La OIM y el Ministerio de Interior de Colombia han iniciado un
proyecto mediante el cual estudiarán ocho territorios en los
que residen comunidades afrocolombianas afectadas por la pobreza y
la inseguridad.

El objetivo es analizar la situación
socioeconómica y las características culturales de
esta comunidad, así como el potencial económico de la
tierra en la que residen. Se trata de la primera vez que un estudio
de esta índole se lleva a cabo con la participación
activa de los miembros de la comunidad.

Se prevé que el estudio plantee un análisis
detallado de los problemas y necesidades, lo que permitirá
ofrecer al Gobierno colombiano pautas de actuación
más eficaces en materia de asistencia pública y
servicios de protección a esta población.

Las ocho comunidades que participan en este proyecto (Valle del
Cauca, Cauca, Cesar, Bolívar, Nariño y Chocó)
se encuentran en diferentes regiones de todo el país.

Han sido seleccionadas por diferentes razones: muchas de ellas
se han visto gravemente afectadas por el conflicto armado; en otras
el problema es la falta de títulos oficiales de propiedad.
Si bien las comunidades afrocolombianas tienen el derecho de poseer
colectivamente la tierra heredada de sus antepasados, sin
títulos oficiales de propiedad carecen de derechos a la
tierra y no pueden solicitar subvenciones ni créditos para
proyectos de desarrollo rural. Igualmente, corren el riesgo de
perder las tierras a manos de grupos armados ilegales y
narcotraficantes.

Además, en estas comunidades se da una falta de
organizaciones sociales fuertes y son pocas las que cuentan con
servicios básicos como atención médica,
alojamiento y educación.

Dentro del marco del estudio, la OIM, en colaboración con
la organización colombiana de investigación Cifras y
Conceptos y con fondos de USAID, realizará encuestas,
celebrará talleres, creará grupos focales y
organizará visitas sobre el terreno y ejercicios
comunitarios.

El proyecto fue inaugurado el 17 de febrero en la comunidad de
San Basilio de Palenque, una aldea en la costa norte colombiana que
simboliza la dimensión africana de la herencia cultural de
Colombia.

Los orígenes de la aldea se remontan al siglo XVI, cuando
los esclavos africanos que huyeron de sus dueños
establecieron una comunidad libre donde las tradiciones culturales
africanas se mezclaron con las españolas y con la de la
gente del lugar.

San Basilio de Palenque, primera comunidad libre de
América, ha sido declarada Patrimonio Cultural Inmaterial de
la Humanidad por la UNESCO. Sin embargo, igual que sucede en otras
comunidades ancestrales, se enfrenta a la pobreza e
inseguridad.

"Esperamos que esta investigación participativa permita
al Gobierno colombiano proteger y ayudar a las comunidades
afrocolombianas de manera más adecuada. Nos gustaría
igualmente que estas comunidades participasen en el proceso de modo
que, en un futuro, pudieran implantarlo en comunidades vecinas",
explica Marcelo Pisani, jefe de la misión de la OIM en
Colombia.

Para más información, póngase en contacto
con:

Jorge Gallo

OIM Bogotá

Tel: +57 1 6397777

E-mail: "mailto:jgallo@iom.int">jgallo@iom.int