Ginebra — La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) ha brindado respuesta a la devastación causada por el Ciclón Idai, el cual produjo la muerte de más de 500  personas en Zimbabwe, Mozambique y Malawi.

“Una semana después del paso del ciclón estamos comenzando a dimensionar la escala y complejidad de los desafíos que los Gobiernos y habitantes de estas tres naciones deberán enfrentar,” dijo el Director del Departamento de Operaciones y Emergencias de la OIM Mohammed Abdiker.

Agregó que: “Para poder avanzar debemos seguir trabajando con nuestros socios gubernamentales y de la ONU con el objetivo de abordar las necesidades vitales inmediatas de las comunidades mayormente afectadas, en particular en lo relativo a la provisión de asistencia en materia de albergues que se necesitan con suma urgencia y también en lo referido a la entrega de Artículos No Alimentarios”.

La OIM y sus socios a nivel internacional están ultimando detalles para un lanzamiento que tendrá lugar en los próximos días y que tiene por fin asistir a quienes fueron afectados por esta emergencia en las tres naciones mencionadas.

Las condiciones actuales representan un verdadero desafío en toda la zona luego de que el ciclón arrasara con todo el 15 de marzo; miles de personas se encuentran varadas en zonas tropicales en las que no hay ni puentes ni caminos por los cuales acceder.

Según consta, la cifra oficial de muertes en Mozambique a causa del ciclón Idai ha aumentado hasta llegar hasta 242, pero es posible que tal cantidad aumente en los próximos días. El gobierno cree que la cantidad de muertos superará el millar, en tanto que se ha confirmado que hay 142 heridos y un número no confirmado de desaparecidos.

El Gobierno de Mozambique estima que en este momento unas 400.000 personas se encuentran desplazadas internamente y ha declarado el Estado de Emergencia. El martes llegó a Maputo, capital de Mozambique, un cargamento con materiales para albergues enviados por el Departamento para el Desarrollo Internacional del Reino Unido (DFID por su sigla en inglés), con 7.550 kits para albergues y 100 tiendas para familias suficientes para paliar las necesidades de unas 38.000 personas. Se espera la llegada de más ayuda de emergencia procedente de Suiza e Italia.

“La situación es realmente seria. Los daños que provocó el ciclón son realmente graves”, dijo la Jefa de Misión de la OIM Mozambique, Katharina Schnoering. “Hay muchas cuestiones vinculadas a las comunicaciones que es necesario resolver”. Las dificultades para restablecer el suministro eléctrico en Beira, una ciudad muy grande, y el problema de acceder por vía terrestre  puesto que el Río Buzi ha dañado varios segmentos de la carretera, implican serias complicaciones al momento de proveer la asistencia a las poblaciones afectadas.

En Zimbabwe, el ciclón llegó a los distritos de Chimanimani, Chipinge, Masvingo y la zona este de Mashonaland, afectando a más de 50.000 personas. Más de 120 cadáveres fueron arrastrados a la vecina Mozambique, en donde fueron sepultados por los residentes. Al menos cuatro puentes fueron destruidos por el ciclón.

La OIM ha registrado hasta el momento un total de 259 muertes y una gran cantidad de heridos. Cerca de 217 personas están desaparecidas. Las autoridades confirmaron que un total de 16.000 familias fueron desplazadas por la catástrofe (Chimanimani 8.000, Chipinge 3.000, Bufhera 1.000 y Mutare 4.000).

Entre los socios nacionales e internacionales que están intentando brindar respuesta a la crisis, el Gobierno de Zimbabwe por medio del Departamento de Protección Civil (CPD por su sigla en inglés) le solicitó a la OIM que lidere el grupo encargado de los albergues y Artículos No Alimentarios (NFI por su sigla en inglés).

“Con la mayor rapidez posible estamos intentando dar respuesta en las zonas de Manicaland, el área este de Mashonaland y Masvingo que necesitan recibir ayuda desesperadamente. Nuestro socio experto en migración, la OIM, se encuentra coordinando la respuesta de asistencia en materia de albergues y Artículos No Alimentarios y ya se encuentra en Manicaland para realizar una rápida evaluación de las necesidades de emergencia,” dijo Nathan Nkomo, Director del Departamento de Protección Civil.

El Administrador del Distrito de Chipinge, Wilson Mashava, reclamó más ayuda humanitaria para poder llegar hasta un mayor número de familias desplazadas que padecen una necesidad acuciante de recibir asistencia.

La OIM Zimbabwe ha despachado 1.000 lonas impermeables y 200 kits con Artículos No Alimentarios como parte de su respuesta inicial. Las evaluaciones rápidas conjuntas de necesidades, realizadas con agencias asociadas de Naciones Unidas y otras del gobierno, comenzaron el lunes 18 de marzo y cubrieron los distritos de  Chimanimani, Chipinge, Mutare, Nyanga y Buhera.

“Vi morir a mis seres queridos, hay niños que ahora son huérfanos y no tienen adónde ir. La casa donde yo vivía fue completamente destruida por el ciclón. Estoy totalmente devastada,” dijo Jane, quien reside en  Chimanimani y que espera un bebé para abril. “Estas lonas impermeables nos protegerán a mí y a mi familia de las lluvias. ¡Gracias!. Espero que haya suficientes para todos, aquí nuestros desafíos son los mismos”.

En Malawi, la OIM ha confirmado la cifra de 56 muertos y 577 heridos. El Gobierno de Malawi estima que hay aproximadamente 920.000 personas desplazadas en todo el país.

“La necesidad más imperiosa que hemos detectado en campo es la de albergues para 23.000 personas; también unas 5.905 familias en un distrito de la región de Phalombe necesitan con urgencia recibir comida,” dijo el Jefe de Misión de la OIM Malawi, Mpilo Nkomo. “El desafío aquí es la persistente lluvia que comenzó en el mes de marzo. Una cantidad importante de familias han sido desplazadas. Muchos están buscando refugio en escuelas”.

El Sr. Nkomo le agradeció a la OIM Ginebra por la entrega de 75.000 dólares en concepto de fondos de emergencia. Las tres Unidades de la OIM en Malawi, Mozambique y Zimbabwe con el apoyo de la Unidad de Emergencia de la Oficina Regional en Pretoria y del Departamento de Operaciones y Emergencias de la Sede en Ginebra se encuentran trabajando en conjunto para la formulación de un llamamiento sub-regional destinado a solicitar más ayuda de parte de la comunidad humanitaria internacional.

Para mayor información por favor contactar a Joel Millman, en la OIM Ginebra, Tel: +41 79 103 8720. Email: jmillman@iom.int