El programa de la OIM de reasentamiento de los refugiados
bhutaneses que se encuentran en campamentos de Nepal oriental ha
ayudado a más de 10.000 personas desde que comenzara en
enero de 2008.

Los refugiados, conocidos como Lhotsampas, han sido reasentados
en los Estados Unidos (9.032), Australia (520), Nueva Zelanda
(186), Dinamarca (140), Noruega (109), los Países Bajos
(55), Canadá (33) y Suecia (3).

Más de 105.000 Lhotsampas, de origen étnico
nepalí, huyeron hace 17 años a siete campamentos en
las regiones de Jhapa y Morang, siguiendo la decisión de
Bhután de retirarles la ciudadanía y de
expulsarlos.

Las posteriores negociaciones para conseguir autorizar el
retorno de dichos refugiados a Bhután fueron infructuosas y,
en septiembre de 2007, el gobierno de Nepal firmó el
Memorando de Entendimiento junto a la OIM para llevar a cabo las
actividades de reasentamiento en Damak, la cuidad nepalí
más próxima a los campamentos.

Entre las actividades se incluyen la tramitación de casos
referidos a los países de reasentamiento por el ACNUR,
así como asistencia médica, orientación
cultural y preparativos de viaje para aquellos refugiados aptos
para el reasentamiento.

La OIM abrió una oficina en Damak en diciembre de 2007,
la cual emplea en la actualidad a más de 200 personas de la
zona para trabajar tanto en Damak como en los siete campamentos de
los Lhotsampas.

"La OIM desea mostrar su gratitud al gobierno nepalí y a
los colaboradores del ACNUR por su apoyo continuado al programa de
reasentamiento," declara David Derthick, director de la oficina
sub-oficina de la OIM en Damak.

"En 2008 más de 8.000 bhutaneses abandonaron los
campamentos.  En 2009 esperamos, al menos, doblar esta cifra y
poder reasentar entre 16.000 y 18.000 refugiados,"
añade.

Para más información, póngase en contacto
con:

Ann Strandoo

OIM Damak

Tel: +9779851108084

E-mail: "mailto:astrandoo@iom.int">astrandoo@iom.int