Dakar – La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) está sumamente preocupada por el aumento en la cifra de muertes registradas en la ruta de África Occidental rumbo a las Islas Canarias.

Hasta ahora en este año, el Proyecto de la OIM Migrantes Desaparecidos había registrado más de 500 muertes, la mayor parte de ellas en los meses de octubre y noviembre – en medio de un aumento en las partidas desde las costas de los países de África Occidental, entre ellos Senegal. Las pérdidas de vidas este año ya duplican las del 2019, momento en el que la OIM registró 210 muertes.

Sin embargo, los datos registrados representan una estimación mínima. La Organización teme que el total real de vidas perdidas sea mucho mayor.

“La OIM enfrenta numerosos desafíos relacionados con la compilación de datos en la ruta de África Occidental, en especial cuando recibimos informes relacionados con botes que han desaparecido sin dejar rastro alguno”, dice Frank Laczko, Director del GMDAC, el Centro de la OIM de Análisis de Datos Mundiales sobre la Migración.

El último naufragio fue registrado esta semana (15/11), cerca de la costa de Cabo Verde, en donde 66 migrantes, entre ellos tres niños, llegaron en un bote dañado. De acuerdo con fuentes gubernamentales y testimonios de los sobrevivientes, más de 130 personas habían abordado originalmente la embarcación antes de que su motor explotara. Se cree que unas 60 personas fallecieron en esta tragedia. Los que se encontraban a bordo eran todos senegaleses, con excepción de dos migrantes de Gambia.

La OIM trabaja muy de cerca con los asociados locales en las comunidades y verifica los informes y datos sobre las tragedias con los sobrevivientes, los miembros de las familias de las víctimas y de las comunidades. La OIM, en su carácter de organismo intergubernamental, también coordina sus esfuerzos y respuestas con los Gobiernos, y como tal confirmó el informe respecto del naufragio en el que estuvieron involucradas 200 personas, tal como fuera compartido en su parte de prensa del 29 de octubre. Tales datos son esenciales para poder contribuir con una política informada con relación a la migración y permitir un enfoque de la gestión migratoria que esté centrado en el aspecto humanitario y basado en las necesidades de las personas.

Hasta la fecha en 2020 más de 18.000 migrantes han llegado a las Islas Canarias tras peligrosos y largos viajes por el Atlántico. Al menos 12.000 de esos migrantes llegaron en los meses de octubre y noviembre. La mayor parte de los migrantes provienen de los países de África Occidental. Las redes de tráfico de migrantes a veces también reflejan una situación poco realista en los países de destino que empujan a los migrantes a partir a la búsqueda de mejores condiciones de vida. Los impactos de la pandemia de COVID-19, tales como la inseguridad alimentaria, se encuentran entre los factores que según se cree, impulsan estas partidas.

Si bien estas cifras parecerían indicar un aumento en siete veces en comparación con las 1.550 llegadas en el mismo período en 2019 (de enero a noviembre), la OIM cree que la situación sigue siendo manejable si se apela a la solidaridad y a un enfoque y una política basados en los derechos humanos.
 
La OIM se siente consternada por la continua pérdida de vidas humanas en alta mar y desea expresar sus condolencias a las desconsoladas familias de aquellos que fallecen durante esos viajes tan peligrosos. El encausamiento de los grupos de tratantes y traficantes que se aprovechan de la desesperación de las personas y que los llevan en peligrosas travesías a bordo de embarcaciones inseguras debe ser una prioridad junto a la tarea de crear conciencia en las comunidades acerca de los riesgos que la migración irregular conlleva.

Para más información por favor contactar: en la Oficina Regional de la OIM para África Central y Occidental: Aïssatou Sy, Tel: +221 77 479 21 41. Correo electrónico: aisy@iom.int
En Ginebra: Safa Msehli, Tel: +41793045526. Correo electrónico: smsehli@iom.int