Berlín – Hoy (18/12) el Proyecto Migrantes Desaparecidos (MMP por su sigla en inglés) de la OIM publicará registros de informes de cientos de testigos oculares de muertes ocurridas en ocasión de movimientos migratorios en África, llevando la cifra total de muertes registradas en dicho continente a 1.386 en el presente año.

Los investigadores del MMP explican que con estos últimos datos, la cifra total de muertes de migrantes confirmadas en el continente es de aproximadamente 6.615 en los últimos cinco años.

Los nuevos registros agregados hoy al total de 2018 – que se agregan a informaciones sobre 1.014 decesos que anteriormente no se conocían – se basan en encuestas llevadas a cabo por la Iniciativa del Mecanismo de Monitoreo del Centro de Migración Mixta (4Mi). Sin embargo, las encuestas del 4Mi representan solamente una pequeña fracción de la cifra total de personas en movimiento en África, lo cual quiere decir que estas miles de muertes son probablemente un recuento sustancial que está muy por debajo del número real.

Debido a la falta de fuentes informativas oficiales, sistemáticas e intrarregionales sobre flujos migratorios en África, encuestas tales como las que han sido realizadas por 4mi revelan información sumamente importante acerca de las experiencias – incluidos riesgos de consideración – que las personas deben enfrentar en diversas rutas en el continente.

Si bien mucha de la migración en África es regular y tiene lugar dentro del mismo continente, la evidencia recientemente publicada pone de manifiesto los grandes riesgos que los migrantes deben enfrentar en sus viajes, y lo poco que sabemos sobre el tema.

“Cuando las personas no tienen acceso a rutas migratorias regulares, y hay pocos registros confiables, los potenciales migrantes quedan en estado de vulnerabilidad frente a los tratantes y a los traficantes,” ha dicho el Dr. Frank Laczko, Director del Centro de Análisis de Datos de la OIM en Berlín, en donde tiene su base el Proyecto Migrantes Desaparecidos.

Muchas de las muertes registradas por el Proyecto Migrantes Desaparecidos están concentradas en rutas usadas por los traficantes. La mayoría de las muertes en ocasión de movimientos migratorios informadas dentro de África parecen haber ocurrido cuando los migrantes se encontraban en route hacia Libia: las muertes registradas desde 2014 han ocurrido mayormente en el Desierto del Sahara, en el norte de Níger, en el sur de Libia, y al norte de Sudán.

Las principales causas de muerte registradas indican que muchas muertes de migrantes en África podrían haberse evitado. El hambre, la deshidratación, el abuso físico, la enfermedad y la falta de acceso a medicinas son causas de muerte que frecuentemente los migrantes mencionan al momento de informar sobre muertes en rutas dentro del continente africano. El involucramiento con traficantes de migrantes y tratantes de personas puede también poner en situaciones de alto riesgo a las personas, y en tales situaciones tienen poca voluntad de protegerse a sí mismas, y ni que hablar de los viajeros que las acompañan y de cuyo abuso son testigos.

Es casi imposible verificar las identidades de quienes según consta han fallecido o hacia dónde intentaban migrar. Los datos del Proyecto Migrantes Desaparecidos han identificado las muertes de 1.275 hombres, 534 mujeres y 336 niños y adolescentes – lo cual es menos de un tercio de las 6.615 muertes registradas en África en los últimos cinco años. Más allá de la edad y del género de esta pequeña proporción del conjunto de datos, no es mucho más lo que se sabe de los fallecidos.

Lo que sí se sabe es que la proporción de migrantes que según consta han vivenciado la muerte de algún compañero migrante es alarmantemente alta: 16% de los migrantes entrevistados por 4Mi en África del Este en 2018 informaron haber pasado por dicha situación, y lo mismo puede decirse de un 12% de los que fueron entrevistados en el Norte de África. Tan solo un 6% de los entrevistados en África del oeste habían de igual modo sido testigos de una muerte.

Numerosos entrevistados informaron haber sido testigos de las muertes de sus compañeros migrantes en varias ocasiones. Muy poco apoyo se le brinda a los migrantes que han vivenciado eventos tan traumáticos como esos.

“Las personas que son testigos de la muerte de sus compañeros migrantes normalmente no tienen forma de informar lo que han visto, sin mencionar el estrés psicocial tan significativo que han experimentado,” ha dicho el Dr. Laczko. “Cuando usted considera que los resultados de una encuesta pueden ser la única evidencia de tales muerte, es claro que esos registros representan la punta del iceberg y que la pérdidas de vidas humanas es de una dimensión inconmensurable”.

Si bien los datos de las encuestas son una de las pocas fuentes de información sobre las muertes durante los procesos migratorios en África, los mismos en gran medida no pueden comprobarse. Sin embargo (como la OIM lo recomienda en su volumen más reciente de la serie de informes  ‘Viajes Fatales” o  Fatal Journeys), en segmentos en donde muy pocas instituciones recopilan datos sobre migrantes desaparecidos -  o en donde el acceso es problemático  - las encuestas pueden proporcionar datos cruciales sobre muertes y los riesgos que las personas enfrentan durante la migración.

El Proyecto Migrantes Desaparecidos registra muertes de migrantes que tienen lugar durante travesías migratorias, lo cual significa que las muertes de las personas en centros de detención, de quienes son desplazados en su propio país o aquellos cuyos decesos pueden estar vinculados a su estado irregular en otras naciones, no están incluidas. Los informes de personas desaparecidas tampoco están incluidos. Para evitar una contabilización doble del mismo incidente, el equipo de la OIM no registra informes que podrían estar duplicados.

Sin embargo, la falta de informes tanto oficiales como no oficiales sobre muertes ocurridas en ocasión de la migración y el número relativamente pequeño de migrantes encuestados en África representan una estimación mínima de la verdadera cifra de muertes de migrantes.

Para obtener los datos más recientes sobre muertes de migrantes en África, por favor visite el sitio web del Proyecto Migrantes Desaparecidos aquí. Los datos del Proyecto Migrantes Desaparecidos que permanecen en el anonimato pueden ser descargados del enlace siguiente: missingmigrants.iom.int/downloads.

Para mayor información por favor contactar a:  Julia Black,  Proyecto Migrantes Desaparecidos. Tel: +49 3027-8778 27. Email: jblack@iom.int.