Grecia- La OIM calcula que más de 909.000 migrantes y refugiados han entrado por vía marítima en Europa en lo que va del año 2015: esto es cuatro veces el número de 219.000 personas llegadas en todo el año 2014.

El total de muertes a poco más de tres semanas de finalizar el año se mantienen en 3.601, lo que representa un ligero aumento con respecto a las muertes de migrantes registradas en estas rutas en todo el año pasado. Gracias a la acción expedita de los gobiernos de Europa y de la sociedad civil para salvar vidas en el Mediterráneo, el número de muertes es inferior al peor de los escenarios planteado por la OIM.

Sin embargo, debido a la baja de las temperaturas y el mar más agitado, el viaje de los 21.406 migrantes y refugiados que llegaron a Grecia por mar durante la primera semana de diciembre fue mucho más peligroso que la travesía de los 870.000 migrantes y refugiados que llegaron hasta finales de noviembre.

Desde Italia, funcionarios de la OIM informaron que más de 4.900 migrantes han sido rescatados en el mar en el Canal de Sicilia en los últimos cuatro días. Las operaciones de rescate fueron coordinadas por la Guardia Costera Italiana y estuvieron a cargo de la Marina Italiana y buques que patrullan la zona en el marco de las operaciones Tritón y EUNAVFOR.

Los migrantes fueron llevados a diferentes puertos en el sur de Italia, entre estos, Lampedusa, Catania, Pozzallo (Sicilia), Reggio Calabria (Calabria), Cagliari (Cerdeña) y Taranto (Apulia). Provenían sobre todo de Eritrea, Nigeria, Siria, Marruecos, Gambia y Senegal.

Empleados de la OIM ayudaron con las operaciones de rescate en la mayoría de los desembarques; ofrecieron asesoría legal a los migrantes y, junto con las autoridades locales, contribuyeron a la identificación de los grupos vulnerables.

Evolución en el Mediterráneo
Llegadas por mar y muertes en el Mediterráneo entre el 1 de enero y el 7 de diciembre de 2015

En Sicilia, miembros del personal de la OIM conocieron a un joven de Gambia que les relató su experiencia en Libia. "Libia es un infierno", describió. "Ningún ser humano debe pasar por una experiencia como esa. Perdí a mi hermano el 12 de noviembre".

"Por meses estuvimos esperando salir de Libia. Trabajábamos todos los días para generar algunos ingresos, pero nos los robaban todas las noches. Cuando logramos pagar el viaje, nos llevaron a la playa. Las condiciones del mar eran buenas. Pero un grupo de soldados, no sé quiénes eran, nos atacó. Nos dispararon y mataron a muchos de nosotros, entre ellos a mi hermano. Lo dejé allí, tirado en la arena".

El Director de la Oficina de Coordinación de la OIM para el Mediterráneo, Federico Soda, enfatizó: "En noviembre se registró en Italia la llegada por mar de 2.170 migrantes. Pero en diciembre, un mes en que suele disminuir el número de llegadas, ya hemos registrado –en tan solo cuatro días– la llegada de más de 4.900 migrantes. Por el momento carecemos de información suficiente para explicar este aumento repentino. Sin embargo, según testimonios que nuestro personal recogió en los puntos de desembarque, es evidente que la situación en Libia se está deteriorando y que se está tornando cada vez más peligrosa para los migrantes".

Para obtener más información, por favor ponerse en contacto con la OIM de Grecia, Daniel Esdras, Tel: +30 210 9912174, Email: iomathens@iom.int o Kelly Namia, Tel: +302109919040, +302109912174, Email: knamia@iom.int o Flavio Di Giacomo en la  OIM de Italia, Tel: +39 347 089 8996, Email: fdigiacomo@iom.int