Somalia - La OIM y sus socios en el clúster de Agua, Saneamiento e Higiene en Somalia han distribuido kits de higiene entre 1.696 familias en Doolow, una polvorienta ciudad fronteriza situada entre Somalia y Etiopía. Doolow es un destino importante para desplazados internos que huyen del conflicto.

Cada kit de higiene incluye un cubo, un bidón, una barra de jabón y pastillas para el saneamiento del agua. La distribución se realizó después de una evaluación de la Unidad de Seguridad Alimentaria y Análisis de Nutrición que reveló un deterioro considerable de la situación nutricional de los desplazados internos en Doolow, Dhobley, Bossaso, Gaalkacyo y Bulo Burto. En parte, esto se debe a los problemas de salud relacionados con la higiene.

En la actualidad, uno de cada diez niños somalíes muere antes de cumplir un año. Entre las causas principales de su muerte están la diarrea acuosa aguda y la consiguiente desnutrición. En los asentamientos hacinados de desplazados internos, el acceso a agua potable y limpia es limitado. El número de letrinas rara vez es suficiente y esto a menudo da lugar a la defecación al aire libre y a la consiguiente contaminación fecal del río cercano y el agua potable.

Deka Osman Hassan es una abuela de 72 años que vive con sus nietos en un asentamiento para desplazados internos en Kabasa desde hace apenas 16 días. Comentó que huyeron de Dinsor debido a la inseguridad y la amenaza del hambre en ese lugar.

“Nos arriesgamos a quedar atrapados entre el fuego cruzado del ejército y los rebeldes y tuvimos miedo. Huimos de nuestro hogar y emprendimos un largo viaje a pie, llevando con nosotros solamente lo que podíamos cargar”, relató.

Halima Abdullahi Sheik es una madre de 39 años que vive junto a sus cinco hijos en el asentamiento para desplazados internos en Kabasa. Ellos también huyeron de Dinsor y caminaron en el calor abrasador durante nueve días. Decidieron trasladarse debido a la inseguridad, el hambre y la sequía que causó la muerte a todo su ganado.

“Llegamos al asentamiento para desplazados internos en Doolow y nos encontramos con que no había suficientes recipientes para almacenar agua; además, el suministro de agua segura y limpia era escaso y las instalaciones de saneamiento no funcionaban. Sin embargo, gracias a los kits de higiene que recibimos hoy, ahora tenemos acceso a agua potable y limpia, bidones para almacenarla y pastillas de purificación de agua”, agradeció.

La promoción de la higiene formó parte integral de la distribución de kits de higiene. La OIM y sus socios compartieron información sobre el uso de las pastillas de purificación de agua, la limpieza de los contenedores de almacenamiento de agua, el lavado de manos en momentos críticos, la higiene de los alimentos y el uso adecuado de las instalaciones de saneamiento.

Abdiqani Abdullahi Abayle, dirigente de la sección 5 del campamento para desplazados internos en Kabasa, ayudó a coordinar la distribución y enfatizó: “Estamos abrumados por el creciente número de desplazados internos en este asentamiento que de por sí está sobrecargado. La principal fuente de agua para esta comunidad es el río, y como consecuencia de la contaminación se están enfermando muchas personas, entre ellos niños y madres. Esta distribución de kits de higiene es oportuna. Sin embargo, me gustaría pedir a los donantes que redoblen sus esfuerzos porque mientras persistan las operaciones militares alrededor de Doolow vamos a seguir recibiendo a familias desplazadas”.

“Esta es una situación de emergencia humanitaria que podría convertirse rápidamente en una catástrofe si no actuamos con suficiente rapidez. La mejora de la higiene es fundamental para salvar vidas y contener los brotes de enfermedades en estos asentamientos congestionados para desplazados internos”, declaró el Jefe de Misión de la OIM de Somalia, Gerard Waite.

Para obtener más información, por favor ponerse en contacto con Omar Khayre en la OIM de Somalia, Tel: +254 708 985 812, Email: okhayre@iom.int