Addis Abeba — La Iniciativa Conjunta UE-OIM para la Protección y la Reintegración de Migrantes celebra su segundo aniversario en el Cuerno de África (HoA por su sigla en inglés).

A primera vista dos años no parecería ser un gran período de tiempo, pero por favor vea lo que se ha podido lograr en tan sólo un año:

En 2018 solamente, más de 2.500 migrantes etíopes fueron asistidos para poder retornar a sus hogares desde varios países. La asistencia de reintegración le fue brindada a más de 2.300 retornados, en tanto que otros 1.672 recibieron apoyo psicosocial en el centro de tránsito para migrantes en Addis Abeba.

Más de 2.000 migrantes que retornaron recibieron asistencia médica tras su llegada, en tanto que otros recibieron apoyo educativo. Pero el programa no solamente tiene que ver con cifras. Existen también historias personales, contadas por todos aquellos cuyas vidas han sido tocadas de alguna manera por esta iniciativa, que se conoce comúnmente con el nombre de “Iniciativa Conjunta”.

Tomemos el ejemplo de Tigist. Diversos motivos de orden financiero forzaron a esta joven de Etiopía a prestar atención al consejo de sus amigos y migrar a Sudán, en donde con rapidez fue contratada para trabajar como doméstica en una casa. Desgraciadamente, las cosas comenzaron a cambiar. Su empleador no le pagó el sueldo acordado. Eventualmente, Tigist, que ahora es madre de un bebé que necesita cuidados especiales, decidió regresar a su casa, convirtiéndose en uno de los tantos migrantes que requirieron de asistencia para poder retornar a sus países de origen.

La iniciativa conjunta cubre y ha sido establecida en estrecha cooperación con 26 países africanos en el Sahel y el Lago Chad, el Cuerno de África, y la zona norte de dicho continente. Su inauguración se dio tras el lanzamiento de Fondo de Emergencia de la UE para África y en la Cumbre de Valletta sobre Migración en noviembre de 2015. En el Cuerno de África, la Iniciativa Conjunta brinda asistencia a migrantes en cuatro países prioritarios: Djibouti, Somalia, Sudán y Etiopía. Etiopía es el país que tiene la mayor cantidad de movimientos en el Cuerno de África.

El programa ofrece asistencia de reintegración para los migrantes que retornan y que desean recomenzar sus vidas en sus países de origen. Tal asistencia se brinda de acuerdo con las necesidades especiales de sus destinatarios y la misma incluye cuidados médicos, apoyo psicosocial, contactos con potenciales empleadores y capacitación en materia de emprendimientos. Otro servicio que se ofrece es el de seguimiento familiar y reunificación para niños migrantes. Esto se hace en estrecha cooperación con el Ministerio de Asuntos de la Mujer, la Juventud y la Niñez. El programa cubre también apoyo educativo que tiene en cuenta las necesidades especiales de los destinatarios y asistencia a migrantes vulnerables que quieren establecer o fortalecer pequeños negocios.

En Etiopía el año pasado, la capacitación en materia de emprendimientos tuvo como destinatarios a unos 700 retornados, de los cuales muchos habían establecido pequeños negocios como cafeterías, negocios de venta minorista, talleres de carpintería e incluso empresas dedicadas a la cría de ganado o producción láctea. Hasta ahora este año, más de 140 retornados recibieron asistencia económica de reintegración para abrir pequeños negocios en Oromia y en los Estados de la Región de las Naciones, Nacionalidades y Pueblos del Sur,  que son dos zonas muy proclives a la migración irregular.

Entre las personas retornadas mencionadas se encuentra Tigist, quien abrió un negocio minorista para brindar apoyo a su familia tras haber retornado a Etiopía. Además, su hijo se encuentra recibiendo tratamiento médico por intermedio del programa ya que el mismo tuvo que ser sometido a una cirugía de corazón. “De todo el apoyo recibido, el apoyo médico para mi hijo ha sido el que más profundamente ha impactado en mi vida,” dijo Tigist.

Trabajando por medio de actores estatales y no estatales, la Iniciativa Conjunta complementa los esfuerzos del Gobierno de Etiopía en la recepción y reintegración de miles de migrantes vulnerables que se encuentran en diferentes países.

De acuerdo con la Coordinadora Regional Sénior de Programas de la OIM,  Julia Hartlieb: “El programa defiende la migración en condiciones de seguridad y ofrece asistencia de retorno a quienes podrían necesitarla. No busca influenciar a los migrantes en su decisión acerca de si deben o no migrar”.

Para mayor información por favor contactar a Helina Mengistu en la OIM Etiopía, Tel: +251 910 22 04 14, Email: hmengistu@iom.int