Papua New Guinea - La OIM y el Instituto Nacional de Investigaciones Agrícolas (NARI por sus siglas en inglés), con el apoyo de los gobiernos de los Estados Unidos, la UE y Australia, inauguraron un programa de distribución de semillas en áreas afectadas por la sequía en Papua Nueva Guinea que beneficia a casi 10.000 personas.

Más de 2.000 familias en las provincias de Jiwaka, Enga y Simbu han recibido semillas de maíz, arroz, yuca, hortalizas y batata. Esta operación forma parte del esfuerzo de la OIM de ofrecer soluciones agrícolas para mitigar el cambio climático y reducir el riesgo de desastres en el país mediante la combinación de la capacitación de agricultores, orientación técnica agrícola y distribución de herramientas agrícolas y semillas.

La región de las tierras altas ha sufrido la severidad del fenómeno de El Niño –lo que ha provocado la escasa producción agrícola y, por consiguiente, la escasez de alimentos–, por lo que el NARI se ha empeñado en ofrecer una respuesta a las necesidades de las comunidades de Papua Nueva Guinea para restablecer la seguridad alimentaria en áreas afectadas por la sequía. Las semillas distribuidas fueron desarrolladas específicamente para el clima de las tierras altas de Papua Nueva Guinea y tienen un alto contenido de proteínas en comparación con otras variedades.

Con la distribución de semillas del NARI y la OIM se han introducido cultivos resistentes a la sequía que ampliarán la producción agrícola y en consecuencia aumentarán la seguridad alimentaria. El Coordinador de Investigación y Desarrollo de NARI en la provincia de las Tierras Altas Orientales, Johannes Pakatul, estaba complacido por el gran número de semillas distribuidas.

“Muchos grupos que responden a la sequía han solicitado semillas renovables desarrolladas en Papua Nueva Guinea para Papua Nueva Guinea y hemos desarrollado un sistema en el que se atiende a las personas según el orden de las solicitudes recibidas. Esta es la primera y mayor solicitud y estará destinada a comunidades de Papua Nueva Guinea. Nos enorgullece colaborar con la OIM para presenciar la forma en que estas semillas que tanto se necesitan llegan a hasta nuestros compatriotas de las tierras altas que todavía están luchando por recuperarse de los peores efectos de la sequía”, declaró el funcionario.

Por otra parte, la distribución de semillas se está realizando en y alrededor de las áreas que también se beneficiaron de los pozos de abastecimiento de agua de la OIM. Las intervenciones complementarias fortalecerán aun más la resistencia de las comunidades a la sequía y el cambio climático.

El Coordinador de Emergencias y Gestión de Desastres, Wonesai Sithole, indicó: “Es vital que aprendamos las duras lecciones que nos ha enseñado esta sequía y que vayamos más allá de la satisfacción inmediata de las necesidades de consumo de los afectados. Es preciso ampliar los esfuerzos de inversión en la recuperación y el desarrollo de la resiliencia de las prácticas agrícolas en zonas propensas a desastres en Papua Nueva Guinea”.

Como parte de su operación de recuperación de la sequía, la OIM estableció una cohorte de 100 “maestros agricultores” en las tierras altas, quienes proporcionarán orientación, apoyo práctico y asesoramiento técnico a sus respectivas comunidades, bajo el lema “Sin agricultores no hay futuro”.

De manera similar, también se distribuyeron más de 6.000 kits de artículos no alimentarios kits y 3.000 kits de semillas y herramientas en las provincias de Enga, Jiwaka y Simbu. El efecto combinado de estos esfuerzos y servicios está aumentando la resiliencia comunitaria y la seguridad alimentaria ante sequías futuras.

La respuesta de la OIM a la sequía se coordina a través del Centro Nacional de Desastres del Gobierno de Papua Nueva Guinea y forma parte del esfuerzo conjunto de socorro de las Naciones Unidas en el país.

Para obtener más información, por favor ponerse en contacto con la OIM de Papua Nueva Guinea, Wonesai Sithole, Tel: +675 4 3213655, Email: wsithole@iom.int  o George Gigauri, Tel: (+675) 321 36 55, Email: ggigauri@iom.int