Port-au-Prince — Cada semana, más de 100.000 haitianos que viven en la frontera viajan a la República Dominicana de forma irregular para realizar actividades comerciales de pequeña envergadura. Cada mes, más de 10.000 haitianos son deportados o repatriados desde la República Dominicana, y miles de ellos se encuentran en situación de vulnerabilidad. Además de esto, de acuerdo con el Gobierno de Haití, el país pierde entre 200 y 400 millones de dólares por año debido al contrabando que tiene lugar en la frontera.

La dimensión transfronteriza de la migración requiere de una respuesta integrada a nivel nacional, binacional e internacional. A fin de acompañar y reforzar las iniciativas del Gobierno de Haití en la frontera, la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) – en coordinación con sus socios de Naciones Unidas y con la Policía Nacional de Haití (PNH por su sigla original) – organizó una ceremonia oficial de inauguración de la Base Morne Casse que ha sido recientemente renovada.

La mencionada base funcionaba como complejo de la ONU para la consolidación de la paz y cuenta con un dormitorio y un espacio operativo desde el cual la policía fronteriza puede lanzar sus misiones para asegurar de mejor manera la frontera entre Haití y República Dominicana, proteger a los migrantes y derivar a los que se encuentran en situación de vulnerabilidad hacia otros socios que les brindarán asistencia. En 2018 por ejemplo, más de 510 niños no acompañados fueron recuperados y transferidos al Centro de Recursos Fronterizos de la OIM cerca de Morne Casse por la Policía Fronteriza de Haití (POLIFRONT por su sigla original). Esta ceremonia de inauguración es parte del proyecto de fortalecimiento de la Policía Fronteriza (POLIFRONT) que se está implementando en el Departamento Noreste de Haití y que es financiado por Asuntos Globales de Canadá y por la Embajada de los Estados Unidos en Haití.

Durante la ceremonia oficial que tuvo lugar en Morne Casse, el Director General de la PNH estuvo acompañado por el Director de POLIFRONT, por la Representante Especial del Secretario General de las Naciones Unidas en Haití, por el Comisionado Policial de MINUJUSTH, por el Jefe de Misión de la OIM, por la Embajadora de los Estados Unidos en Haití, el Jefe de Cooperación de la Embajada de Canadá en Haití y un Representante de la Oficina para la Coordinación de Asuntos Humanitarios en Haití.

Michele J. Sison, Embajadora de los Estados Unidos dijo que: “Los Estados Unidos trabajan muy de cerca con Haití para poder luchar contra el delito transnacional. Desde que fue desplegada por primera vez en enero de 2018, la POLIFRONT ha fortalecido los esfuerzos de Haití para luchar contra la trata de personas,  ha logrado incautar cargamentos de contrabando y reducir otras formas de tráfico ilegal”.

"Esta estructura, renovada tras la partida de las tropas de MINUSTAH en 2017 con el apoyo de las Embajadas de Estados Unidos y Canadá, ha permitido que los funcionarios pertenecientes a POLIFRONT puedan trabajar en mejores condiciones para poder llevar a cabo su misión desde enero de 2018”, agregó Helen La Lime, Representante Especial de la Secretaría General de Naciones Unidas.

Carlos Rojas-Arbulu, a cargo de la Cooperación Canadiense en Haití, agregó: “Gracias a este proyecto se ha podido arrestar a los contrabandistas, los menores han sido derivados al CRF de Ouanaminthe y se han podido confiscar mercaderías contrabandeadas en frontera por el equivalente a varios millones de dólares. Resulta esencial apoyar a los funcionarios de la Polifront y seguir desarrollando su capacidad de modo tal que puedan continuar asistiendo a los más vulnerables en las fronteras. Canadá tiene el orgullo de poder brindar su apoyo a esta iniciativa y felicita a todos los que están involucrados en la tarea de hacer que la frontera sea un lugar más seguro y protegido para todos”.

El Jefe de Misión de la OIM Haití, Giuseppe Loprete, destacó la importancia de este evento: “La Polifront fue creada gracias al esfuerzo conjunto de  MINUSTAH, MINUJUSTH y la OIM. Cuando la base le fue donada a la policía, los Gobiernos de EE.UU. y Canadá se nos unieron para proceder a su rehabilitación,” dijo. “Ahora Morne Casse puede alojar a más de 100 oficiales de la Polifront que son desplegados a diario en la frontera noreste para realizar actividades de lucha contra la trata y el tráfico, y los resultados obtenidos hasta ahora son realmente satisfactorios”.

La Lime remarcó el hecho de que “es importante acelerar el despliegue de hombres y mujeres de la POLIFRONT en zonas cercanas a los otros cruces fronterizos que hay en el país— Anse-à-Pitres, Belladère, y Malpasse — dado que el trabajo de esta unidad de la PNH es esencial para el desarrollo de Haití y de su economía”.

Para mayor información por favor contactar a Emily Bauman en la OIM Haití, Email: ebauman@iom.int.