Addis Abeba – Etiopía, el segundo mayor país de África (en número de habitantes) después de Nigeria, es también una de las mayores fuentes de migrantes internacionales del continente.

A lo largo de su vasta extensión nacional de territorio fronterizo de unos 5.311 kilómetros que une Etiopía con Sudán, Sudán del Sur, Eritrea, Djibouti, Kenya y Somalia– los puestos de control fronterizo son limitados. La falta de personal debidamente entrenado y de tecnología de avanzada impiden un manejo adecuado de la migración, un tema que preocupa a los Gobiernos nacionales y a la Organización Internacional para las Migraciones (OIM).

Al inicio de este nuevo año, la OIM ayudó a abrir un nuevo Puesto de Control Fronterizo entre Etiopía y Kenya. El puesto, en Neprumus, distrito de Dasenech en Etiopía, cubre una de las rutas migratorias más frecuentadas en la frontera entre Etiopía y Kenya (de una extensión de 830 kilómetros), y que es también una de las principales rutas para los migrantes etíopes que intentan llegar a Sudáfrica. Estos migrantes normalmente pasan por Kenya rumbo a Tanzania, y luego se dirigen al sur.

En marzo de 2020, al menos 60 migrantes que habían tomado rutas irregulares desde Etiopía fallecieron tras haber quedado atrapados en un camión en esta ruta. De allí la imperiosa necesidad de mejorar los puestos de control fronterizo en esta región.

“Apoyar el establecimiento de los Puestos de Control Fronterizo que sean modernos y eficientes facilitará la migración segura y ordenada de los ciudadanos, mejorará la relación entre los países que comparten fronteras, brindará protección y aumentará la estabilidad política y económica entre Etiopía y Kenya”, explicó el Oficial de Proyecto Mejor Gestión de la Migración (BMM, por su sigla en inglés), Kederalah Idris.

La OIM también brinda su apoyo a la Agencia de Inmigración, Nacionalidad y Eventos Vitales de Etiopía (INVEA) mediante capacitaciones destinadas a mejorar la capacidad de los oficiales de inmigración y al mismo tiempo proveer infraestructura y equipamiento de oficina, computadoras, y generadores para el establecimiento de nuevos puestos de control fronterizo.

“El fortalecimiento de los Puestos jugará un rol transcendental en la facilitación del movimiento seguro de los miembros de la comunidad rumbo a la vecina Kenya y creará oportunidades laborales para la comunidad. Adicionalmente, hará una gran contribución a la facilitación de la migración regular y asimismo se monitorearán los movimientos irregulares”, dijo el Director General de la INVEA, Mujib Jemal, durante su discurso de apertura. También reconoció los esfuerzos de la OIM y de la administración regional para facilitar la apertura de los Puestos.

Lo que se pone en juego es mucho más que una eficiencia fronteriza optimizada. La OIM vislumbra una esperanza respecto de un comercio mejorado que beneficie a la economía regional e incremente los medios de subsistencia de aproximadamente 48.000 personas que viven en el Distrito de Dasenech.

Los controles de salud también están siendo integrados a los Puestos de Control Frontetrizo, lo cual es sin duda alguna un avance muy oportuno dado que la COVID-19 sigue afectando a la nación. Al 18 de enero se han contabilizado 131.546 casos confirmados en Etiopía, y ha habido 2.033 muertes. Aún con este trasfondo planteado por la COVID-19 la OIM espera que estos nuevos controles logren reducir las restricciones a la movilidad y facilitar el libre movimiento de mercaderías, servicios y capacidades. Más allá del comercio en sí, la OIM considera que los Puestos son vitales para proteger a las personas de caer víctimas de tratantes y traficantes de seres humanos.

Se planea la apertura de una mayor cantidad de Puestos en las ciudades fronterizas de Pagag, Kurmuk, y Fefrer en las regiones de Gambella, Benishangul Gumuz, y Somalia, las cuales lindan con Sudán del Sur, Sudán y Somalia respectivamente.

Durante la inauguración a la cual concurrieron representantes de la OIM y oficiales de alto rango de INVEA, la OIM Etiopía recibió un ‘Certificado de Reconocimiento’ de parte de las autoridades de Etiopía por el apoyo para fortalecer la gestión fronteriza en Etiopía y los esfuerzos en pos de un mayor control.

El establecimiento de este importante Puesto de Control Fronterizo recibe el apoyo de la Oficina de Población, Refugiados y Migración del Departamento de Estado de los Estados Unidos, y de la Agencia Internacional de Cooperación para el Desarrollo de Suecia.

Para más información por favor contactar a Rahel Negussie en la OIM Etiopía. Correo electrónico: rnegussie@iom.int, o Kederalah Idris, Correo electrónico: kbasher@iom.int