Kinshasa – El 1º de agosto, se declaró el décimo brote de ébola en 40 años en la República Democrática del Congo (RDC). La OIM en su calidad de Organismo de las Naciones Unidas para la Migración se unió inmediatamente  a la respuesta liderada por el Gobierno frente a dicho brote y comenzó con las tareas de evaluación, intentando acelerar el apoyo en los países vecinos.

Kivu del Norte e Ituri son las provincias afectadas por el mencionado brote y las mismas comparten fronteras terrestres y fluviales con  Burundi, Sudán del Sur y Uganda. Estas fronteras son zonas de alta movilidad poblacional con personas que con frecuencia cruzan de ida y de vuelta entre cada uno de los países mencionados. Dado que de acuerdo a datos del ACNUR, la Agencia de la ONU para los Refugiados al mes de marzo de 2018 735.000 refugiados congoleños se encontraban residiendo en África Subsahariana, la OIM está adoptando un enfoque regional para la prevención del ébola y para impulsar los esfuerzos para contener el brote, en sociedad con la Organización Mundial de la Salud (OMS) y con otras partes relevantes del Gobierno.

En ocasión del brote que tuvo lugar entre 2013-2016 en África Occidental, la OIM desarrolló el  Marco para el Manejo de la Salud, las Fronteras y la Movilidad (HBMM) el cual sería usado en los lugares en los cuales la posibilidad de transmisión de la enfermedad era alta entre las comunidades sedentarias y de migrantes. El marco empodera a los gobiernos y a las comunidades para que puedan prevenir, detectar y responder a las amenazas en materia de salud en los puntos de origen, tránsito, destino y retorno.

En el contexto del mencionado marco, la respuesta de la OIM frente al brote de ébola se enfoca sobre todo en el manejo de la movilidad y de las fronteras (RDC, Uganda, Sudán del Sur y Burundi); en la recopilación de datos y la forma de compartirlos, además de la preparación de un mapa de riesgos (RDC, Uganda, Sudán del Sur); vigilancia  sanitaria en los puntos de ingreso (RDC y Sudán del Sur); elaboración de los procedimientos operativos estándares, manuales, contenidos curriculares y planes de contingencia (RDC y Burundi); y el apoyo a la coordinación transfronteriza (RDC, Uganda y Burundi).

En la RDC la OIM está realizando controles, actividades de promoción de hábitos de higiene y comunicación de riesgos en 44 puntos de ingreso. Más de 200 integrantes de los equipos de salud fronteriza también han recibido capacitación en materia de vigilancia de la enfermedad y respuesta por parte de la OIM, la Organización Mundial de la Salud y el Ministerio de Salud.

A principios del mes de octubre (02/10 - 04/10), la OIM se unió a socios y delegados de la RDC y a los Estados Miembros de la Comunidad de África del Este (EAC por su sigla en inglés), a fin de desarrollar una estrategia común regional para mejorar la vigilancia transfronteriza, la preparación para emergencias y la respuesta a la epidemia. Uno de los resultados de la asociación mencionada fue que los delegados prepararon un nuevo marco para el monitoreo y la evaluación de los planes nacionales de acción para la vigilancia transfronteriza de la enfermedad.

En la reunión, el Dr. Michael J. Katende, Encargado en Funciones del Departamento de Salud de la Secretaría de la EAC, puso de relieve la “necesidad de que todos trabajemos juntos para asegurar que se comparta toda la información y se fortalezcan los controles de base comunitaria, además de proceder a elaborar un mapa de las fronteras porosas”.

En Burundi, la OIM participa de la Fuerza Nacional de Tareas frente al Ebola mediante la provisión de apoyo técnico al Gobierno de Burundi y de la revisión de los planes nacionales de contingencia en relación al brote. La OIM está implementando asimismo un proyecto de gestión de fronteras humanitarias y de salud, entre Burundi y la RDC, el cual involucrará la capacitación de funcionarios del campo de la salud, la provisión de equipo básico de control de la salud y el desarrollo de procedimientos operativos estándares conjuntos.

En Sudán del Sur, la OIM ha procedido a desplegar equipos formados por expertos en salud, seguimiento de desplazados y servicios de agua sanidad e higiene, en las fronteras con RDC y Uganda. Ha asimismo establecido cuatro puntos de control de la salud en Okaba, Kaya y dos en Yei – y en sus planes está agregar cuatro puntos más de control como parte de las medidas de prevención que ya han sido implementadas en el país.

Desde el inicio de las operaciones en Sudán del Sur el 18 de septiembre, la OIM ha realizado controles a 5.063 personas, y sobre esa cifra no hay casos sospechados ni confirmados. La OIM ha puesto en marcha el componente de monitoreo de flujos de la Matriz de Seguimiento de Desplazados (DTM por su sigla en inglés) en los puntos de control para poder informar acerca de las tendencias migratorias generales tales como la cifra de personas que cruzan la frontera en esos puntos y en los lugares de partida y destino. La OIM también se encuentra brindando su apoyo a los esfuerzos para compartir mensajes relativos a la prevención y detección de los casos de ébola en todas las comunidades ubicadas a lo largo de las fronteras. Todos los esfuerzos de la OIM en materia de preparación frente al brote de ébola en Sudán del Sur son financiados por la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID por su sigla en inglés).

En Uganda la OIM ha capacitado a 45 autoridades distritales de inmigración y a funcionarios pertenecientes a la Oficina del Primer Ministro en lo relativo al HBMM. La OIM está llevando adelante un control de 21 días de duración de los refugiados cuya reubicación ha sido confirmada y también para establecer diez nuevos puntos de monitoreo de flujos en zonas fronterizas claves que proveerán información crucial relacionada con la movilidad transfronteriza.

Avanzando aún más, la OIM continuará brindando su apoyo a los países involucrados en lo relacionado con la respuesta al brote y el fortalecimiento de la capacidad de preparación para poder prevenir y mitigar las emergencias en materia de salud pública que preocupan a la comunidad internacional en su totalidad.

Para mayor información por favor contactar a:

 Oficina Regional en Nairobi: Kenneth Odiwuor, Tel: +254722560363, Email: kodiwuor@iom.int

Oficina Regional en Pretoria: Abibo Ngandu, Tel: +27712449291, Email: angandu@iom.int

Sudán del Sur: Olivia Headon, Tel: +211912379843, Email: oheadon@iom.int