Colombo – Los desafíos que plantea la trata de personas en esta nación insular del sur de Asia, en la que por año más de 200.000 personas migran al exterior para poder trabajar, son realmente abrumadores.

Desde 2017 la OIM Sri Lanka ha asistido a más de 90 víctimas de trata y migrantes vulnerables por medio de subsidios para asistencia a víctimas. También mantiene una línea telefónica para ayudar a las víctimas, derivar casos y proveer información sobre la trata de personas.

Ahora la OIM en sociedad con el Ministerio de Justicia, Derechos Humanos y Reformas Legales de Sri Lanka ha lanzado una campaña de información pública financiada por la Oficina para Monitorear y Luchar contra la Trata de Personas del Departamento de Estado de los Estados Unidos.

La nueva campaña tiene lugar tras casi dos décadas en las cuales la OIM brindó su apoyo a los esfuerzos del Gobierno de Sri Lanka para el abordaje del flagelo de la trata de personas.

La mayor parte de los casos que la OIM de Sri Lanka debe enfrentar han estado sujetos a explotación laboral en el Medio Oriente, sobre todo en Kuwait, Arabia Saudita y Omán. La mayoría de las víctimas que migran consiguen empleo como trabajadores domésticos. Pero también ha habido casos de hombres que estuvieron sujetos a explotación laboral en Singapur y en Malasia en el sector de la construcción. En 2018, 12 pescadores de Sri Lanka fueron tratados en Somaliland, de donde las autoridades en colaboración con la OIM, pudieron rescatarlos.

La trata de personas es ahora un delito punible en el marco del Código Penal del país y en 2015 Sri Lanka ratificó el Protocolo de Naciones Unidas para Prevenir, Reprimir y Castigar la Trata de Personas, en especial Mujeres y Niños. La Fuerza Nacional de Tareas de Lucha contra la Trata de Personas con la que cuenta el país comprende a 18 agencias del gobierno que son lideradas por el Ministerio de Justicia.

Haciendo uso de la palabra al momento del lanzamiento de la campaña, la Secretaria Adjunta del Ministerio, Piyumanthi Peiris, dijo que el MdJ seguirá colaborando con los actores claves en el abordaje de las iniciativas para luchar contra la trata de personas en Sri Lanka. También declaró que ella estaba convencida de que por medio de campañas de concientización como estas, las víctimas de trata estarían lo suficientemente motivadas como para seguir avanzado y que la sociedad iba a estar mejor equipada para denunciar los delitos de trata.

El Plan Nacional Estratégico de Acción para Monitorear y Luchar contra la Trata de Personas con el que cuenta Sri Lanka considera que crear conciencia pública es fundamental. Como parte de la nueva campaña, la OIM ayudará al Ministerio de Justicia a producir avisos radiales y televisivos destinados a alertar a las personas respecto de la explotación sexual y laboral. La OIM ha producido avisos radiales y televisivos destacando el fenómeno de la trata, desde zonas rurales a zonas urbanas, para explotación sexual, como así también la trata para explotación laboral entre fronteras.

La concientización se logrará también por medio de teatro callejero, carteleras y otros materiales que le den visibilidad a la cuestión, para poder de tal modo llegar a todos los niveles de la sociedad.

De acuerdo con el Jefe de Misión de la OIM en Sri Lanka, Sarat Dash, la campaña necesitará involucrarse con la sociedad de Sri Lanka como un todo. “La complejidad del delito y su naturaleza cambiante, la dificultad para la identificación de las víctimas, los desafíos para procesar a sus autores requieren de una respuesta colectiva de parte del Gobierno, la sociedad civil y una amplia gama de partes interesadas”, sostuvo.  

Reafirmando el compromiso de los Estados Unidos en pos de luchar contra la trata de personas, Anthony Renzulli – Oficial Político en Jefe de la Embajada de los Estados Unidos en Colombo, dijo que “es necesario detener la trata en su fuente y juzgar a los tratantes; debemos urgir a los gobiernos para que implementen sus leyes, desarrollando sistemas efectivos de protección y de justicia, y debemos también identificar de manera proactiva y brindar los servicios que los sobrevivientes al delito podrían llegar a necesitar. Si vamos a cumplir con todo esto, es necesario que sigamos mejorando nuestros esfuerzos y que pongamos el foco en el impacto que queremos lograr”.

En la OIM ha habido con anterioridad otras iniciativas de lucha contra la trata de personas, las cuales incluyeron el establecimiento de “Foros distritales contra la trata”, en siete distritos que han llegado hasta las comunidades para que puedan identificar y asistir a las víctimas. Estos foros reúnen a oficiales de gobierno con miembros de la sociedad civil y de la comunidad para discutir problemáticas, identificar casos de trata y desarrollar mecanismos de derivación.

Para más información por favor contactar a Minoli Don en la OIM Colombo, Tel.: +94 11 211 2600, Email: mdon@iom.int