Addis Abeba – Se están mejorando los controles migratorios y de gestión fronteriza en Etiopía para ayudar a asegurar las fronteras de ese país y lograr que cientos de miles de migrantes que pasan por ese país año tras año puedan contar con una mayor protección al momento de migrar.

Estas mejoras se dan con el telón de fondo de la COVID-19 la cual ha puesto el foco en la necesidad de mejorar la gestión fronteriza. Cientos de miles de migrantes de Etiopía han retornado a su país procedentes de Djibouti, Somalia, el Reino de Arabia Saudita y otras naciones desde el brote de COVID-19, a través de las fronteras porosas del país, y muchos de ellos viajando a pie. Las mejoras son financiadas por el Gobierno de Alemania por un monto de 2 millón de euros. Como parte del acuerdo, la OIM Etiopía ha desarrollado un programa de gestión fronteriza junto a la Agencia de Inmigración, Nacionalidades y Eventos Vitales de Etiopía (INVEA) perteneciente al Gobierno de ese país. El programa desarrollará la capacidad de los cruces fronterizos existentes, apoyará el establecimiento de nuevos cruces y dará prioridad a la protección de los migrantes.

Por lo común los migrantes han cruzado a través de puntos fronterizos de cruce no oficiales (BCP) y en muchos casos sin contar con documentos válidos de viaje. Tales movimientos hacen que sea difícil para los proveedores de servicios y actores del ámbito de la protección brindar asistencia a los migrantes en situación de vulnerabilidad. Además, la migración a través de puntos de cruce no oficiales limita la capacidad del Gobierno de Etiopía para compilar datos confiables y desarrollar políticas de gestión migratoria basadas en evidencias.

Por medio de este programa, la OIM trabajará muy de cerca con el Gobierno de Etiopía en el mejoramiento de la gestión y la gobernanza migratoria, incluyendo la lucha contra la trata de personas y el tráfico de migrantes. El proyecto asimismo allanará el camino para que eventualmente los nuevos puestos de control fronterizo establecidos puedan equiparse con el Sistema de Análisis de Información y Datos sobre Migración de la OIM (MIDAS), que es un sistema que captura datos de manera adecuada y, además, brinda apoyo en la verificación de la documentación fraudulenta.

Etiopía tiene una frontera de aproximadamente 5.300 km, siendo una de las más extensas del continente, compartiéndola con Djibouti, Somalia, Kenya, Sudán del Sur y otros estados. Sin embargo, pocos BCP en el país están equipados para realizar los controles necesarios o para facilitar los viajes. En donde hay BCP, directamente no hay servicio de electricidad o sistemas de comunicación o bien no son confiables. Se necesitan tecnologías de gestión y comunicación para concretar el potencial de desarrollo del movimiento eficiente de personas, mercaderías y servicios a través de las fronteras.

Los migrantes que usan BCP no oficiales corren el riesgo de caer en manos de los tratantes y traficantes debido a que tienen escaso acceso a medios legales de viaje y, a raíz de ello, también puede que no tengan acceso a los servicios de protección.

La financiación permitirá que la OIM proteja a los migrantes, ayudándoles a organizar sus movimientos y brindándoles elementos esenciales tales como agua y alimentos, derivaciones médicas, y transporte, a la par que se mejora la recopilación de datos migratorios lo cual servirá para poder brindarle asistencia a los migrantes y dar forma a las políticas migratorias con una mayor eficiencia.

El 20 de octubre, para dar inicio a la nueva asociación, el Embajador de Alemania en Etiopía Stephen Auer, y una delegación de la Embajada en ese país visitaron un centro de tránsito para migrantes de la OIM en la capital, Addis Abeba, en donde la OIM ha brindado ayuda a unos 29.000 migrantes internacionales en los últimos tres años, muchos de los cuales fueron apoyados para que pudieran retornar a sus hogares en condiciones dignas y se les brindaron oportunidades para reintegrarse a sus comunidades de origen.

Durante la visita, la delegación alemana conversó con los retornados para intentar comprender las complejidades de las experiencias migratorias mientras atraviesan las fronteras a la búsqueda de mejores oportunidades. También se discutió la cuestión de cómo mejorar la gestión de las fronteras terrestres de Etiopía para asegurar el movimiento digno y seguro de los ciudadanos, y brindar apoyo al retorno sostenible y la reintegración de los migrantes, lo cual conforma la base de la cooperación entre la OIM y el gobierno alemán en Etiopía.

“Las complejidades de la gestión de la migración son numerosas y requieren de los esfuerzos de varios actores claves para poder abordar las necesidades de protección de los migrantes. El fortalecimiento de la gestión fronteriza llegará muy lejos en lo atinente al mantenimiento de fronteras seguras y en relación a proteger a los migrantes de los peligros que deben enfrentar y que han compartido sinceramente con todos nosotros hoy”, dijo el Embajador Stephen Auer. 

La OIM Etiopía apoya la reintegración sostenible de los migrantes que retornan, brindándoles la asistencia que necesitan como para poder iniciar pequeños negocios, seguir educándose, o encontrar trabajos en las áreas en las cuales tienen experiencia o capacidad. Los retornados vulnerables también acceden a apoyo médico para asegurar su bienestar en el proceso de reintegración.

Maureen Achieng, Jefa de Misión de la OIM Etiopía y Representante ante la Unión de África y ante la Comisión Económica de las Naciones Unidas para África, enfatizó por su parte que: “Debido al fuerte compromiso del Gobierno de Etiopía para con la integración continental por medio de un movimiento más libre de personas y mercaderías a través de las fronteras, y los impactos de la pandemia de COVID-19, nunca ha sido más acuciante la necesidad de fortalecer la gobernanza fronteriza con el objetivo de facilitar movimientos bien regulados a la par que se mejora la reintegración sostenible de los migrantes que retornan”.

Para más información por favor contactar a Haimanot Abebe en la OIM Etiopía, Correo electrónico:  haabebe@iom.int, Tel: +251 47 551 0899, ext. 1260