproximadamente 6,1 millones de personas estarán en necesidad de ayuda humanitaria este año.

Para obtener más información, por favor ponerse en contacto con Ashley McLaughlin en la OIM de Sudán del Sur, Tel: +211 922 405 716, Email: amclaughlin@iom.int, Página Web: http://southsudan.iom.int/