Geneva / Ma’rib, 06 de mayo – En medio de los actuales conflictos regionales y de la inestabilidad económica la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) destaca la necesidad de contar cuanto antes con fondos para apoyar su Programa de Retorno Humanitario Voluntario (VHR) en Yemen que tiene una importancia fundamental en cuanto a facilitar el retorno voluntario de los migrantes a sus países de origen.  

Justo antes de la Sexta Reunión de Oficiales Sénior el 7 de mayo de Bruselas, las Naciones Unidas, ONG internacionales y Organizaciones de la Sociedad Civil de Yemen hacen un llamamiento urgente solicitando apoyo sostenido para los 18,2 millones de personas con necesidades en Yemen.   

La situación del Programa VHR en cuanto a financiación sigue siendo extremadamente problemática puesto que los recursos se agotaron en el primer trimestre de 2024 por la abrumadora demanda de asistencia. A pesar del exitoso retorno humanitario de cerca de 6.600 migrantes en 2023 y de otros 2.300 a principios de este año desde Adén y Sana, es necesario contar cuanto antes con más fondos para poder abordar las necesidades cada vez mayores  de los migrantes varados en Ma’rib y otros lugares. 

“Mientras los flujos migratorios siguen aumentando, la demanda de opciones para un retorno digno y seguro para los migrantes ha alcanzado niveles críticos”, destacó el Jefe de Misión en Funciones de la OIM Yemen, Matt Huber. “Si no se cuenta con apoyo financiero inmediato la continuidad de este programa tan vital estará en riesgo, dejando a miles de migrantes en situación de vulnerabilidad varados en condiciones precarias. Muchas de estas personas están padeciendo serias violaciones en materia de protección”.  

Por mucho tiempo Yemen ha sido un punto crítico de tránsito y de destino para los migrantes que aspiraban a acceder a mejores oportunidades de medios de subsistencia en los países del Golfo. A pesar de un conflicto de casi una década de duración sumado a las recientes tensiones en el Mar Rojo, la cifra de migrantes que llegan anualmente se ha triplicado de 2021 a 2023, pasando de aproximadamente 27.000 a más de 90.000. 

Se proyecta que en 2024, más de 300.000 migrantes, sobre todo de Somalia y de Etiopía requerirán asistencia humanitaria y servicios de protección, en especial mujeres y jóvenes. Con acceso limitado a albergues, alimentos y trabajo, el padecimiento de los migrantes sigue siendo extremo mientras esperan la oportunidad de regresar a sus hogares. 

Posicionada cerca del frente de batalla, la ciudad de Ma’rib se ha convertido en un punto de tránsito y desplazamiento para los migrantes. Miles se encuentran varados, sin posibilidad de navegar por esos peligrosos frentes o son mantenidos en cautiverio por los traficantes. Las mujeres deben enfrentar vulnerabilidad cada vez mayor y a menudo padecen violencia sexual y deben realizar la difícil tarea de cuidar de los menores en medio de duras condiciones de vida.  

Los equipos de la OIM en Yemen y Etiopía están colaborando muy estrechamente para facilitar el retorno y la reintegración de más de 1.700 migrantes que aguardan acceder cuanto antes al apoyo para el VHR.  

La desesperación entre los migrantes en Ma’rib ha llevado a reuniones esporádicas por fuera del centro de las Naciones Unidas en Ma’rib, puesto que la ausencia de retornos desde el año pasado los ha dejado con pocas alternativas. En semejantes circunstancias, muchos de ellos dependen de los traficantes para embarcarse en peligrosos viajes hacia las fronteras del norte. La OIM está urgiendo a los actores claves a priorizar la protección y los derechos de todos los migrantes en Yemen. Como única solución sostenible para los migrantes en Yemen, el Programa de VHR de la OIM requiere de esfuerzos colaborativos de parte de las autoridades y un mayor apoyo de parte de los donantes, a fin de facilitar un retorno y una reintegración mucho más seguros y dignos. La OIM reitera su llamamiento a sus asociados y actores claves para garantizar la continuidad de cuidados tras el retorno de los migrantes a sus países de origen por medio de la provisión de intervenciones humanitarias y de protección como así también por medio de asistencia para la reintegración que es crucial para mejorar la resiliencia y promover la auto suficiencia.  

NOTAS PARA LOS EDITORES  

El Programa de VHR adopta un enfoque holístico, basado en derechos y orientado al desarrollo sostenible, que facilita el retorno seguro y digno, la readmisión y la reintegración sostenible. Pone el foco en el bienestar de los retornados individuales y de la protección de sus derechos a lo largo de todo el proceso de retorno, readmisión y reintegración, colocando a esas personas en el centro de todos los esfuerzos y empoderando a quienes toman la decisión informada de participar en los programas de retorno voluntario asistido. Al mismo tiempo reconoce que los Estados cuentan con una prerrogativa soberana relacionada con la determinación de sus políticas migratorias nacionales y para la gobernanza de la migración en sus jurisdicciones, de conformidad con los compromisos legislativos internacionales.  

El Programa de VHR ofrece una amplia gama de servicios a los migrantes que retornan, los cuales incluyen asistencia tanto antes como después de su llegada, seguimiento y reunificación familiar y servicios especializados de protección y de reintegración en los países de origen.  

Los servicios de protección y de asistencia humanitaria de la OIM en respuesta a las necesidades de los migrantes están alineados con el Plan Regional de Respuesta a Migrantes (MRP) 2024, el cual persigue el abordaje de las necesidades de los migrantes en situación de vulnerabilidad y de las comunidades que los acogen en países situados a lo largo de las rutas Oriental y Meridional.  

El Programa VHR de la OIM en Yemen está actualmente financiado por la Oficina de Población, Refugiados y Migración (PRM) de los Estados Unidos, por el Ministerio del Interior de Francia y por el Ministerio de Asuntos Exteriores de Noruega.  

Para más información por favor contactar con:  

Mónica Chiriac, Oficial de Prensa, mchiriac@iom.int  

Equipo de Comunicaciones de la OIM Yemen, iomyemenmediacomm@iom.int 

Geneva / Ma’rib, 06 May – Amidst the ongoing regional conflicts and socio-economic instability, the International Organization for Migration (IOM) underscores the need for urgent funding to support its Voluntary Humanitarian Return (VHR) programme in Yemen, which plays a pivotal role in facilitating the safe and voluntary humanitarian return of migrants to their countries of origin. 

Ahead of the Sixth Senior Officials Meeting on 7 May in Brussels, the United Nations, international NGOs and Yemeni Civil Society Organisations urgently appeal for sustained support for the 18.2 million people in need in Yemen.  

The funding situation for VHR remains exceedingly challenging, with resources being exhausted in the first quarter of 2024 due to the overwhelming demand for assistance. Despite the successful voluntary humanitarian return of close to 6,600 migrants in 2023 and 2,300 earlier this year from Aden and Sana, additional funding is urgently needed to address the escalating needs of stranded migrants in Ma’rib and beyond. 

“As migration flows continue to surge, the demand for safe and dignified return options for migrants has reached critical levels,” stressed IOM’s Acting Chief of Mission in Yemen, Matt Huber. “Without immediate funding support, the continuity of this vital programme is at risk, leaving thousands of vulnerable migrants stranded in precarious conditions with many experiencing serious protection violations.” 

Yemen has long been a critical transit and destination point for migrants hoping to access improved livelihood opportunities in the Gulf countries. Despite a nearly decade-long conflict coupled with the recent tensions in the Red Sea, the number of migrants arriving annually has tripled from 2021 to 2023, soaring from approximately 27,000 to over 90,000.  

It is projected that in 2024, more than 300,000 migrants, predominantly from Somalia and Ethiopia, will require humanitarian assistance and protection services, especially women and girls. With limited access to food, shelter, or work, the plight of migrants remains dire, as they wait for the opportunity to return home. 

Positioned close to the frontlines, Ma’rib city has become point of both transit and displacement for migrants. Thousands find themselves stranded, unable to navigate treacherous frontlines or are held captive by smugglers. Women face increased vulnerability, often enduring sexual violence and navigating the difficult task of caring for infants in harsh living conditions. 

IOM teams in Yemen and Ethiopia are closely collaborating to facilitate the return and reintegration of more than 1,700 migrants urgently awaiting VHR support.  

The desperation among migrants in Ma’rib has led to sporadic gatherings outside the UN Hub in Ma’rib, as the absence of returns since last year has left them with few alternatives. In such circumstances, many rely on smugglers to embark on perilous journeys towards the northern borders. IOM is urging stakeholders to prioritize the protection and rights of all migrants in Yemen. As the only sustainable solution for migrants in Yemen, IOM’s VHR programme requires collaborative efforts among authorities and increased donor support to facilitate more safe and dignified return and reintegration. IOM further calls upon partners and stakeholders to ensure continuity of care after migrants return to their countries of origin through provision of humanitarian and protection interventions as well as reintegration assistance which is critical for enhancing resilience and promoting self-sufficiency. 

NOTES TO EDITORS 

The VHR programme takes a holistic, rights-based and sustainable development-oriented approach that facilitates safe and dignified return, readmission and sustainable reintegration. It focuses on the well-being of individual returnees and the protection of their rights throughout the entire return, readmission, and reintegration process, placing individuals at the center of all efforts and empowering those making an informed decision to participate in assisted voluntary return programs. At the same time, it recognizes that States have a sovereign prerogative to determine their national migration policies and to govern migration within their jurisdiction, in conformity with international law commitments. 

IOMs VHR program offers a broad range of services to returning migrants, including pre and post arrival assistance, family tracing and reunification and specialized protection services and reintegration in countries of origin. 

IOM’s humanitarian assistance and protection services in response to the needs of migrants are aligned with the Regional Migrant Response Plan (MRP) 2024, which aims to address the needs of migrants in vulnerable situations and host communities in countries situated along the Eastern and Southern routes. 

IOM’s VHR programme in Yemen is currently funded by the United States Bureau of Population, Refugees and Migration (PRM), the Ministry of Interior of France, and the Norwegian Ministry of Foreign Affairs. 

For more information, please contact: 

Monica Chiriac, Media and Communications Officer, mchiriac@iom.int 

IOM Yemen’s Communications Team, iomyemenmediacomm@iom.int