Italy - Hoy 28 de abril el equipo de la OIM de Italia informó que según su último conteo el número migrantes llegados por vía marítima este mes suma 14.908 personas, una cifra que indica que la oleada de tráfico ilícito de personas de 2015 podría ser de al menos las mismas proporciones que el año pasado, el más mortífero en términos de migrantes perdidos en el Mediterráneo.

La OIM dio a conocer que durante todo el mes de abril de 2014, llegaron a Italia 15.682 migrantes provenientes de Libia y Egipto, un total que podría ser superado en los próximos tres días. En los primeros cuatro meses de 2014, el Ministerio del Interior de Italia informó sobre la llegada de 26.644 inmigrantes. Hasta el 27 de abril de este año, la OIM ha contado 25.703 inmigrantes. La organización considera que en los próximos días esta cifra podría superar la de los primeros cuatro meses de 2014.

Lo que llama más la atención al comparar este año y el año pasado es el número de muertes, señaló Federico Soda, Director Regional de la OIM para el Mediterráneo. Este año ha habido unas 1.780 víctimas mortales –lo que incluye las muertes ocurridas frente a las costas de Túnez, Grecia y Libia– en comparación con el total de todo el mes de abril del año pasado en el que se registraron 96 muertes de migrantes en el Mediterráneo.

“Este mes hemos presenciado un número sin precedentes de víctimas mortales en el mar”, subrayó Soda. “Entre los migrantes hay un número creciente de subsaharianos. El objetivo de algunos de ellos siempre había sido llegar a Europa, mientras que otros decidieron arriesgar la vida para cruzar el Mediterráneo después de haber vivido durante meses o incluso años en Libia, un país que se ha vuelto demasiado peligroso, sobre todo para migrantes laborales originarios de África Occidental”.

Entre los inmigrantes llegados en los últimos días hay pasajeros que desembarcaron en el puerto italiano de Augusta el sábado pasado, cuando la Marina de Italia rescató a 334 migrantes y los llevó a tierra firme. Los migrantes de este grupo eran sobre todo originarios de Somalia, Malí y Nigeria y entre ellos había 46 mujeres y un niño somalí acompañado, de cinco años de edad. El lunes 27 de abril, la Marina de Italia llevó al puerto de Taranto a 267 hombres, mujeres y niños, cuya nacionalidad todavía está por determinarse.

El lunes la OIM aplaudió la declaración del Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-Moon, formulada en Sicilia a bordo del buque de la Armada de Italia San Giusto. El Secretario General exhortó a todas las naciones de la Unión Europea (UE) a trabajar en la búsqueda de soluciones políticas para Libia y otros países del norte de África.

Asimismo, Soda elogió a la UE por sus acciones de los últimos días. “Acogemos con satisfacción el refuerzo de la operación Tritón y esperamos que el nuevo mecanismo que se pondrá en marcha en el Mediterráneo sirva para rescatar a todos los barcos en peligro. Las llamadas de socorro que se han recibido en este año provenían de barcos que se encontraban a más de 100 millas de las costas italianas, fuera de la zona patrullada por la operación Frontex. Cuando un barco está en peligro se puede hundir en apenas unos minutos”, agregó.

La OIM de Túnez informó que el viernes por la noche pescadores tunecinos rescataron a 98 personas de una embarcación en problemas. Los migrantes fueron trasladados a un lugar seguro en el puerto de Zarzis. Entre ellos había tres menores de edad (un maliense y dos senegaleses) y migrantes de las nacionalidades siguientes: Malí (42); Senegal (29); Gambia (14); Côte d’Ivoire (2); Camerún (1); Nigeria (6); Níger (1); Guinea-Bissau (2); y Guinea (1). Este es el quinto barco rescatado en el mar por las autoridades tunecinas o pescadores locales desde principios de marzo.

Para obtener más información, por favor ponerse en contacto con Flavio Di Giacomo en la OIM de Italia, Tel: +39 347 089 8996, Email: fdigiacomo@iom.int; o Maysa Khalil en la OIM de Túnez: Tel. +216 29600388, Email: mkhalil@iom.int