Por primera vez desde que Pakistán sufriera los estragos
causados por las peores inundaciones de su historia, el personal de
la OIM se ha encontrado con lugareños de la provincia de
Punjab quienes, con anterioridad a la catástrofe,
habían recibido formación en materia de
preparación ante desastres.

Según los residentes del distrito de Jhang, en el
corazón de Punjab, 122 voluntarios locales, que
habían recibido la formación de la OIM, pudieron
rescatar a unos 1.000 damnificados durante el desastre.

«Éramos un grupo compuesto por siete voluntarios y
tres miembros del equipo de rescate del gobierno y, en un solo
día, conseguimos rescatar a 155 personas bloqueadas por las
inundaciones», explica Shahid Abbas, encargado de uno de los
equipos comunitarios de gestión de desastres.

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«Una de estas personas era una viuda de 85 años que
estaba atrapada en su vivienda. El agua le llegaba a las rodillas e
iba aumentado con el paso de las horas».

Shahid es uno de los lugareños que recibió la
formación práctica sobre respuesta ante diferentes
tipos de desastres inscrita en el programa único de las
Naciones Unidas en Pakistán. Se trata de un esfuerzo
conjunto que la ONU y otros organismos internacionales llevan a
cabo para apoyar a una serie de países concretos en materia
de reducción de la pobreza, educación,
protección medio ambiental y gestión de riesgos de
desastre.

Dentro de dicho programa y en estrecha colaboración con
la Autoridad Nacional de Gestión de Desastres, la OIM
realiza desde el 2009 una serie de actividades de gestión de
riesgos de desastres en Pakistán.

En julio de este año, la Organización llevó
a cabo una capacitación en tres puntos del distrito de Jhang
propensos a las inundaciones, ya que se encuentran en la
confluencia de los ríos Chenab y Jhelum.

Dicha capacitación fue impartida por algunos de los
principales miembros de la comunidad, entre ellos, directores de
escuelas, trabajadoras de centros de salud y empleados del gobierno
local.

La OIM impartió cursos de primeros auxilios y
formación para responder ante los diferentes tipos de
desastres, incluido el rescate de personas enterradas por
desprendimientos de tierra y el uso de botes en caso de
inundación.

Además, distribuyó botes, chalecos salvavidas,
botiquines, equipos de purificación del agua y herramientas,
como palas y escaleras, entre los voluntarios.

«La formación vino en un momento de lo más
oportuno ya que, justo tras su finalización, comenzaron las
inundaciones en el norte y, poco después, Jhang era una de
las zonas más gravemente afectadas de Punjab», asevera
Brian Kelly, jefe de la respuesta de emergencia de la OIM en
Pakistán.

Al encuentro de esta semana entre expertos de la OIM y los
voluntarios que realizaron la formación le seguirán
una serie de reuniones mensuales que permitirán a los
voluntarios estar al día y ampliar las lecciones aprendidas
durante los desastres.

Las inundaciones causaron daños o destruyeron cerca de
medio millón de viviendas en Punjab. A pesar de que el nivel
del agua haya bajado y de que muchas personas hayan retornado a sus
lugares de origen, son más de 270.000 las familias que
aún necesitan refugio de emergencia en la provincia.

A nivel nacional, los organismos que conforman el Grupo de
Alojamiento de Emergencia, coordinado por la OIM, han ayudado a
490.256 familias, o más de 3,4 millones de personas, desde
principios de agosto. No obstante, las necesidades siguen siendo
descomunales: más de 7 millones de personas no han podido
beneficiarse todavía de la ayuda al refugio de
emergencia.

Para saber más sobre las actividades de la OIM en
Pakistán, descargar el Llamamiento de la Organización
o realizar donaciones, visite: "paragraph-link-no-underline" href="/jahia/Jahia/pakistan/lang/en"
target="" title="">http://www.iom.int/jahia/Jahia/pakistan.

Para más información sobre el Grupo de Alojamiento
de Emergencia, visite: "https://sites.google.com/site/shelterpak2010/" target="_blank"
title="">https://sites.google.com/site/shelterpak2010/.

Para más información, póngase en contacto
con:

Saleem Rehmat

OIM Islamabad

Tel: +92 300 856 0341

E-mail: "mailto:srehmat@iom.int">srehmat@iom.int