Nigeria - La OIM, a través de su proyecto financiado por la Unión Europea (UE) denominado “Support to Free Movement of Persons and Migration in West Africa (FMM West Africa)” [Apoyo a la libre circulación de personas y migración en África Occidental (FMM West Africa en inglés)] está apoyando una reunión de la Comisión de Jefes de Servicios  Migración de la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO) sobre la migración irregular y la puesta en marcha de las Tarjetas de Identificación Biométrica Nacional en Niamey, Níger.

La reunión de dos días de duración dio inicio ayer y se centra en el contexto de la alta movilidad desde y dentro de África Occidental, donde la migración intrarregional e irregular ocupan un lugar destacado en las agendas políticas de la mayoría de gobiernos de África Occidental.

Por lo anterior, facilitar la migración Sur-Sur –que es siete veces mayor que los flujos migratorios desde países de África Occidental hacia  otras partes del mundo– y luchar contra la migración irregular hacia Europa constituyen un doble desafío común en la región.

Si bien la migración intrarregional ha sido ampliamente reconocida como clave para el crecimiento económico y la estabilidad de la región, la CEDEAO ha identificado la necesidad del desarrollo rápido de una tarjeta de identidad biométrica nacional y el proyecto FMM West Africa se propone apoyar su aplicación eficaz para que se utilice como documento de viaje en vez del certificado de viaje en los Estados miembros de la CEDEAO.

Paralelamente, en 2015 un millón de migrantes, muchos de ellos procedentes de África Occidental, cruzaron el Mediterráneo y unos 3.700 perdieron la vida. Con el fin de proteger a los migrantes, combatir el tráfico ilícito de personas y mejorar la gestión de las fronteras exteriores de la CEDEAO, la Dirección de Libre Circulación de la CEDEAO tiene previsto establecer un grupo de trabajo sobre la migración irregular.

“Esta reunión es una oportunidad para debatir sobre la respuesta a las oportunidades y los desafíos relacionados con la migración y la movilidad. La migración es una responsabilidad compartida entre los países de origen, tránsito y destino. Al sopesar las modalidades de la puesta en marcha de la tarjeta de identificación biométrica a nivel de los Estados miembros, los Jefes de Servicios de Migración y socios de la CEDEAO promoverán los viajes regionales transfronterizos seguros y facilitados para los ciudadanos de la CEDEAO. Además, en la reunión se conocerán diferentes opciones y se propondrán iniciativas conjuntas concretas, tales como un grupo de trabajo para combatir la migración irregular, luchar contra la trata y el tráfico ilícito de personas y proteger a los migrantes vulnerables en la región”, destacó la Coordinadora Interina de FMM West Africa, Kristiina Lilleorg.

El encuentro reúne a los Jefes de Servicios de Migración de los Estados miembros de la CEDEAO, la Comisión de la CEDEAO, representantes de los gobiernos de España y Francia, el personal del proyecto FMM West Africa, la OIM de Níger y la Delegación de la Unión Europea en Níger.

La reunión será seguida por una visita de dos días a Agadez, un importante punto de tránsito para migrantes irregulares que viajan de África Occidental a Europa, para poner a prueba el grupo de trabajo, reunirse con autoridades locales y visitar el Centro de Tránsito de la OIM. El Grupo de Trabajo también se implementará en Benín, Burkina Faso, Malí, Nigeria y Senegal.

La reunión de Jefes de Servicios de Migración forma parte de FMM West Africa, un proyecto financiado por la UE e implementado por el Consorcio de Socios (la OIM, el ICMPD y la OIT), bajo la dirección de la Comisión de la CEDEAO. El proyecto se propone maximizar el potencial de desarrollo de la libre circulación de personas y la migración en África Occidental.

Para obtener más información, por favor ponerse en contacto con Kristiina Lilleorg en la OIM de Abuja, Tel: +234 81 78062848 o + 234 (0) 80375-0178, Email: klilleorg@iom.int