Adís Abeba – La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) asistió a 142 etíopes varados para que pudieran retornar a sus hogares desde Djibouti en condiciones de seguridad el martes 8 de octubre de 2019.

Los retornados estaban viajando rumbo al Reino de Arabia Saudita y se encontraban varados en Djibouti en donde los traficantes los abandonaron a su suerte tras haberles robado todo su dinero, dejándolos sin medios como para poder continuar con el viaje de regreso a Etiopía.

 “Yo trabajé durante dos años cargando camiones y pude ahorrar cuatro mil birr (135 dólares)”, le dijo a la OIM  Edris Ahmed (nombre cambiado). “Pagamos 2.000 birr (70 dólares) al traficante para que nos llevara a Djibouti y allí gastamos otros 2.000 birr en comida”.

Este joven de 17 años estaba viajando con otros adolescentes etíopes desde el Estado de la Región de Tigray. Planeaban llegar a Yemen, esperando poder seguir con su viaje hacia el Reino de Arabia Saudita para buscar empleo.

“Pero en Djibouti nos encontramos con que de repente, no teníamos medios como para llegar hasta Yemen: no había ninguna embarcación que nos estuviera esperando tal cual nos habían prometido y no teníamos idea de dónde estaba el contrabandista”, agregó, explicando cómo él y otros cinco adolescentes terminaron totalmente varados.

Hasta ahora en 2019, la OIM ha asistido a 8.987 retornados que estaba varados, un aumento de 3.605 en comparación con los 5.382 retornados que fueron asistidos en 2018. Este año, la OIM asistió a 1.897 niños migrantes no acompañados para que pudieran regresar a sus hogares en condiciones de seguridad, incluyendo a muchos cuyos arriesgados viajes los colocaron en medio del conflicto en Yemen.

“Conozco muy bien los riesgos asociados a un viaje de esta naturaleza y también conozco el problema del  mishwar (ser retenido a cambio de un rescate) pero no tenía idea de que había una guerra en Yemen”, dijo Mohammed Jebel, un joven de 20 años varado durante meses  en Djibouti.

Mohammed creció en una familia de cinco hijos en Wollo (Estado Regional de Amhara) y siempre pensó que podría tener la oportunidad de lograr un mejor futuro si trabajaba en el Reino de Arabia Saudita en lugar de hacerlo en la granja familiar o estudiando. Pero en lugar de que ocurriera todo eso, terminó varado en Djibouti. “Abandoné la escuela en quinto grado; quizás vuelva a estudiar o intente encontrar un trabajo cuando esté de regreso”, dijo, explicando cuáles era sus expectativas para el futuro.

A estos retornados se les brindó alojamiento en el Centro de Respuesta de Emergencia a Migrantes que la OIM tiene en Djibouti y en el Centro de Tránsito de la OIM en  Adís Abeba, y se les entregó asimismo un subsidio de transporte para poder llegar hasta sus hogares.

Mientras los traficantes siguen apuntando a jóvenes de sexo masculino en Etiopía, más y más migrantes son tentados a viajar por medios irregulares.

"Además del apoyo que brinda a los migrantes vulnerables que retornan, la OIM organiza sesiones de concientización en zonas que son proclives a la migración irregular. En cooperación con el Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales, la OIM pudo usar herramientas de concientización tales como las Conversaciones Comunitarias y llegar hasta más de cinco millones de personas en los últimos cinco años”, dijo Malambo Moonga, a cargo del Programa de la Unidad para la Gestión de la Migración en la OIM de Etiopía.

A pesar de todos estos esfuerzos, sin embargo, la cifra de migrantes etíopes que emprenden viajes por la ruta del este por medio irregulares sigue en aumento.

Moonga agregó que la OIM también implementa actividades de apoyo a los medios de subsistencia en las comunidades proclives a la migración. “Brindando opciones adicionales para generar un sustento, intentamos asegurar que la migración ocurra por elección y no por necesidad”.  Sin embargo, admitió que la escasez de fondos para financiar muchos más programas sobre medios de subsistencia ha hecho que estos esfuerzos se conviertan en un verdadero desafío.

La asistencia provista a los retornados de Djibouti el 8 de octubre fue posible gracias a fondos aportados por el Ministerio de Asuntos Exteriores de Dinamarca.

Para más información, por favor contactar a Alemayehu Seifeselassie en la OIM Etiopía, Tel: +251 11 6611117 (Ext. 1455), Móvil: +251 91 163 9082, Email: salemayehu@iom.int