Somalia - Hawa Yusuf, de 64 años, es una de las seis etíopes que durante meses han sufrido penurias en Puntlandia tras un intento infructuoso de cruzar el golfo de Adén.

Las mujeres, que saltaron alambradas de púas y se echaron al mar en embarcaciones que hacían aguas, hicieron todo lo posible para llegar a Europa pasando por Yemen.  Los traficantes de seres humanos se aprovecharon de su situación y las dejaron sin documentos de identificación ni dinero.

“Quería encontrarme con mis hijos.  Hace varios años que se fueron a Europa y prometí que los vería antes de morir”, narra Hawa entre lágrimas.

Sin tener a dónde acudir, las mujeres y cuatro de sus hijos, de 2, 3, 7 y 10 años, solicitaron sin éxito asilo en Puntlandia.  Sus casos se conocieron gracias a una acción conjunta de la OIM y el ACNUR en Bossaso.

“Caminaron durante varias semanas bajo un calor espantoso para llegar aquí, sin apenas comida, agua ni acceso a una atención de salud básica”, explica Isaac Munyae, jefe de la oficina de terreno de la OIM en Bossaso.

La OIM, en estrecha colaboración con asociados humanitarios y los Gobiernos de Etiopía, Puntlandia y Somalilandia, repatrió a estos etíopes desamparados a Jijiga (Etiopía) durante el fin de semana.

Tan solo este año la OIM ha participado en el retorno voluntario desde Somalilandia y Puntlandia de 52 migrantes etíopes desamparados.

“La OIM hace todo lo posible por llegar a los migrantes desamparados en el Cuerno de África.  Todavía puede hacer más; nuestra única limitación son los recursos”, afirma Craig Murphy, coordinador regional de la OIM sobre migración mixta.

Cada año miles de migrantes etíopes intentan cruzar el golfo de Adén para llegar a Yemen, la Arabia Saudita y los Estados del Golfo, principalmente en busca de trabajo.  De acuerdo con el Grupo de Tareas regional interinstitucional sobre migraciones mixtas, en 2012 más de 107.000 migrantes irregulares hicieron este viaje.  De ellos, más del 80 % provenía de Etiopía.  

La Oficina de Población, Refugiados y Migración (PRM) del Departamento de Estado de los Estados Unidos ha financiado esta operación de retorno voluntario, que forma parte del Programa regional de la OIM sobre la migración mixta.

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Craig Murphy
OIM Somalia
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Feisal Mohamud
Correo electrónico: famuhamud@iom.int