Nairobi – Más de 300 migrantes etíopes y sus familias están recibiendo hoy alimentos y otros artículos esenciales de parte de la OIM, la Organización Internacional para las Migraciones, en Nairobi, Kenya, en un pequeño esfuerzo por mitigar el tremendo impacto de la COVID-19 en esa región.

Los migrantes, muchos de los cuales han estado viviendo y trabajando en Kenya durante años, han perdido sus trabajos y por ende su ingreso debido a las restricciones a los movimientos y a los toques de queda, además de la desaceleración económica general, todas cuestiones vinculadas a la pandemia.

“Los migrantes son unas de las personas más vulnerables en la región y sus medios de subsistencia han sufrido y siguen sufriendo los severos impactos de la COVID-19”, dijo Mohammed Abdiker, Director Regional de la OIM para África Oriental y el Cuerno de África.

“Es importante que todos los asociados, entre ellos las agencias humanitarias y los gobiernos, trabajen conjuntamente para aliviar el impacto sobre estas personas vulnerables”.

Assfa Atiwala, madre de cinco niños, está recibiendo ayuda. Llegó a Nairobi procedente de Addis Abeba, Etiopía, en 2017, consiguiendo empleo como personal de limpieza en casas y restaurantes aquí en la capital de Kenya cuando la pandemia comenzó.

“Debido al virus muchos de los restaurantes para los cuales yo trabajaba debieron cerrar sus puertas. No puedo conseguir otro empleo. No he podido pagar mi renta y temo que el dueño me desaloje”, le contó Assfa a la OIM.

Assfa no es la única que se encuentra en esta situación. Hay unos 40.000 migrantes etíopes que viven y trabajan en Kenya.

Muchos trabajan en el sector informal, cuya naturaleza deja a los migrantes en situación de vulnerabilidad ante los peores impactos de la COVID-19. Además, muchos de ellos no pueden acceder a los servicios públicos o a muchas de las medidas públicas de alivio ante la COVID-19 que el Gobierno ha decretado.

“Los alimentos que estamos recibiendo hoy nos ayudarán a suavizar nuestra grave situación por un par de días”, agregó Assfa. “Anoche no teníamos más que agua caliente con un poco de azúcar. Es muy duro”, dijo Assfa.

La OIM también provee asistencia médica, por ejemplo, la referida al alivio de la diabetes.

“Le estamos muy agradecidos a la OIM por esta asistencia. Será muy útil para aliviar el sufrimiento de muchas personas que necesitan asistencia humanitaria. Valoramos mucho la relación que existe entre nuestro gobierno y la OIM”, dijo Meles Alem, el Embajador de Etiopía en Kenya.

Para más información por favor contactar a Yvinne Ndege, Oficina Regional de la OIM en Nairobi. Tel +254 797735977, Correo electrónico: yndege@iom.int