Freetown – Un programa de capacitación vocacional por un monto de 4.3 millones de dólares implementado por la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) este mes, ha inscripto a su participante número 940, estando casi a mitad de camino hacia el objetivo de preparar a 2.000 hombres y mujeres sin empleo para que puedan cubrir la demanda doméstica de trabajos calificados.

Casi el 60 por ciento de los y las jóvenes de Sierra Leona no tienen empleo, lo cual impulsa su deseo de buscar trabajo en el exterior, usualmente por medio de la migración irregular.

Incluso en una economía que sigue luchando tras los estragos provocados por una guerra civil que duró una década, hay también una demanda sólida y no cubierta de trabajo calificado – incluyendo las actividades de reparación y agricultura operativa, construcción de caminos y maquinarias para la minería. Aumentando aún más el esfuerzo de todo un año para traer a este país capacitaciones para la incorporación de mayores calificaciones por parte de los y las jóvenes, la OIM, sus asociados extranjeros y el sector privado de Sierra Leona están juntos creando puestos de trabajo que intentarán refrenar la migración irregular.

Este mes, 200 personas están participando de un programa de capacitación sobre tractores y niveladoras, financiado por el Gobierno de Japón. Hasta este momento, tal capacitación ha sido tan poco común que las empresas de Sierra Leona han tenido que importar migrantes calificados de otros países africanos para proceder a la reparación de maquinaria.

La iniciativa surgió de un encuentro que tuvo lugar hace dos años en la Conferencia Internacional de Tokio sobre el Desarrollo de África (TICAD 7), en donde los representantes de la OIM se reunieron con ejecutivos de Sierra Tropical Sierra Leona Ltd. (STL), una subsidiaria de Dole Asia Holdings y empresa líder en el país en el ámbito de la actividad agrícola.

Las recientes inversiones de la compañía para el cultivo de piña, en especial en una fábrica procesadora de frutas que ha dado empleo a residentes locales, han alentado a la OIM. La Organización ya había organizado sesiones para el mejoramiento de capacidades destinadas a 189 jóvenes adscriptos a Sierra Tropical LTD en Sumbuya, Distrito de Bo.

"El conocimiento y las capacidades que este programa aporta permitirá que los y las jóvenes cuenten con un empleo lucrativo que les brindará el ingreso necesario para su propia manutención y la de su familia”, dijo el Dr. James Bagonza, a cargo de la Oficina de la OIM en Sierra Leona.

“Es bueno que los y las jóvenes adquieran las capacidades necesarias y que sean empleados en el país, en lugar de arriesgar sus vidas para embarcarse en desesperados viajes “de regreso”. [1]"

En un evento del mes pasado para el lanzamiento del Programa de la OIM sobre Tractores y Niveladoras, Mohamed Orman Bangura, Ministro de Asuntos de la Juventud de Sierra Leona, hizo una promesa: “A quienes hagan esta capacitación le podemos asegurar que conseguirán empleo luego de graduarse. No hay dudas de que si nuestros jóvenes logran manejar la agricultura local, el país podrá ser autosuficiente en la producción de alimentos”.

Otros 240 jóvenes han recibido capacitación para emprendimientos y orientaciones acerca de cómo lanzar sus propios negocios, y casi 300 ya han recibido capacitación para poder trabajar en la industria pesquera.

La OIM también ha cooperado con el Consejo de la Ciudad de Freetown para capacitar a 220 jóvenes en manejo sostenible de desechos, equipándolos con 20 triciclos motorizados y otros equipos para la recolección de desechos.

Estos proyectos forman todos parte de un proyecto de mayor escala para el empoderamiento de la juventud el cual está dirigido a 2.000 jóvenes que buscan empleo hasta abril de 2022.

[1] “Back way” (“de regreso” es una jerga usada en África Occidental para referirse a la migración irregular.

Para más información por favor contactar con el Dr. James Bagonza, Encargado de la Oficina de la OIM en Sierra Leona, Correo electrónico: JBAGONZA@iom.int; Tel: +23276466371,  o Akao Kunikazu, Encargado de Proyecto (TVET/Entrepreneurship Project), Correo electrónico: kakao@iom.int; Tel:  +23299606007