Ciudad de Benín – Representantes de la OIM, el Organismo de las Naciones Unidas para la Migración, recientemente viajaron al Estado de Edo, en Nigeria, para realizar una visita de cortesía al Gobernador y al Primer Ministro o lyase de Benín, y para discutir los recientes pasos dados para luchar contra la trata de personas en la región, muy proclive a la migración irregular.

Richard Danziger, Director Regional de la OIM para África Occidental y Central, también se reunió con más de 80 retornados quienes estaban concurriendo a capacitaciones sobre habilidades comerciales a fin de estar listos para su asistencia de reintegración en el marco de la Iniciativa Conjunta UE-OIM para la Protección y la Reintegración de Migrantes en Nigeria.

Durante la visita, el Gobernador del Estado de Edo, Godwin Obaseki invitó a la OIM a ser parte del equipo de coordinación para el reciente programa estatal principal “Encauzar la migración por medio de la Transformación para el Desarrollo en el Estado de Edo”, el cual procura prevenir la migración irregular, luchar contra la trata de personas, reforzar los servicios públicos en las comunidades en riesgo y promover la prosperidad económica en la región.

“La administración del Estado de Edo ha marcado el ritmo respecto de la manera en que ha estado manejando la cuestión de la migración irregular y de la trata de personas,” sostuvo Danziger. “Ha establecido un patrón y lo ha compartido con los demás para que lo usen”.

El Estado de Edo planea asegurar la erradicación de la trata de personas y de la migración irregular que han estado afectando a la región hacia el año 2020, sobre todo por medio de su nueva Fuerza de Tareas Contra la Trata de Personas y el Tráfico de Migrantes  (TiP/SoM por su sigla en inglés) – la cual fue establecida en el año 2017 en un intento por proveer soluciones locales a la “amenaza que ha asolado a la sociedad”.

“Si creamos oportunidades a nivel interno, ¿quién podría afirmar que ellos [los potenciales migrantes] seguirán teniendo interés en irse?” preguntó el Gobernador Obaseki. “No podemos impedir que las personas se marchen, pero podemos reducir su voluntad de hacerlo y los riesgos que pueden llegar a enfrentar cuando hacen esos viajes tan peligrosos”.

En los últimos tres años, la nigeriana ha sido la principal nacionalidad de entre las llegadas por mar a Italia, y un 59% de las víctimas de trata (VoT por su sigla en inglés) asistidas por la OIM en el año 2016 han sido también de Nigeria. La OIM estima asimismo que cerca de un 80% de mujeres y jóvenes nigerianas que llegaron por mar en 2016 han estado en riesgo de ser víctimas de trata para explotación sexual; aproximadamente un 94% de estas mujeres y jóvenes que fueron víctimas de trata en Europa provenían del Estado de Edo (de acuerdo con la UNODC). 

Además de pagar grandes sumas de dinero a sus traficantes, las víctimas nigerianas están sujetas a un rito vudú que les prohíbe quebrar el “contrato” que suscriben con el traficante. El temor de quebrar el juramento implicado en el rito vudú es una herramienta de subordinación que afectará profundamente a las víctimas de trata y que impactará en su voluntad de retornar a sus casas sin haber pagado totalmente su “deuda”. Por ende el rol de los líderes religiosos y tradicionales es vital para poder romper estas cadenas y rescatar a las víctimas.

Luego de su visita al Gobernador del Estado de Edo, Danziger visitó al Jefe Sam Igbe, quien se desempeña como el Iyase de Benín, y ambos procedieron a discutir la reciente declaración de su Majestad Real Oba de Benín por la cual se revocaba el juramento por rito vudú y se maldecía a los autores del delito de trata de personas. Se espera que tal declaración empodere a las víctimas para que puedan atreverse a buscar la asistencia que los gobiernos federal y provincial proveen con el apoyo de sus socios entre los cuales está la OIM.

“No hay nada nuevo para ver ahí afuera,” dijo Igbe, quien destacó el hecho de que la trata de personas no constituye una ‘tradición’ en el Estado de Edo. “Es una mentira que uno puede juntar dinero en las calles de Europa”.

“Necesitamos asistir a las víctimas pero también necesitamos atacar las causas que originan la migración o de lo contrario el problema continuará”, agregó Danziger.

La visita de un día de duración al Estado de Edo culminó con una visita sorpresa a los beneficiarios de la OIM que se encuentran asistiendo a su primera capacitación para el desarrollo de habilidades comerciales, como parte de su asistencia de reintegración tras su retorno desde Libia.

Desde abril de 2017, la OIM Nigeria ha asistido a más de 8.000 nigerianos a retornar a sus hogares en condiciones de seguridad gracias a la Iniciativa Conjunta UE-OIM para la protección y reintegración de migrantes.

Antes de su visita a los funcionarios del Estado de Edo, Richard Danziger se reunió con el Presidente de ECOWAS, el Comisionado para el Comercio, Aduanas y Movimiento Libre, además del Comisionado para Asuntos Sociales y Género, a fin de reafirmar su compromiso con la OIM en pos de avanzar en materia de libre movimiento en la Región.

Para mayor información por favor contactar a la OIM Nigeria:

Jorge Galindo, Tel: +2348036452973, Email: jgalindo@iom.int

Abrahm Tamrat, Tel: +234 906 228 4580, Email: tabrahm@iom.int