St. Vincent – Los primeros miembros del equipo de respuesta de emergencia de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) llegaron hoy (23/04) a St. Vincent para apoyar las labores de seguimiento del desplazamiento de personas y en de entrega de elementos esenciales de emergencia y material para albergues a miles de personas forzosamente desplazadas debido a la erupción del volcán La Soufriere. 

El equipo también se encargará de brindar orientación técnica en los albergues, en donde en este momento más de 6.000 habitantes de St. Vincent se encuentran residiendo. Un embarque de aproximadamente 1.200 kits de higiene y equipos de limpieza llegarán procedentes de Trinidad y Tobago en las próximas horas.

"La situación en St. Vincent sigue siendo precaria. Como la erupción podría llegar a continuar durante meses, esta es una crisis que demandará de una respuesta humanitaria pero también de una respuesta en términos de rehabilitación”, dijo Jan-Willem Wegdam, Coordinador de la Respuesta de Emergencia de la OIM para la erupción del volcán La Soufriere.  

"Se trata de una crisis que no solamente está afectando a St. Vincent, sino también, directa e indirectamente a las otras islas en la subregión”. 

Tras meses de intensa actividad, el Volcán La Soufriere erupcionó el 9 de abril. El volcán ha erupcionado en varias oportunidades desde entonces y sigue lanzando nubes de cenizas que han llegado a las islas vecinas de Barbados y Granada. La última erupción explosiva tuvo lugar el 18 de abril. De acuerdo con expertos nacionales y regionales, el volcán seguirá erupcionando durante días y semanas, y tal vez meses.

Al 21 de abril, el Gobierno registró a 13.303 personas desplazadas. Casi 6.600 están siendo alojadas en 85 albergues públicos, en tanto que más de 6.700 personas desplazadas se encuentran residiendo con amigos o familiares.

"Hay algunas personas que quieren irse a diferentes países, pero no es un grupo numeroso”, explicó el Primer Ministro Ralph Gonsalves durante un programa televisivo transmitido en Granada. “La mayoría dice que querría quedarse en casa. He estado recorriendo varios campamentos y ese ha sido el mensaje”.

El martes 20 de abril, las Naciones Unidas y el Gobierno de St. Vincent y las Granadinas hicieron un llamamiento mundial solicitando financiación por un monto de 29 millones de dólares. Con este llamamiento se espera poder financiar las intervenciones destinadas a cubrir las necesidades inmediatas – albergue, agua, saneamiento, seguridad alimentaria y protección  - y las actividades relacionadas con la recuperación en el ámbito de las viviendas, la educación y los medios de subsistencia.

La OIM comenzará a apoyar las operaciones de emergencia en curso respondiendo a las necesidades de albergue y vivienda de algunas de las familias vulnerables más afectadas. La OIM también brindará su apoyo a los albergues de emergencia y al sub-comité de gestión de albergues, habiéndose previsto asimismo el envío de un coordinador de todas estas actividades a St. Vincent.

Las actividades descriptas han sido posibles gracias a fondos aportados por Australian Aid, y por el Mecanismo del Fondo de Emergencia para la Migración de la OIM.

Para más información por favor contactar a  Jan-Willem Wegdam en la OIM San José, Correo electrónico: jwegdam@iom.int.  Tel: +1 (242) 805-8501